但顾维钧不怎么看。控制了海洋的大英帝国有着过于丰盛的海外资源了,从非洲到亚洲。英法的殖民地连成了圈,光是英联邦国家的实力加在一起就不可小觑了。除非德国在西线迅速取得决定性胜利,否则胜利的天平将慢慢地倾斜向协约一方。
“凡尔登不会决定一切。”大卫打断了顾维钧的回忆,“别忘了还有美国。美国人不会看到欧战一统的。以美国人的实力,一旦参战将彻底改变现状。”
这是对的。顾维钧对美国的了解不比大卫差多少。而美国人肯定会站在英法一边的……
豪斯特使是第一次来中国。当他走进古色古香,充斥着中国元素的迎宾馆贵宾楼后对唐绍仪说,“唐先生,我必须承认,我对中国的了解太偏差了。北京是一个美丽的城市,她的美丽超出了我的想象。”
贵宾楼是在迎宾馆新建的一幢专门接待外国元首的中式风格小楼。只有两层。但内部的装饰完全是西式的,从家具到用具,甚至连装饰画都是西方风格的油画。
“您是指这座迎宾馆吗?”
“不,不。我注意到了北京的街道和建筑。以及行人。我为我的无知而羞愧。”豪斯有着西方人特有的坦率。他承认自己对中国的了解是极端片面的,从上海起开始逐渐颠覆其印象,他承认。在某些方面,中国已经是相当现代化了。
“北京充当首都的历史相当长,”唐绍仪见惯了西方人从傲慢到屈服,“如果您有兴趣,我可以陪您浏览北京的名胜,皇宫,皇家园林以及独有的长城……”
“非常乐意。但还是要先完成我的使命。我什么时候可以见到贵国总统?”
“明天。”
“太好了。”
洗过澡,用过中餐美食,豪斯坐在写字台前开始给妻子写信。他有一个习惯,在他离家的时候,他每天都会写信给妻子,这些信有些会寄出去,有些则带回家给妻子看,还有些涉及政务外交的则销毁了。
“亲爱的,我必须承认,中国超出了我的想象。一些关于中国的描述完全是胡说八道!她是古老的,更是美丽的。在上海和北京,有着宽阔的铺设了水泥或者沥青的街道,有着造型美丽超过华盛顿的街灯,更有着庄严大气的建筑,特别是城市中央那个毗邻火车站面积巨大的广场,我还没有见过如此面积的广场呢。东西两面分别是国会大厦和博物馆,北面就是这个古老帝国著名的皇宫,陪同我的官员曾留学美国,他告诉我说皇宫已经改建为纪念馆,对普通市民开放了。广场上几小群人在那里放风筝——一种中国儿童在春天里的玩具。我所见到的中国人没有一个留着传说中的辫子,衣着虽然不那么精干但整齐干净,肤色健康,显示出自信和从容。他们一些人可以说流利的英语,对美国有着很深的了解。
我下榻于一个叫迎宾馆的庄园。据说这是清朝一个著名王爷的宅邸,面积巨大,建筑美轮美奂,处处显示出华贵与尊严。而房间的陈设完全是现代化的,非常的舒适。
这是一个焕发了新生的古老国家,在某些方面取得了相当了不起的成就。我期待与龙谦总统的会面。华盛顿的朋友曾对我说那是一个披着民主外衣的军事独裁者,我在抵达中国后已经闻到了他的呼吸。但必须承认,这个人已经改变了这个古老帝国。我期待着与他的会面……”
这封信里豪斯先生向妻子详细叙述了他对中国初次接触的观感,承认之前在美国接受的有关中国的宣传是极端片面的。两座巨大的城市给了他巨大的震撼,颠覆了他对中国的印象。
豪斯特使在次日由唐外长陪同去新建的总统府拜会龙谦。自1910年开始建设的中央行政区于1915年投入使用,原先西直门广安门外大片的农田已不见踪影,代之以一片巍峨的新城,一座座造型各异的大楼充当了各部委的办公楼,最高的高达12层(文教部),最低的也有8层(水利部)。庄严大气是他们的共同特点。
政务院系统除国安总局外全部迁至此了,包括总统府和总理府。总理府在行政区的最南端,而总统府则在最北端。国会已经出台了官邸制的相关政策,在相当长的时间里。这里将是中央部委的办公和居住场所。按照法律,包括总统在内的高级公职人员在离职后必须搬出原办公和居住区。
夹杂在大楼间的是大片的造型各异的住宅楼,这些令北京市民羡慕的现代化住宅楼是中央部委职员的住所。旅馆、商店、医院、学校、幼稚园、小型游乐场一应俱全。值得一提的是,这些与办公大楼同时交付使用的住宅楼通了暖气和自来水,令参观过住宅楼的北京市民们羡慕不已。当他们得知住宅楼不菲的售价后便沉默了,即便公务人员的薪水高,一次**付房款的也是少数。于是,相关的政策和崭新的经济术语开始流行。受中央行政区的刺激,北京已经成立了两家房地产开发公司,一家是官办的。另一家则是私人性质的。开始在北郊及东郊筹建新的住宅区。为此,北京市政府出台了相关规划和政策,银行业带来了繁荣的迹象,一家名为住宅银行的商业银行正式注册成立。以适应市民贷款购房的需求。
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