这些天，森特四处奔走的收获只有失望和沮丧而已。
在皇室衰败的情况之下，他的身份在谈判之中根本就起不了什么作用，而相比起投靠了哈伯德公爵的希尔，他的势力又毫无竞争力，因此即便是一个毫无地位的富商，都胆敢对他露出轻蔑的表情。
然而即便处在这样的困境之中，森特仍然觉得自己远比希尔要更像是一个黎戈尼帝国王位的继承人，他仍然维持着皇室成员的骄傲，而他的那个为达目的不择手段的弟弟，则毫不犹豫地出卖了家族对帝国的掌控权。
森特发誓自己绝不会让希尔抢走自己的继承权，这不光是为了争个输赢，更是为了维护家族的荣耀。
最开始的他确实对这件事充满了信心，他是父亲亲自指定的继承人，在过去，整个帝都大半的贵族都曾经宣誓要效忠于他。
然而很快，森特发觉自己的想法实在是有些天真过头了，在父亲病倒之后，所有过去的承诺都不算数了，那些贵族们纷纷离开了他，最终还愿意支持他的，只剩下了那些与他建立了坚实的同盟关系，没法轻易背叛的家族。
转眼之间森特就变得孤立无援了，而他其余兄弟的死亡又让他感到了深深的危机，他开始变得战战兢兢，仿佛人群之中随时都会出现希尔派出来的杀手，毫无预兆地夺走他的性命。
事实是，希尔确实有可能做到这样的事情，因此森特只要出门，身边就一定带着大批的侍卫，只有这样，他才会感到安心。
然而现在，待在歌剧院之中的森特却感到了深深的不安。
他的身边仍然聚集着许多侍卫，然而他的侍卫长麦尔斯却在刚才离席之后不见了踪影，那是他最信任的人，有麦尔斯待在身边，他才能有安全感。
在侍卫长失踪之后，森特也没有了谈判的心思，他匆匆地和自己刚才交谈的商人道了别，随后便在中场休息的时候走进了提供酒水餐点的大厅，一边靠酒精缓解自己的焦虑感，一边不住地四处张望着，希望能够看到麦尔斯的身影。
就在歌剧的下半场快要开始，人们已经陆陆续续回到了自己的坐席时，麦尔斯才匆忙地赶回了森特身边。
“你刚才去做什么了？”森特皱了皱眉，随后注意到麦尔斯的身上多了一件漆黑的斗篷，“这件斗篷是哪里来的？”
“刚才歌剧院里闯进来了一个刺客，我猜是希尔派来的，在他对您出手之前我就杀死了他，”麦尔斯的脸隐藏在兜帽的阴影之下，他压低了声音，转身从一旁的桌上拿起了两个高脚杯，借着将杯子递给森特的功夫在他耳边低语了一句，“接下来我会在暗中保护您，看看能不能借此引出更多的刺客，这件斗篷是为了挡住我身上的血迹。”
刺客？森特接过酒杯的手抖了抖，然而麦尔斯在身边的感觉缓解了他的不安，他低头喝了一口杯子里的酒，松了口气：“你知道吗？刚才我差点以为你被人杀了。”
麦尔斯的动作似乎顿了顿，兜帽之下他的目光停留在了森特的脸上，紧接着，他也将杯子里的酒一饮而尽，简单地嘱咐了几句之后，他便在人们注意到他古怪的打扮之前加快脚步，消失在了森特的视野之中。
虽然麦尔斯暂时离开了，但森特知道，自己的侍卫长仍然潜伏在暗处，时时刻刻都保护着他。将空了的杯子放到一边，他带着自己身边的侍卫，朝着歌剧厅走去。
然而他刚刚踏上台阶的时候，意外却忽然发生了。
年轻的王子忽然双手捂住了自己的喉咙，一边痛苦地低吼着，一边脸色青紫地倒了下去。他身边的贵族们发出了惊呼，而侍卫们则慌忙地试图扶住他。
在众目睽睽之下，森特的身体痉挛了起来，火烧一般的感觉充斥着他的整个腹腔，他瞪圆了眼睛，只觉得在痛苦之中他的呼吸变得越发困难。死亡正在逼近，在窒息之中他伸手胡乱地抓住了身边的侍卫，然而没有人能够在这种时候拯救他。
是毒药，能够置人于死地的毒药，在森特渐渐模糊的意识最后，停留在他脑海里的只有一个后知后觉的判断，那个将就递给他的人，根本就不是麦尔斯。
阿诺德从歌剧院的后门悄悄离开，将斗篷扔进了垃圾堆里，他摸出怀表看了看时间，暗自估摸着这个时候，森特应该已经毒发身亡了。
为了满足希尔要求的效果，阿诺德不得不费了一番功夫，才让森特的死亡变成一处残酷的演出。所有在场的贵族都会记得这位王子殿下痛苦死去的惨状，而这样的事情，过不了多久大概还会上演。
在森特说出他以为麦尔斯已经被杀死了的时候，阿诺德还以为自己露馅了，然而事实证明他比阿诺德想象得要愚钝得多，他不仅相信了阿诺德的伪装，还毫无戒心地喝下了杯子里的毒药。
或许森特不是戒心太低，而是太过信任麦尔斯了吧，想到这里，阿诺德又不由得叹了口气，即便今天森特不死在他手里，过不了多久，那位很容易就被人收买的侍卫长也会在某个势力的指使之下动手杀掉森特的吧。
处在权力斗争中心的人总是有着可悲的宿命，他们不能信任任何人，从出生的那一天开始，他们就注定了要面对谎言和背叛。
如果没有发生政变的话，阿诺德觉得，自己恐怕也要面临一样的事情。
黑夜之中，歌剧院外的巷子格外寂静，在处理了自己从麦尔斯那里抢来的行头之后，阿诺德接着夜色朝着王城的方向走去。然而鸟类扑动翅膀的声音却在他的耳边响起，一只巨大的猎鹰在黑暗之中俯冲下来，羽毛遮蔽了明亮的月光。
“你对待我兄弟的手法还真是残忍啊，杀手先生，”猎鹰收敛翅翼，停在了阿诺德的肩头，随后张口，吐出了人类男性的声音，“是希尔让你这么做的吗？”
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