“蒂丝丽，记得你曾经跟我介绍过卡诺地区，这里可完全不像啊，如果帝国的每个偏远地区都象卡诺这样‘蛮荒之地’，那些人类国家恐怕也不敢讥笑我们比蒙帝国是化外的蛮夷了吧？”
弥丽儿笑着说道，虽然她自恃身份不屑与对方比较，但小小的讽刺一下却并不在意，全没注意到旁边李斯特王子递过来的眼色。
蒂丝丽嫣然笑道：“我可没说错，当年李斯特可是来过这里，当时什么情况他可是一清二楚，就在两年前，我还来过卡诺地区，这里的状况甚至还不如托里克斯的贫民区呢。”
“哦，看来代领主大人确实是治理有方喽！”
弥丽儿听对方以托里克斯的贫民区相比，眼中掠过一抹怒色，她不露痕迹的反过来讥讽了一句。
蒂丝丽有些郁闷了，她刚才的回答确实没有嘲讽的意思，却不知道对方为什么要针对自己，以她的性情来说，是绝对无法承受这种冷言冷语的，可对方是公主，而自己此行又另有所图，一时之间……她有些进退维谷，不知如何是好。
旁边的李斯特已经是头大如斗了，他弄不明白一向温柔清婉的小妹为什么和这位郡主如此针锋相对，他轻轻拍了拍弥丽儿的肩膀道：“弥丽儿，蒂丝丽说得没错，当年的卡诺地区乱得不象话，晚上甚至不敢一个人出门，只有一些小商贩和走私者做生意，没有大商会肯到这种地方，可现在，你瞧瞧那些等候进城的队伍，里面有不少知名的商会，连我看了都吃惊。”
有李斯特居中缓颊，蒂丝丽多少有了个台阶可下，而弥丽儿也乖巧的站在李斯特的身后，不再言语。
全副武装的半兽人士兵站立在城门的两侧，来来往往的商人和旅客们都自动自觉的在旁边的隔离区等待，虽然不知道那些客人都是什么人物，但许多商人都认出了那两辆马车上的纹章，而且也猜出了蒂丝丽的身份，只是不知道那辆从皇室马车里走下来的男女是什么人物，连那位一向桀傲的郡主殿下都赔着小心站在后面，莫不是皇家的王子或者公主？
当然，这些只是他们无聊时的谈资，对于什么人来访问这里，这些普通人并不关心，他们只希望这些大人物快些进城，免得影响自己的事情。
那位刚刚和火狮子骑士团接洽的是要塞指挥汉弗雷的副官雷诺。他是一名半兽人，可以说，连字都不认识几个，直到被领主大人收编后，才在培训营里开始识字……至少，他现在已经能够熟练的用自己的名字签字，以及阅读一些简单的文件。
虽然他不认识皇家的纹章，但对后一辆马车的纹章却是记得清清楚楚，那个纹章的主人带给卡诺地区的矿工们太多的痛苦回忆。事实上，来自布雷登堡的信函已经通报了帝国的王子和公主将要经由西北行省从埃斯托克要塞转往布雷登堡，只是，在事先没有人会想到蒂丝丽的到来。
从要塞里又驰出一支骑兵小队，簇拥着一名身材魁梧的半兽人骑士，他纵马来到火狮子骑士团跟前，摘下头盔，大声禀报道：“埃斯托克要塞指挥官汉弗雷恭迎李斯特殿下、弥丽儿殿下与蒂丝丽郡主殿下！”
“谢谢你，汉弗雷指挥官阁下。”
李斯特微笑致谢，他知道，这些暴民武装都是有职位没头衔的，神曲萨满可以不在乎的启用一个没有贵族头衔的前暴民担任军官，可帝国绝不会给这种人以任何头衔，双方在当时都很有默契的将这一点给忽略不计了。
“领主大人已经在布雷登堡恭候诸位，汉弗雷奉命护送诸位前往布雷登堡。”汉弗雷是一张标准的公式脸……既不显得呆板，又不会让人觉得过分的热情。
请几位尊贵的客人再次登上马车之后，汉弗雷带着一队骑兵在前面领路，一行人进入埃斯托克要塞，在他们入城之后，城门才再次恢复正常的通行秩序。
进入城里，街道上是熙熙攘攘的人群和来来往往的商队，看到由要塞指挥官亲自开路的车队，所有的行人都迅速的让开主干道，让车队毫无阻碍的通行，在一些关键的岔路口中，还有几名半兽人战士正在指挥交通……也谈不上指挥，就是在必要的时候，让岔路上的车马、行人止步。
这座要塞在近两年的经营下，已经变成了一个繁荣的半商业化城市，街道虽然拥挤，秩序却丝毫不见紊乱，一队一队自穿治安军制服的食人魔士兵来回巡逻，而在要塞大门里面的一张告示牌上，张贴着领主大人颁布的最新的政令，一些由政务官大人亲自委派的小官员正在大声向围观者高声朗读内容——许多平民都是不识字的。
而在道路两侧，竖立着一些画得五颜六色，内容也千奇百怪的铁皮桶子，一些行人随手将垃圾扔进那些筒里，有扔到外面的还要跑过去重新拾起给塞进筒里；一些高大的建筑上挂着横幅或一些画板，上面有商会的名字或者他们贩卖的商品的名字。
从一进城门开始，在李斯特殿下一行人的眼中，这个要塞完全不象是一个准军事化的城市，而更象是一座繁华的商业化都市。
透过车窗可以看到，远处的几条街道，似乎正在建设，一栋一栋的房屋已经打好了地基，而让人感到奇怪的是，在那些正在建造的工程旁，居然还有一些普通市民模样的人，手里还捧着盛满饮食和水果的篮子正在犒劳那些修建房屋的人员。
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