“索罗斯，我记得前几天不是曾经转过一笔款子到你们财政部的户头上吗？”说话的是内政大臣，虽然他不是财务方面的专家，但对帝国财政所面临的窘况也十分清楚，同时对进出财政的每一笔款项都十分注意。
索罗斯一脸不屑的瞅了一眼内政大臣：“你说的是哪一笔？是指雪兰特亲王殿下叛乱时向贵族们收取的一百万金币吧？哼，哈伯阁下，你未免太看重这笔钱了，这一百万金币对于普通贵族来说也算是笔巨资了，可你知道帝国需要多少钱？士兵们的抚恤、难民的安置、军费、城市重建，还有外债……这一切没有两千万金币都打不住，区区一百万金币根本就是杯水车薪。”
“可问题究竟出在哪里？”
坐在一旁的李斯特王子实在是忍不住了，他不耐烦的问道：“将士们在前方拼死战斗，击退叛军，可他们的遗属和其中的伤残者却要连生活都无法保证，这还怎么让战士们忠心为帝国效劳？如果这个消息传出去……不，恐怕再耽搁几天，连军心都会动摇了，如果叛军再适时发动功击，还能期望战士们英勇作战吗？”
萨尔十五世的目光再次落在财务大臣的身上，索罗斯脸上露出苦笑：“陛下，其实很清楚，这些年，无论帝国出了什么事情，一直是帝国财政在往外掏钱，而那些领主、尤其是掌控几大行省的大领主一直在拖延税金，中央行省、西南行省、南部行省还好些，可西北和北部行省那两位每年都是欠缴，东边那几个行省的税金都交给了雪兰特亲王，而他们的附属领主更是上行下效，拖欠税金简直成了他们相互攀比的时尚，长此以往，帝国财政哪里还有钱财入帐！”
其他两人顿时默然，目光不约而同的看向萨尔十五世。
萨尔十五世的脸上泛起一片潮红，连声咳嗽起来……半晌，咳嗽声才止住，他的双眸中闪过一丝意义难明的精光。
“索罗斯，你所说的有证据吗？”
萨尔十五世又恢复了原来不紧不慢的模样。
索罗斯轻声叹了一口气，无奈道：“非常遗憾，陛下，这种事情恐怕永远无法获得确凿的证据，那些附属领主都受大领主的辖制，不敢也不会提供证据，财证部毕竟不是打探情报的，我们无法落实他们的借口是否属实。但有一样是可查的，在财务部的帐簿上，记录着他们历年来欠缴的税金数额，只是我们没有任何办法追缴。”
客厅中顿时一片沉默，过了好一阵，萨尔十五世才微微一点头道：“索罗斯，我看这样吧，你先去内库中拨五百万金币出来，其它的开支所需由你自行想办法补足，这笔钱要用于士兵的抚恤，必须按时发放，不得拖扣，过程必须由你监督，出现任何事情，朕一定要拿你示问；所有庆典活动一概停止或从简，所有宫庭修缮工作暂停；城市重建工作由当地的领主负责出一部分款项，否则你就告诉他们，如果他们再不出钱，叛军或暴民再起的时候，帝国将无力保证他们的安全。”
财政大臣一阵愕然，内库中的钱财是皇室的私钱，从内库中支付帝国财政所需……这还是第一次。
“陛下……”
内政大臣觉得不妥，刚要说话，却被萨尔十五世挥手制止了，他不耐烦的道：“不用多说了。索罗斯，你不必操心其它的事情，先去把这件事情办完，如果出了差池，朕唯你是问！”
“是，陛下！”
财政大臣这才犹疑的起身行礼，蹒跚离去。
“陛下，这个办法不过是釜底抽薪，只能解决燃眉之急啊！”
在财政大臣走后，内政大臣终于忍不住进言道。
萨尔十五世的脸上出现了一丝难以掩饰的疲惫，喟然叹道：“我何尝不知道这不是根本之计，可你们也看到了，西北那位刚刚消停下来，这叛乱又险些将帝国倾覆，而四周的人类国家更是蠢蠢欲动，军队建设尤其是重中之重，必须要常抓不懈，否则就距离亡国不远了。可这一切都需要钱……李斯特，皇狮军团组建的怎么样了？”
“父皇，皇狮军团的兵员招募工作已经结束，但武器装备都还没有到位，可帝国财政已经无力支付这笔款项，现在士兵们的训练都是用木枪来完成，要想形成基本的战斗力，还远远不够！”李斯特无奈的回答道。
“钱，又是钱！”
萨尔十五世重重的拍了一下椅子的扶手，长叹一声。
“陛下，我有一个建议不知道你看行不行？”
内政大臣说道。
“哦，你说说看。”
萨尔十五世目光一闪。
“从卡诺地区逃出来的那些贵族不是正为保住他们的爵位和领地四处打点吗？何不让他们出钱保住自己的爵位？”内政大臣的眼睛里闪过一丝狡猾的神色。
“嗯，这是个好办法。不过——”
萨尔十五世刚要点头，却又想起了一个很重要的问题：“哈伯，如果允许他们缴纳赎回爵位的罚款，可他们势必要提起领地的问题，那该怎么办？”
“只要他们能够回到领地，领地自然可以归还给他们，不过……我想神曲萨满大人不会这么轻易将得到的领地交出去的，官司就让他们慢慢打吧。”内政大臣耸耸肩道。
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