科尔文在离开帝都的那一天，从来没有想过自己还会再次回到这里。
他很清楚自己的身体状况，每一天，他都庆幸自己还活着，但他也明白，这很有可能是他生命之中的最后一天。
伤病，悔恨，身体和灵魂如同被两个恶毒的怪物死死咬住，在给他带来痛苦的同时又吞噬着他的生命力，让他离解脱的那天越来越近。
科尔文不担心自己会在将来不远的时间里死去，但他还有一些事没有完成，而一些秘密，也需要被揭开。
而奥利弗夫人的死，则给了他一个弥补所有悔恨的机会。
这些天帝都的人迎来了太多的葬礼，大人物来来去去，头顶的金冠在冰冷的棺木之中也会失去所有的光泽，没有多少人会多花时间去关注奥利弗夫人的死，也没有人知道奥利弗家族尊贵的公爵大人会因为自己妻子的死而在内心深处得到多大的安慰。
当然，在兰达街的俱乐部之中聚集着的这群人是明白整件事对科尔文的意义有多么重大的，因此在科尔文到达帝都的那一天，出现在俱乐部之中的人不仅仅只有西蒙、朗特利和安德森，还有帝国接下来的国王，尊贵的希尔王子殿下。
“这么大的排场还真是让人不习惯，殿下，请原谅我不能向您行礼，”被推进房间里的科尔文注视着这群人沉默了很久，最终笑了起来，眼中的神色是前所未有的平静，“我已经习惯了被人忽视，现在的我只不过是个没人在乎的糟老头子而已。”
“不，你对我们而言很重要，”希尔笑了笑，阻止了科尔文的妄自菲薄，“我知道父亲对你很是看重，奥利弗公爵，你和你的家族接下来也会成为我们重要的助力。”
奥利弗公爵这个称谓让科尔文眼中的神色暗了下来，但还不等他说点什么，一张熟悉的脸就出现在了他的眼前。安德森坐在靠近书柜的沙发上，举杯向他致意，又将杯子里的酒一饮而尽：“好久不见了，要不是你最近的身体情况不够好，我们本来应该多喝几杯的。”
“今后恐怕也不会好起来了，”科尔文轻声叹息着，“我做了太多错误的事情，而现在，我已经得到了报应。”
整个房间的气氛骤然间安静了下来，唯有西蒙仍然在悠闲地射着飞镖，这些天这个地方似乎成了他定居的地方一般，但没人知道为什么他不肯回到自己宽敞舒适的宅邸之中。
随着一声飞镖穿透空气射中靶心的声音，扶着科尔文轮椅的朗特利摇了摇头：“你会好起来的，父亲。”
“没必要安慰我，我知道我的身体状况，但在一切恶化下去之前，我有一些事想要交代给你，”忧愁又重新占据了科尔文的眼睛，他抬头看了看四周的几位贵族，叹了口气，提出了自己的请求，“可以给我和我的儿子一个单独相处的空间吗？”
实际上，其余的三人来到这里的目的也不过只是表达自己适当的关心而已，既然科尔文提出了这个请求，他们自然也没什么理由继续留在这里。希尔从自己坐着的地方站起身，指了指房间中央的旋梯：“楼上还有一个藏书室，如果不介意的话，二位为什么不和我一起去参观一下呢？”
西蒙和安德森很快便心领神会，跟着希尔一起去了楼上的藏书室，就像希尔所说的那样，这里的藏书量确实说得上丰富，但邀请他们上楼来的希尔心思却似乎并不在自己的藏书上。刚刚推开藏书室的门，他便回头看了一眼西蒙：“你见到西恩了吗？”
“西恩？”西蒙愣了愣，才忽然意识到这个名字是阿诺德告诉许多人的假名，很快，他便幸灾乐祸地笑了起来，“他啊，好像惹上了不小的麻烦。”
今天本应该和其他人一起到俱乐部迎接科尔文回到帝都的阿诺德确实遇上了一点麻烦，现在，这个麻烦正坐在他的对面，一脸严肃地喝着不加糖的红茶。
“正如我所说的那样，我认为你应该给我一个足够好的理由来解释为什么帝都最近的这几起谋杀案都有你留下的痕迹，”邓肯男爵的儿子，帝都的警卫队队长马洛是个仍然有着满腔热血的年轻人，这一点，光从他非得要阿诺德到警卫队坐下来喝杯茶就能看得出来，“我知道谋杀对于上流社会的贵族而言是一种常态，我不懂什么人情社交，也不明白你们的阴谋为什么一定要依靠杀死什么人才能实现，但只要我还是警卫队队长一天，你们就别想一直逍遥法外。”
早在阿诺德才到帝都，和希尔一起出席一场赛马会的时候，希尔就已经在人群中把这位名叫马洛的年轻人指给他看了，那时，希尔就提醒过阿诺德要小心这家伙，现在看来，王子殿下绝对有足够的先见之明。
这年头不管在哪里都很难见到这么想法天真的年轻人了，阿诺德想，马洛大概不知道只要这群天天给彼此设陷阱的贵族一句话，他警卫队队长的头衔就要被卸下了，而他也不可能明白，那些被杀死的家伙如果活下来，恐怕也不是什么良善的公民，而是大多会变成手持尖刀，夺人性命的那一方。
“我不需要任何的解释，因为你的指控根本就是建立在一些莫名其妙的证据之上的，”阿诺德没有喝警卫队苦涩得没法入口的饮料，而是试着用道理说服马洛别管自己的闲事，“路人和仆人的证词，现场的痕迹，你的这些东西可以套到帝都任何一个拥有武器的成年男性身上，包括你自己。”
“那么尸体左眼共有的伤痕呢？”马洛将茶杯摔回托盘里，攥紧了拳紧盯着阿诺德，“这是你留下的痕迹，对吗？你不能对这个抵赖。”
阿诺德陷入了沉默，这下他可以确定了，这位帝都的警卫队队长会找到他，绝对不仅仅只是一个偶然。
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