北城之战眼看已到了一触即发的紧张关头，在钱博恩的劝导下，最终钱承祖还是决定暂时忍耐。
战争还在萌芽阶段就被扼杀了，北城在表面上又恢复了往日的平静。
雪依然是三两天又扬扬洒洒的下一场，宣示着它才是冬季的主角。百姓们依然是烤火、喝酒、聊天，李烟雨和钱承祖派出的人依然还在寻找李洋的下落，但却是依然没有任何线索。
如花还在厨房里打杂，不过这两天张妈又给她安排了一件差事，那就是送饭。
“关柴房”是城主府上惩罚一些犯错下人的常用手段，错误犯的严重点的会多关几天。这下人也是城主家的财富，虽然不值几个钱，关柴房里每天还是得多少让他们吃点饭，不然饿死了也是一笔损失。
如花的新工作就是去柴房给那些犯错的下人们送饭。张妈其实每天也有去给人送饭，本来如花说何不让她一起给送了。可张妈说那里关的是特殊犯人，城主有交待过，必须由张妈亲自去送。
听张妈这么说，如花不以为然的说道：“切！谁乐意去似的，我只是怕你太累才想帮帮你，既然如此，那就不能怪我不体谅你老人家喽！”说完高高兴兴的提着饭往柴房去了。
看如花喜滋滋的跑去送饭，张妈摇头叹息道：“唉！这本来挺好一孩子，这上天咋就给她这样一张脸呢？长成这样，注定只能孤独终老了。不过看她这无忧无虑的样子，也算是老天爷对她还算眷顾。”想想，张妈又自语道：“这跑腿打杂的活倒是干的挺利索，看来这厨房里的工作还真是不适合她。”
张妈想的，正是李洋来到城主府上计划的第一步。张妈，这位年近六十的人，未婚，无儿无女，一生从未离开过北城，从十三岁起就在城主府上做佣人，至今已快五十年了。看惯了世事沉浮，也见识了各阶层的权力斗争，算得上是阅人无数了。她常说自己已练就了火眼金睛，一眼就能识别出谁是妖怪。因其一向做事都是小心谨慎，从未出过什么错，可谓是几十年如一日。因此也就深得城主府里的主子们信任，在下人中的威望也高，管家达赤经常跟城主外出办事，这家里上下的事也就大多都是张妈在负责。
城主府里上下都知道张妈是一个严厉的人，自然也没人敢跟她开个玩笑什么的，下人们在背后都叫她“老巫婆”，只要下人们中谁犯错，那一定是逃不了惩罚。
但凡事也有例外。李洋扮成如花来到城主府，在她来之前，她已通过达赤对张妈有了一定的了解。用她的话说：这叫知己知彼，百战不殆。李洋一直相信，只要是人，就都会有他的弱点，只要找到他的弱点，那就没有办不成的事。
但这个张妈，未婚、无儿无女，而且对金钱也没欲望，像这样的人，可谓是无懈可击。或许也正是因为这样，才能在这城主府倍受主子们的信任。
李洋知道，张妈不是没有弱点，只是她的弱点不像其他人逃不过名利，因为名利对她这样一位孤寡老人来说没多大意义。当达赤把她带到张妈面前时，她就从张妈那张严肃的脸上读到了孤独。张妈的工作让她没有朋友，又没亲人，慢慢的她都忘记该怎么笑了，甚至都快不记得自己的真实姓名了。
平时其他下人们见到张妈都是一副唯唯诺诺的样子，但如花却是见谁都一副笑脸，虽然笑起来实在不怎么讨人喜欢。如花每次见到张妈，都是笑脸相迎，而且总会暖心的虚寒问暖。看到张妈走在路上总会时不时的捏捏自己的胳膊，活动活动脖子，由此猜想张妈应该是劲肩有点小毛病。于是就追上去询问，有时间就跑去帮她捏捏肩，教她一些缓解疼痛的动作。刚开始时张妈还不怎么习惯，甚至是排斥。
李洋至今对第一次去帮张妈捏脖子的事还记忆犹新。那是她来到府上的第三天，晚饭后，这厨房一天的工作也就算是结束了。这位啥事也干不好的如花姑娘工作结束后却没回房去休息，而是跑到了张妈住的地方，敲了好半天的门张妈才来把门打开，面对着如花阳光般灿烂的笑脸，张妈的脸却是跟现在这北城的天一样寒冷。但李洋才不管你这些呢，把提在手里的桶举在张妈面前，“张妈，现在北城这天太冷了，我在厨房给你烧了些热水，晚上用热水烫烫脚，这样可以加速全身血液循环，就不会那么冷了。”说着也不等张妈做出反应，提着热水桶就跨进了门。
张妈从小没了父母了，吃百家饭长大，从来就没人关心过她的冷暖。后来到城主府上来做佣人，谁又会去关心一个佣人呢？这会儿突然跑出个如花来对自己好，张妈第一反应就是觉得这如花有什么不良的动机，当即就冷着脸说道：“我这里的事不用你来管，你只需把你自己的事做好就行了，要是再做不好，就算你是达赤总管家的亲戚，我依然会罚你。”
李洋装出一脸难过的表情，“张妈，我来跟你送热水并不是为了让你对我手下留情，而是因为我看到你就想到了我的阿妈，每年冬天，每天晚上我都会给阿妈烧上一桶热水给她烫烫脚，可今年的冬天，我再也不能给她送热水了，以后都不能了。我白天看张妈您都不时的搓手，我想你手脚一定冷，所以就想着给你来送桶热水。张妈您不必为我给你送过水而对我的错就网开一面，我犯错了，您怎么罚别人的，就照着怎么罚我就行。”说完也不管张妈还有什么话要说，拉着她到凳子前坐下，把热水倒进洗脚盆里。
此时的张妈虽然还是一脸的抗拒，但语气却缓和了些，“你怎么不呆你母亲身边，跑到北城来干什么？”
李洋再次展现了她编故事的本领，张嘴就说道：“我家在女国与主国的边境，去年吐蕃与主国打仗，把我们的家都毁了，父亲兄弟也在战乱中被杀了……。”
听完李洋的故事，张妈拍了拍李洋的头，“如花，你早点回去休息吧，出去时帮我把门带上。”
后来，李洋每晚都会去给张妈送热水，到第五天时，张妈泡着脚，李洋则站她身后帮她捏肩捶背。见的次数多了，张妈脸上的表情也渐渐的由雨转阴，时不时的也会给点阳光。
这位年近六十的老妇人，或许还是第一次体会到被人关心，在她的心里，这位长相奇丑的如花也渐渐变得可爱了。
当然，李洋对张妈的关心也不全都是虚情假意。利用是真，但她对这位孤独的老人也是发自内心的希望可以让她感受到温暖。或许也正是因为这样，火眼金睛的张妈才并没识别出李洋这个妖怪来。
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