1915年春的航空建设专题会议上龙谦提出了组建民用航空的建议,起初与会官员认为过于超前了,但经龙谦的解释,大家明白了民用航空是支撑军用航空发展的基石。战争的时光总是少于和平岁月,不发展民用航空。国家很难一直对军用航空高投入下去。于是促成了中国民用航空总公司的成立。
进入1916年。中国加入欧战迫在眉睫。至少在军内对于加入欧战的呼声高起来。战争是一个吞金怪兽,吞噬着和平时期积攒的巨额财富,但带来的好处也是巨大的。日本盘踞冀东的中国驻屯军被迫撤走了,天津、汉口等地的日租界被收回。对日本的庚子赔款取消。便是实实在在的好处。而且。战争带动了经济的发展,山东战役便拉动了全国经济,开设了更多的工厂。增加了税收。这真是个奇怪的现象。
迅速收回国家利益还要靠打仗已经是决策层绝大多数人的看法,如果中国择机加入欧战并获得胜利,其收获将远超山东之战。光是关税自主一条就足以打动人心了。1915年关税总额高达7500万元,如果翻上一番,财政凭空多出七八千万,能办多少事?这不止是一个面子问题,而是实实在在的好处。另外,无论加入哪一方,理论上不需要再支付庚子尾款了,这也是一大笔钱,特别是对俄国(辛丑条约中俄国比例最大是日本的三倍有余),无论如何不用再付这笔令人气恼的款子了。
战争当然要花钱,但这次加入欧战不会在自己国土上进行了。战费很大程度上将由别国负担,何况还有战后的若干好处。所以,在1916年3月召开的最高层军队编制研讨会上,商凤春提出的扩编空军的建议得到了批准。空军将成立三个航空队,司令部分设天津、长春及广州。番号分别是第一至第三航空队。其中第一、第二各编三个航空联队(战斗机2,轰炸机1),第三航空队编两个(战斗及轰炸各1),按照这个编制,空军将迎来一**发展。
这个结果彰示了中国即将投身欧战的决心。
上海将成为海军航空兵司令部的所在地,海航的编制问题纳入了海军的一揽子方案中。
相比于空军的大发展,海军在建国后特别是山东战役后的发展的缓慢的。共和国海军力量就是满清留下的那点薄弱的老底子,无论是舰艇还是人才,相比东面那个恶邻都不值一提。建国后成立了海军总部,委任龙谦的老参谋长方时俊为海军总司令,开始了对海军力量的整顿。方时俊根据龙谦的指示,首先请出了严复、萨镇冰等海军名宿,甚至将满清贵胄载泽也启用了。像李准等早已“投靠”蒙山军的满清海军将领更不在话下。方时俊用很长时间调研了海军的实力,对海军不同于陆军的特点有了清晰的认识,认为就国家现有情况,在短时间内大力发展海军使其能够与日本相抗衡是不现实的。于是确定了积蓄力量长期发展的方针,计划用20年的时间打造一支可以匹敌于日本的海上力量。
方时俊以及他组建的海军班子将日本海军视为了假想敌。彰示了海军的勃勃雄心。提出这个战略性的目标在海军内部是有争议的,即使如因建国后日新月异而对海军发展充满信心的萨镇冰副总司令,也认为将日本作为赶超对象有些狂妄了。但方时俊为首的蒙山军派却坚持必须将日本视为海军的大敌,只有赶上并超越日本海军,中国海军方能在全球局势中占有一席之地,从而维护国家的海洋权益。
龙谦数次对方时俊说,海军的发展必须抛弃日本海军发展的路子。研究日本海军的发展是必须的。但绝不可单纯地走追赶之路。由于飞机技术的飞速发展,现在以战列舰为决胜力量的现状将彻底改变,追求拥有超大口径火炮大吨位军舰的看法将注定是笑话。龙谦提出了航空致胜论,认为可以起飞飞机的特种军舰以及潜艇将是战胜日本海军的法宝。
这个观点只有极少数人知晓。那些留学英美自认对海军战力有着充分认识的海军耆宿们不以为然,潜艇能干掉巡洋舰战列舰?飞机?那种只能投掷几公斤重炸弹的飞机能炸沉敌人的巡洋舰战列舰?怕是连1000吨的驱逐舰也办不到吧?
先搁置对海军发展走那条路的争议,在更多的方面大家还是取得了较为一致的意见,那就是先夯实基础。方时俊否决载泽筹资买舰迅速扩充舰队的提议,坚持必须走自己造舰的路子。这样,从建国以来,海军经费主要投向人才培养、舰船(含海军兵器)研究及造船能力建设三个方面。
从1910年起。海军逐年增加派往美国的海军留学人员。根据共和国主要领导出访美国签署的海军秘密协定。一方面派遣大学生留学美国学习舰船专业,另一方面派遣海军现役官兵加入美国海军实习,全面学习美国海军。其三就是在船舶制造上与美国深度合作,购买美国的设备和技术。在广州及上海建立船厂。其四成立了合资的中美太平洋航运公司。同时。兵工总署成立了海军兵器研究院。开始了海军兵器的仿制研发工作。
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