在打开船长室的门之前，阿诺德其实从来没有把柯妮的话当真。
西蒙可能会去任何地方，但阿诺德怎么也想不通他有什么理由去船长室，那里什么都没有，不管是操控船只方向的船舵，还是显示航行方向的地图。
在这里他们只能找到一大堆奢华的饰物，毕竟大多数成为了船长的人都只不过是出钱修建了这艘船的人而已。
然而令阿诺德没有料到的是，西蒙真的待在那里，与他一起出现的还有一具鲜血淋漓的尸体。
那个死去的人，正是之前的黑裙女人。
阿诺德不知道这是不是一个好消息，至少西蒙没有出事，而且看他的状态，两人之间没有发生什么激烈的打斗，西蒙就已经处理好了自己的敌人。
但既然西蒙杀了人，就意味着确实有什么危机发生了，而和深渊里的恶魔有关的事情，通常不是杀掉某个人就可以解决的。
“我说过你没必要来管这件事，不过既然你来都来了，就过来帮我处理一下尸体吧，”早在阿诺德进门之前，西蒙就已经猜到是谁来了，不过直到他回头的时候，才看到了站在他身旁，目瞪口呆的柯妮，“我没想到你这么快就认识了新朋友，你好小姐，很抱歉让你受到了惊吓。”
阿诺德深深地叹了口气，而柯妮愣了很久，才终于回过神来：“这就是……你正在找的孩子？”
“为什么不去买杯酒，让自己冷静一下？”阿诺德拿出自己随身携带的钱袋扔给了柯妮，只希望能把她打发到别的地方去，“我请客。”
柯妮或许会因为惊讶而变得反应迟钝，不过在面对有关于金钱的事情时，她却绝对不会发愣，利索地接过了钱袋，她离开了船长室，走时还没有忘记关上门。这下，阿诺德才能够不带任何顾虑地和西蒙交谈：“好吧，告诉我，你这里都发生了什么？”
“我告诉过你了，这是个大麻烦，”西蒙看了一眼那具坐在船长丝缎椅子上的尸体。表情严肃，“我们的大麻烦。”
“这女人是恶魔？”阿诺德猜不透什么事情能让西蒙这么如临大敌，“这艘船上有很多客人都和那个信仰恶魔的宗教有关系？”
“她不属于你过去熟知的那个势力，她和她的同伴……要更危险，”西蒙顿了顿，才总算把话说完，“这艘船就要......”
在距离航行在海上的轮船有千里之遥的帝都布兹城里，朗特利第一次来到了专供国王使用的书房之中。
这已经不是他第一次和帝国未来的国王希尔见面了，但在书房里，坐在书桌后面的希尔似乎比往日要威严得多。
即便他只是坐在那里，没有抬头，朗特利就已经开始隐隐感到紧张了。
朗特利不明白希尔为什么把他叫到这里来，自从上次在俱乐部见面过后，他就一直老老实实地待在家里，尽可能地阅读更多的书籍，为自己将来掌管家族做准备，所以他应该没什么机会犯错才对。
如果不是斥责他，那么希尔八成就是有事要交给他，帝都有这么多比他更懂得如何处理事务的贵族，还有不少人比他更值得信任，为什么会把事情交给他？
当然，这一切都只是朗特利在心底对自己能力的怀疑而已，他发自内心地觉得自己可能还不够格接过父亲的爵位，自然也就不相信自己能履行一位贵族应有的职责了。
“抱歉，刚才没有看到你在那里，”在朗特利独自一个人在那里站了一阵子之后，希尔才终于抬起头，发现了他的存在，“洛尔亚帝国的外交官最近要来访，我希望你能负责去见他。”
洛尔亚帝国？这个名字触动了朗特利的神经，他知道自己的母亲，以及自己与这个帝国的渊源，但现在他的母亲已经死了，他情愿永远离那个地方远远的。
朗特利不知道希尔为什么要把这项任务交给他，但出于本能，他还是在第一时间拒绝了希尔的指派。
“我觉得我可能不是合适的人选，殿下，”朗特利用了委婉的说法来拒绝，但他的语气却很坚定，“您可以派其他更擅长外交的贵族去做这件事吧。”
“现在帝都我能够信任的人不多，特别是在那两个家伙不知道溜到哪里去偷闲，而安德森又才刚刚夺回自己家族的时候，”提起西蒙和阿诺德，希尔就忍不住露出了烦闷的表情，他们本来就知道现在正是帝都最需要人手的时候，但还是找了借口非得离开。
深吸一口气，他才总算找回了一位国王应有的平静，“没有人生来就擅长某件事，你是未来的公爵，趁这个机会，你也正好可以展示一下你有足够的能力掌管你的家族。”
朗特利知道希尔说得对，他的家族虽然不算大，但总是盯着爵位和财产不放的贪婪之徒哪里都有。
得到了帝国未来国王的支持以及自己父亲的让位并不意味着他就能坐稳这个爵位了，树立威信，证明实力的事情他仍然得自己去做。
这是一个好机会，不仅仅是家族里的人，整个帝都的贵族都能借此看清楚他所站的阵营以及他今后可能拥有的权势，如果他今后想要在帝都站稳脚跟，洗去自己过去败家子的骂名，那么这个机会确实是他不能放过的。
这是他必须去做的事情，但也是他绝对不想去做的事情，一时之间，他陷入了两难。
“我……我不确定我是不是准备好了，”朗特利仍然在犹豫不决，“或许我会搞砸……”
“听着，我命令你去做这件事，没有人比你更合适了，这一次那位外交官在来访之前，特意在信件里说明他希望由你来接待他，”希尔从自己手边的文件堆里拿出了一封信，从字里行间之中确认了自己的说法，“据我所知……你的母亲在嫁给你父亲之前，就是这位外交官的家族成员之一。”
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