安德森没有想到，在自己离开家族，失去了所有权力的几年后，还能再一次见到自己的管家。
在帝都的这些年里，他见到了太多的权力更迭，失势的人众叛亲离几乎是最寻常不过的事情，任何人都要接受这样残酷的事实，毕竟忠诚也有自己的价码。
然而眼下，海维斯就站在他面前，两人沉默地对视了许久，最终，男人颤抖着俯身单膝跪倒在地：“老爷，整个家族都在等待您的回归。”
“我已经不是家族的掌权者了，”安德森顿了顿，补上了一句，“至少现在不是。”
“我向您保证，我会尽最大的努力来帮您重新得到家族的控制权，至于那个占据了您位置的家伙今晚就会死去，”亲眼见到安德森的海维斯很容易就确定了面前的人就是自己曾经效忠的克罗格公爵，他毫不犹豫地做出了承诺，仿佛面前的人就是整个家族唯一的希望，“家族中原本就有很多人希望您能够复原，我们需要您的领导。”
“不论他们是不是希望，我都回来了，”安德森笑了笑，随后将单膝跪地的海维斯扶了起来，“我确实需要你的力量，不过在怀特死后，你还得先静观其变，至少让所有人都相信他是因为意外，而不是因为我而死的。”
海维斯起身，抬头看了看安德森，从对方的身上，他总算看到了久违的，帝都最强大的家族领导者应有的样子。
在两人交谈的同时，同一栋建筑的阁楼上，希尔打开了一个酒瓶的木塞，将红酒倒进了晶莹剔透的高脚杯中。
“你觉得西蒙杀掉那个倒霉的继任者了吗？”将一个杯子递给阿诺德，希尔用手里的杯子碰了碰他的杯身，然后优雅地呡了一口杯子里的深红色酒液，看向了窗外难得没有云层遮挡的星空，“虽然知道他有多强，但他的样子总让人忍不住在信任他之前多些犹豫。”
“你不用对他有顾虑，如果单从战斗上来说，或许我都不是他的对手，”阿诺德从来都不会花费心思担心西蒙，如果连一个拥有恶魔力量的男孩都没法自保，那么他大概也没什么办法能帮到这家伙了，“明早怀特的死讯八成就会传遍整个帝都，到那个时候，我们再让安德森出现在所有人的面前，如果可以的话，最好和教会的人联手，给他弄一个净化仪式什么的。不管教会再怎么没落，至少有了他们的认可，安德森的痊愈也会多点说服力。”
虽然曾经在大陆的每一个角落都拥有信徒，但近些年来，教会的信众还是越来越少，甚至已经到了快要难以为继的地步，只要愿意付出足够的价钱，阿诺德觉得他们甚至能够请得动一个主教来证明安德森已经痊愈了。
作为克罗格家族曾经的掌权者，同时也是上一任的帝国将军，恐怕很难再有人能够和安德森争夺公爵的爵位了，如果希尔再暗地里顺水推舟一下，那么安德森拿回克罗格家族的控制权就是板上钉钉的事情。
只是在做这一切的时候，他们必须得小心行事，保证自己的行动足够隐秘。帝都的其它势力都可以忽略不计，但如果被伯克朗发觉希尔就是这一切的幕后推手，那么等待着他们的就又是一场血雨腥风。
“虽然帝都的人大多都已经没有信仰了，但他们还是喜欢看教会的那套虚假的排场，这样的愚蠢让人怎么忍得住不去利用。”希尔摇了摇头，不知道是在哀叹，还是在嘲笑，“就这么办吧，安德森是个聪明人，他知道怎么影响别人对他的印象。”
就在这时，阁楼的楼梯传来了脚步声，两人识趣地迅速收了声，只是低头喝着酒，仿佛一直以来他们就只是在这里看星星一般。杰奎琳很快就探出头来，冲着希尔晃了晃自己手中的一个薄薄的信封：“这是刚才一个人送来的，他告诉我将这封信尽快转交给你。”
阿诺德很清楚地看到，希尔的脸色在目光触及那个信封的瞬间骤然苍白了不少。
从来不擅长察言观色的杰奎琳显然没有发现希尔的异常，她只是丢下那个信封，就离开了阁楼。希尔仓促地撕开了那个信封，从里面拿出了信纸，还不等阿诺德猜测那张纸上写了什么，他就深吸一口气，将信纸揉作一团，脸上也显露出了难以掩饰的烦躁。
“这个信封是伯克朗专用的，我的亲信刚才以最快的速度把它送到了我这里来，”攥紧了拳，希尔向阿诺德解释了一句，然后便没有说更多的情况，只是将酒杯放到了桌上，捎上了自己的外衣，便朝着楼下走去，“你恐怕得陪我跑一趟。”
在布兹城的深夜，两人骑马穿过了王城的街道，一路直奔王宫。
不知为何，刚刚走进那栋华贵的建筑，阿诺德就感受到了深深的压抑，那些走廊两边的画像仿佛在注视着他，而燃烧着的烛台也昏暗不明。希尔脸色阴沉地带着阿诺德一路通过了各个严密把守的侍卫，这才终于走上楼梯，朝着走廊尽头的一扇紧闭的大门走去。
大门旁是垂着头的侍卫以及神情不安的女仆，一个身形挺拔，神色淡漠的中年男人站在门外的另一边，听到两人的脚步声之后，他抬起头，扫视了一眼风尘仆仆的希尔以及阿诺德，没有说话。
“你在信上说的是真的吗？”希尔的声音压得很低，仿佛害怕吵醒房间里的人一般，“你应该知道这件事开不得玩笑。”
“我不是一个会开玩笑的人，殿下，这件事也并不好笑。”男人平静地说着，抬头与希尔对视，相较于帝国的王子，仿佛他的气势还要强硬许多，“你的父亲刚才死去了，我们现在必须得讨论什么时候让所有人知道这件事，而你又要什么时候以什么方式戴上那顶王冠。”
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