希尔将倒满了红酒的杯子放在一旁的矮桌上，换了一块松软的面包。
对于一个每天都有酒会要参加的人来说，再怎样香醇的美酒都不再是享受，而是一种苦闷的例行公事。他开始觉得自己每天穿着华贵的服饰，用着最昂贵的器物只不过是为了掩盖自己的疲惫而已，在伪装出来的样子之下，他其实早就已经难以承担这样的重负了。
但看看这个宴会厅之中的贵族们，除却疯子和傻子，哪一个人又不是这样呢？
“不错的宴会，你确实在做自己该做的事情，帝都的很多贵族都认为你是他们的救星，至少这场宴会有这么多的宾客给你面子，”哈伯德公爵走过来，将他手中的面包拿走，重新递给了他一个酒杯，“随时都注意自己的形象，像个小孩一样偷吃零食会让你显得不可靠，他们想要一个救星，你就得给他们一个救星。”
“被说教就对我的形象有好处了？”希尔皱了皱眉，“我知道怎么履行自己的职责。”
哈伯德轻笑了一声，垂下眼摇了摇头，将目光放在了舞池中旋转起舞的男女身上。
显然，现在站在他面前的那个人已经不再是那个曾经稚嫩而满怀野心的少年了，雏鹰的翅膀在变得一点点丰满起来。现在的他还不知道自己一手培养出来的年轻救世主究竟隐藏着什么样的秘密，不过只要有了足够多的准备，怎样的变故都不足以让人感到担忧。
“一个月已经过去一半了，希望你能像你承诺的那样，做好万全的准备争夺王位，”哈伯德公爵顿了顿，“你找到赫琳了吗？”
“我会找到她的，”提起赫琳，希尔的心情似乎朝着更加不好的方向发展了，“如果早就知道她有野心，我绝不会在她那里受伤。”
“现在说这些假设恐怕太迟了，我希望你能保证她不会再闹出更多的事情，是你要求要自己想办法处理她的，但如果你没法处理好这件事的话，我手下倒是有一批专业的人士……”
公爵的话说到一半，宴会厅的侧门忽然被人粗暴地推开了，所有的人都转过头去，看着那个无礼地闯进大厅的人。
那是一个年轻的女孩，穿着一条深红色的长裙，披散下来的长发挡住了她的脸。在人们的注视之下，她跌跌撞撞地走到了宴会厅的正中，然后重重地跌倒在了华贵的地毯上。
随着她摔倒的动作，她的面容也从散乱的发丝之间显露了出来，在座的宾客几乎都是帝都有头有脸的贵族，因此他们当中的大多数人都很快便认出了女孩的身份。
那个女孩不是别人，正是黎戈尼帝国皇室的成员，希尔的妹妹赫琳，那条裙子上的深红花纹也不是什么染料，而是从她肩头一条深深的伤口上流出的鲜血。
“瞧瞧，刚才还说她呢，”在所有人都还在目瞪口呆的时候，之后哈伯德公爵一个人镇定地向希尔低语了一句，随后朝着人群中央的赫琳走了过去，“她会出现在这里绝不会是无缘无故的，你有麻烦了。”
作为整个帝都最有名望的贵族，当哈伯德公爵从人群中走出来的时候，四周的宾客都后退几步，给他让出了一条路。
他在赫琳的身边蹲下身，伸出手将她从地面上扶了起来，扯下了一旁的一块桌布为她做了简单的包扎，随后看了一眼站在门边仍然处于呆愣之中的侍卫：“过来帮忙！”
直到哈伯德公爵开口的时候，那两个侍卫才仿佛忽然醒悟过来一般朝着这边走了过来，但在他们上前来扶住女孩的之前，她就一把抓住了哈伯德的衣袖。她掌心的血迹染红了公爵的衣袖，开口时，她的声音虚弱但却清晰：“王城……王城里进了杀手，他杀死了父亲，又重伤了我……”
希尔的心中一惊，就像哈伯德公爵所说的那样，赫琳是来这里惹事的。老国王死去的消息目前仍然被他们封锁着，在他们做好准备之前，这个消息本来不应该被外传。
有谁得到了这个消息，并且挑这个时候借赫琳之口散播了出来，这是一场有预谋的揭露，而他们的目的是什么，现在希尔还不知道。
哈伯德公爵和希尔一样清楚赫琳的出现有多危险，因此他只是一边说着安慰的话，一边将她交给了侍卫，用眼神示意他们尽快将她带离这里。
“我看到了杀手！”没有达成自己目的的赫琳在这个时候当然不愿意被送走，她仍然死死拽着公爵的衣袖，用嘶哑的声音继续说着，“我看到了他的脸，还从他的身上得到了证据！”
在场的贵族们都倒吸了一口凉气，如果不是今天赫琳提起，他们都快忘了自己还有一个国王，但有人杀死了国王仍然是一件大事，阴谋和翻转是人们最爱的东西。
既然所有人都在等待着谜底被揭露，哈伯德公爵就没法再随便将赫琳送走，在心底里暗自叹了口气，他只能硬着头皮，问出了那个会将希尔置于众矢之的的问题：“你看到了谁？”
“希尔的一个侍卫，我的哥哥，是他指使自己身边的人袭击了我们。”说到这里，赫琳的声音里已经带上了恐惧的啜泣，“我从他的身上拿到了一枚徽章……”
赫琳伸出了自己颤抖着的右手，在她满是血污的手掌之中躺着一枚银色的徽章，哈伯德公爵看得很清楚，那是一枚皇家侍卫才会佩戴的徽章，而徽章花纹上藤蔓树叶的数量，则直接代表了这枚徽章的主人是为一名为希尔服务的侍卫。
能认出这枚徽章的人当然不只是哈伯德公爵，所有看到那个图案的人显然都明白它意味着什么，许多反应过来的贵族们都发出了惊呼，整个宴会厅一时之间陷入了混乱之中，而在混乱的中心，希尔被各种带着猜测又或是恶意的目光所包围。
“带公主殿下去休息治疗！”哈伯德公爵出声，给出了稳定局面的命令，他透过人群看了看希尔，又紧接着下达了一个额外的命令，“至于王子希尔，由王城的护卫带回房间，严加看管。”
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