文道一站起身来，这才发现聆训堂满满得都是人。玉山派有每月初一在此集会的旧俗，但闭关清修，下山历练，和处于隐世状态的门人，也从不强求。他记忆里自小到大从未见过如此阵仗，问道：“弟子糊涂，久在洞中，不知道年月几何。”
堂中一个白衣翩跹十分突出的胖子开口道：“休要装蒜！师兄你打的可真是好算盘啊!”文道一寻声看过去，认得是他最亲的师弟牛道苦。牛道苦年纪足大出文道一一轮有余，入玉山派之前便在江湖上小有名头，人称“金刚旋风牛武奎”。因偶然遇上自己师父显露身手，便死活要拜入门下。大抵是他实在诚恳或难缠不过，竟真成了师父的闭门弟子。按着入门掌序，不得不叫文道一一声“师兄”。也许就是因着着心不甘情不愿一声敬称，牛道苦方一直看文道一甚不顺眼。
此时他目眦欲裂，浑然忘却自己这一身风雅淡然的形容，声音里带着回响：“你装出一副半死不活的样子，骗师父将你供在濯玉洞中灵药供养。早不醒，晚不醒，偏拣师父卸任的日子醒来。端的是狡猾无耻！我呸！”
这一呸掷地有声，方圆一丈的人都不动声色微抬衣袖在脸上略略拂过。
文道一顾不得理他，讶道：“什么？师父你要卸任？”
掌门抿了抿茶水，面上似乎微含笑意，只是他生得过于冷清，一贯没甚么表情，因而也无从辨认：“是啊。我已在这个位子上赖了太久，该当把它交给你们这些年轻人。”
文道一立刻双膝跪下，磕头道：“弟子不知今日是这样重大的日子，若是知道，便是死也不敢贸然闯入。”
掌门抬手道：“不知者何罪之有？既然进来了，你还有没有什么别的话想说？”
文道一仍然跪在地上，扬声道：“弟子心中师父依然年轻，玉山派离不了师父这个掌舵人。但若师父执意卸任，弟子愿举荐一个人选。”
堂下诸人皆竖起了耳朵，凝神细听。
掌门道：“前面那段拍马的话原可省了。你举荐谁？”
“弟子认为，出任掌门，道苦师弟是不二人选。”
满座哗然，仍然叉着腰准备随时发难的牛道苦眼等得宛若铜铃，不敢相信自己的耳朵。
文道一续道：“师父常常说，我派的意旨在于匡扶武林正义，救天下疾苦。弟子下山一趟，方知道这不是光凭口舌，或一身高强武艺便能做到的。我们偏居一角，高高在上，自诩世外高人，可若连山下百姓吃什么都晓不得，又怎么谈得上去救？倒是道苦师弟，我未下山历练之时，道苦师弟每每得空便下山去，后听得他说起，他在山下置办一爿小院，一直救助孤童。弟子以为，道苦师弟他不仅胜在江湖经验老道，更可贵的是他真正心系天下民生，堪当此任。”
牛道苦涨红了一张胖脸，嗫嚅了半天说不出话来。
掌门点点头，似在沉思，忽然开口道：“说得不错。那，你呢？”
他声音轻轻落在安静的大厅中，四下沉默。
文道一立刻跪下，又重重磕了一个头：“弟子下山触犯了数条门规，是来请师父将我逐出门派，肃清门风的。”
此言一出满座皆是哗然。文道一自小天资异禀，小小年纪自制惊人，谁不当他是玉山派的下一任掌门？众人目光在文道一与座上掌门之间游移不定，掌门的神情却未有甚么变化，仍是一派冷清：“说说看，你犯了什么过？”
文道一跪在地上，眼前画面流转。玄武湖畔，他骗戚红尘不会武功，轻而易举地设计了他。“弟子妄语。”
本只是想吓吓他，却尝出别样滋味，向来的自持冷静燃成了一把烈火，恨不得把那销魂蚀骨的小淫贼熔在怀中。“弟子邪淫。”
在床笫之间，经文上禁绝的话自己大概是都说遍了罢。没法子，只想用言语狠狠欺辱他，教他眼角泛红，流着泪乖乖应承。“弟子恶口绮语。”
待反应过来时，已无法抽身而退。不由自主地想到以后，想到与他一同的以后。“弟子贪痴。”
文道一没有抬头，眼前浮现出戚红尘离去时惨白面孔那凄然的一笑，只觉得心头绞痛无比。他又重重地磕头下去，伏首道：“弟子犯了情戒。方知道自己终究渺小，救不得心上那人，更救不得天下人。”
掌门静静地望着他，眼前亦有些恍惚。堂下跪着的，模模糊糊换了个人，两人没什么相似，大概只有决绝如出一辄。那时他不懂，现在也依然不懂。他忽然觉得无法言说的疲惫涌了上来，往椅背后面靠了靠，淡淡道：“起来罢。既如此，你我师徒缘怕是尽了。”
“弟子愧对师父养育教导之恩……”文道一没有起来，余光瞥见掌门的面容。一晃多少年过去，他似乎一点儿都没有变，跟领着自己上山来时一样，清冷古板。情绪与关心都深深地隐藏在表情之后，不知不觉之间，自己似乎也长成了这副模样。
“文少侠知道门规，领十掌，下山去罢。”
堂中沉默了下来。门规人人都晓得，掌门十掌下去却不是人人都受得。
牛道苦突然紫涨着脸一步迈出来，也跪下重重磕了个头：“师父，文道……师、师兄他诚然有过，但责罚不至于此。弟子说这话，并非单单为他方才的几句美言。他在山上时，待后辈弟子算得上是诚谨温厚。师父闭关，他大小事宜无不上心，山上诸事因而井井有条。他下山后，一力处置的江湖疑案也要扳着指头数上一阵子。我玉山派虽早有地位，但近些年越发受人敬重。不可不算他一分功劳。”
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