而在日本人上蹿下跳的这段时间，周卫国所部一直在山东忙着积蓄力量，从去年12月底青岛战役结束之后，山东的八路军元气大伤，接下来的时间便一直在休整。
随着山东军区的建立，周卫国随即投入了军区的建设之中！
经过近半年的努力，截止八月份，山东军区共下辖五个军分区，合计拥有正规部队21万人，其中步兵17万人，骑兵一万八千人，炮兵八千人，工兵一万人，特种兵外加情报人员五千多人。
与此同时，山东军区境内建起大大小小的工厂85座，涵盖了军工被服以及钢铁等多个产业，单单产业工人就高达8万人。
此外在八路军的支持下，三清观也发展迅速，此时势力已接近遍布整个鲁南苏北，包括枣庄、徐州、连云港以及青岛等地都有三清观的分舵。
而三清观的发展也离不开日军的扶持，按照日军第12军的构想，他们要将三清观扶植成为仅次于新民会、一贯道之外的第三大道门。
只不过日军不知道的是，他们扶植的这个道门是八路军的棋子。
这段时间以来，周卫国很低调，所有部队除了必要的威慑力量外，剩余的全部由明转暗，化整为零，要么就是直接开进山区腹地。
和日军作战也是尽量采取小分队突袭的战术，规模严格控制在团以下，一旦出动兵力超过了团就要向军区总部汇报。
尽管军区很多人都不理解周卫国的这个命令，但是周卫国自己清楚，现在正是日军最疯狂的前夕，从历史的轨迹看，小鬼子很快就要对美国佬动手了，而这对于中国至关重要，因此绝不能在这个时候给日本人捣乱。
以晋绥察军区以及山东军区眼下的实力，别的不敢说，拿下山东不在话下。
别看小鬼子现在有五十多万大军，但是伪军就占了近二十万，而这二十万大军中，被八路军渗透过的部队就有五六万人。
可以说只要周卫国愿意，随时可以打小鬼子一个措手不及，再配合其他部队，拿下山东可以说几乎没有太大的难度。
但是周卫国却不能这么做，小鬼子本身在中国战场上的优势已经被抵消了不少，如果这个时候八路军继续重创日军的话，很可能会导致小鬼子不和美国开战。
如果真发生那样的事情的话，那后果可就严重了！
但这事儿只有周卫国自己知道，还不能同别人说，因此只能以休整和积蓄力量为借口，限制部队大规模的行动。
好在这段时间山东军区兵员扩张的很快，大量的新兵涌入，导致各部队都忙与训练，真正出手的机会也不多。
不过到了九月底十月初的时候，几乎所有的新兵都接受了为期三个月的新兵训练，各部队要求出兵作战的呼声越来越高。
随后周卫国给各军分区下达了剿匪作战的命令，在周卫国看来新兵训练结束后，首战很重要，只能赢不能输，所以他没有命令部队向日军开火，而是将矛头对准了山东境内的土匪绺子。
接下来的两个月的时间，山东军区的主力针对山东、苏北以及豫东等地的土匪绺子展开了疯狂的打击，这一行动不但令八路军总部目瞪口呆，就连日军方面也颇为不解。
周卫国所部是疯了还是咋地，怎么就盯上了这些土匪不放了。
其实他们又怎么能知道，周卫国所部剿匪不仅仅是以战代练提升部队的作战能力，同时还可以通过作战来获取大量的兵员。
短短两个月间，山东境内就有大大小小两百多股土匪绺子被八路军清剿掉了，这两百多场战斗下来，山东军区的各部队实战能力明显得到了提升。
同时，山东军区沂蒙山腹地战俘营里也是人满为患，被俘的土匪足足有四万多人，而这些人最终都将变成八路军的兵员。
转眼间便到了12月，在此期间美英两国发表了《大西洋联合宣言》，成立同盟国，以应对当前糟糕的形势。
而日本方面则是经历了一次政治危机，十月中旬的时候近卫内阁总辞职，随后日本天皇任命陆军背景的东条英机为首相，这也标志着日本军国主义达到了巅峰。
东条英机上台后积极对美备战，到12月初一切准备就绪，一场震惊世界的海上偷袭作战即将打响。
12月7日，日本联合舰队突然出现在了美国太平洋舰队夏威夷海域的珍珠港基地，随后对这座美军海港以及海港内停泊的舰艇展开疯狂的攻击。
由于事突然，仓促应战的美军损失惨重，不但是人员伤亡出了美国人的预料，舰艇更是几乎全部被打入海底。
当损失的统计报告回美国本土的时候，美国人愤怒了。
在这次偷袭中，美国损失了8艘战列舰、6艘巡洋舰、艘驱逐舰、两百余架飞机以及三千余兵员，而日本只损失了几十人以及几十架飞机，相比之下损失微乎其微。
就在日本偷袭珍珠港的成功之后的第一时间，纳粹德国国会向美国宣战。
而美国则是在珍珠港事件发生的第二天，仅以一票反对的结果，宣布向日本以及德国宣战，太平洋战争爆。
同时，美国总统罗斯福向外界宣称珍珠港遇袭的那一为最糟糕的一，是国耻日。
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