今年年初过年那几天，大姨串门的时候听说江口镇上有个孩子跟赵强差不多年纪，却已经是过了县试和府试的童生，等来年过了院试就是真正的秀才了！
大姨一听就上了心，四处打听那孩子的状况，最后听说那孩子家里条件其实很一般，就因为那孩子父母五年前把他送去了安乐镇上一个很有名的学堂。听说那学堂的夫子很有学问，教出的学生一半都能取得功名，也有好几个入朝为官的，很得人们的敬重。
正因为夫子名气大，想拜入门下的学生自然也多，每次过年过节，那学堂所在的巷子就被送礼的人们围得水泄不通。已经进学堂的希望夫子多多照顾，没进学堂的想方设法挤进去，即便不进学堂的商人，也试图来跟夫子攀攀关系，只要他给有功名的学生写封信，自己的事儿就好办多了！
大姨听说那情况原本还有些不信，不过也怕错过这个机会，便亲自带着赵强去安乐镇那学堂看看。结果送礼的人不只挤满了巷子，连大街上都排满了人。
他们等了两三个时辰，最后却听里面传来消息，说那位夫子今日一早外出访友、不在家中，如此等待的人们才心有不甘的渐渐散去。
大姨在此等待的半天里，跟周围的人打听了不少这位夫子的情况，这位夫子姓成名文章，听说年轻时中过进士、还入朝为过官，后不知为何原因退了下来，见这安乐镇平和整洁、民风淳朴，便留下来定居。
这位成夫子脾性古怪，高兴的时候谁送礼他都收、谁求他办事儿他都应诺，唯独不包括招收学生一事；但是他若心情不好，谁去谁倒霉！
对于招生一事，这位夫子每年只收十名学生，不需束修，还包吃包住，但前提却是能让他看上眼，让他觉得这孩子足够聪明，有前途、有培养价值！而普通的选拔方式则是每年二月初一的书面考试，二月十五取前三十名面试，三月初一正式入学。
听说还有一种入学方式就是偶然被这成夫子看重发掘，不需考试也可进入。比如说江口镇上那个马上就能成为秀才的小孩，就是在跟父母一起去安乐镇进货时被成夫子发现的！
亲眼看见、亲耳听见这位成夫子之传奇事迹的大姨对成夫子的能耐深信不疑，她相信只要孩子能进这个学堂，就意味着这个孩子一定能走上仕途之路！那是多么让人垂涎的诱惑、那是多么让人向往的荣耀！
大姨下定决心，就算砸锅卖铁、拼了老命也要送赵强进那成夫子的学堂！于是她当即就回家取出了所有的银钱积蓄，回到安乐镇，在那成夫子家附近找了个小院子，带着赵强住进去，打算死守在此，她就不信见不到夫子，万一自己聪明无比的儿子赵强被成夫子看重了呢？那自己后半生就有依靠了！
可惜事情并不像她想象中那么顺利，他们连住了四五天，巷子依旧人满为患，那么大冷的天儿，有的父母甚至直接窝在巷子里睡觉，可依然没见着那位传说中的成夫子！
到了第六天，镇长来了，他对大家苦口婆心劝解一番，然后将等候的人们强行驱散。并在巷口贴了告示：从现在开始，到三月初一开学之前，这巷子将被封闭，任何人不得以任何理由闯入巷子，否则按私闯民宅重罚！
眼看着那条捷径被堵死，大姨无奈，只能成天把赵强关在院子里学习，如果他能通过自己的努力考进学堂，也省了自己多少心思！
于是接下来的日子大姨白天把赵强锁在院子里，自己出去四处打听跟考试之事，这期间自然少不了托人找关系问考题内容等等。
如此折腾下来，短短一个月不到的时间，大姨就把带去的十几两银子花个精光，而她一向视如珍宝、千宠万宠的赵强哪里经得住如此强度的逼迫？大姨在时还好，大姨一转身他就跑得不见人影儿，出去跟街上那些野孩子小混混鬼混！
考试的结果可想而知，赵强肯定落选，就在大姨垂头丧气、打算带着赵强打包回家之时，院子里突然来了个老头儿。那老头子大姨也见过，姓崔，就住附近，家里也开了个私塾！
大姨原本没打算理他，那崔老头儿笑眯眯道：“这位大姐儿，你是想送你家小子去我老友成夫子学堂念书吧？”
大姨一听成夫子就留了心，那崔老头儿继续道：“呵呵，我与成夫子乃多年老友，他才中进士时就与我相识！”
崔老头儿说完便不再言语，而是笑眯眯的望着大姨。大姨心中大喜，原本以为赵强要进成夫子的学堂绝无希望，现在突然来个成夫子的老友，要是他肯帮忙……
大姨立刻满脸堆笑将那崔老头儿奉承一阵，可这老头儿就像突然哑巴了似的，面带微笑稳稳的坐着不发一语。大姨使尽浑身解数，忽见那崔老头儿目光有意无意盯着自己手腕上的银镯子！
这银镯子是外婆给她的陪嫁，四姐妹每人都有。大姨自出嫁之后一直带着，自然舍不得，可为了赵强的学业，她一咬牙一跺脚将银镯子拔下来，恭恭敬敬的奉上。崔老头儿笑眯眯的点头接下，然后收好银镯子，手扶白须慢悠悠道：
“我老友每年只招十人，是为集中精力培养弟子，以保他们日后顺利仕途顺畅、官运亨通，你可明白？”
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