王凌满脸肃然，眼中有些泪光闪出。“先说赋税，账面上的数儿是那些，收上来的却是两倍半到三倍半，这要看州县长吏的操守。为什么呢？因为有加派有浮收，通扯按照三倍计算。官府要修官衙，要整治战守器具，要加倍抚恤阵亡伤残将士，要迎来送往，要交通朝中名流达官，郡中官吏俸禄，这些都是要从加派中出的。百姓纳粮完税，要过诸个关卡，诸如踢斛淋尖之类，这样多收的将近四成，按例是由各级官吏分润的，这就是浮收。五原郡是边郡，鲜卑一年寇边数十次，力役尤其繁重，去年就是四个月。如此算来，五口之家五十亩中田，一年的税负就要一万一千钱。至于开支，父亲管理家务，对这个一向在行，还请父亲讲解一番吧。”
王隗拿出一把算筹，口讲指画开始计算。“梁米市价四百钱，这没错。但是秋收之时，百姓要交粮完税，要有四成的浮收，然后卖给米商换钱，才能购买各色物件用具。米商们会压低收购价格，市价四百，收购价两百五十就很厚道了。盐铁官营，价格绝对会上涨。这样算来三十亩中田，亩产三斛梁米，完了赋税所余不过万钱。再扣掉盐、猪牛狗犬、农具各色，一年下来好年景不过三千钱，扣掉人情来往婚丧嫁娶，你看看还有多少？”
王隗把算盘一扔，正视王晋。“况且年份有丰歉，丰收则谷贱，歉收则谷贵，，四五月份正是青黄不接之时，免不了借贷度日。现在的行情是九进二十七出，我王氏九进十三出已经是非常厚道了。第二年一旦还不上，免不了卖田卖地卖儿卖女。”
王隗长长叹了一口气：“百姓的日子苦呀！如此日复一日，徒附愈多，百姓愈少，世家渐愈多，赋税愈少。可是朝廷的出项日重一日，多余的赋税也会转到余下的百姓身上。朝中宦官专权，衮衮诸公只知高谈阔论，无人关注百姓的些许升斗帐！如今百姓们辛苦一年才勉强得个温饱，过了今天没有明天，这是乱世之兆呀！”
王述目视王晋，一字一顿缓缓说道：“莫小看了这百姓的升斗帐！民为贵君为轻，百姓过得好，大汉才能强盛不衰。自太祖高皇帝始，三百年间，大汉的立国之道只有一条，那就是轻傜薄赋与民休息！没有文景之治积下的府库钱粮，武帝如何能横扫大漠？伯始，你且记住，无论官做得多大，首先要算好这小民百姓的升斗帐！朝中诸公，不识五谷不辨稼穑的居多，从风尘俗吏做起的少，清谈一番便以为事实底定。王氏子弟切莫如此！”
“如今的情况你也清楚，宦官是不消说的，那些人只知道五铢钱是好的，治国那是休想。清流们早就变了锯嘴葫芦儿，只能抽个冷子来一下狠的。几伙儿争来斗去，没有人在意小民的活路。在朝廷上提心吊胆不如在地方上混个实缺儿，上可避祸，下可保全宗族。”
王述又饮了一大口酒。“说实话，这个缺儿原来还真不是你的。只是因为原来出钱的主儿活动到了更好的地儿，宫中马上就要发诏书，老夫当机立断，花了三百五十万拍下了。至于那些虚名就不要再要了，走这条路本也是无奈。朝中清流们只知道仁义道德，哪里知道州郡世家的苦楚！我们只能做墙头草，哪边风大靠哪边了。上边的神仙伸伸手，我们这些小鬼肯定遭殃。算好你的升斗帐，做好你的位子，然后等待时机。”
王述接着娓娓道来，这其中果然有许多风风雨雨。
今上出生于远支小宗室，手头一直很紧，骤登大宝，先要忙着坐稳天下，还要收拾掉党人们，顾不上谈钱。如今继位已经十年了，根基已稳，不免起了捞钱贴补家用的心思，十常侍那都是聪明人，于是西园市场顺势开张了，只不过这个市场专卖官职。
五原郡人少田少，还要年年抵御鲜卑，这个缺份是极苦的，所以原来的正主儿加钱走了门路活动到徐州了。亏得王家会做人，和这主儿处得不错，临走这主儿多了一句嘴。
王家听到消息立刻去拜会中常侍张让，张让看半天，说了一句话。 “瞧这孩子白白净净的，到五原郡可要晒黑了，地方小，缺份苦就收个三百万意思一下吧。”就这一句话，太原王氏送了一颗祖母绿，价值五十万钱。
这孩子，当然不是王晋，而是王氏主枝的一个士子。没想到在尚书台卡住了，回答是：五原是边郡，经常和鲜卑对战，太守需要十年以上的军中履历，十日内呈送新人选。王述一听就明白了，张常侍的面子实在是大，位置是保住了，可是人呢？
查档，王述下令，所有符合这一条的档案全挑出来。一个时辰后，名字报上来了，只有一个，王晋。从王晋的履历来看，他一直在中央警卫部队任职，在廷尉属下还工作过，按理说词讼和军事方面应该是没问题了―――至少可以骗骗中常侍张让和尚书台。王晋自己心知肚明，京军的战斗力除了北军中侯下属的五校尉以外，都是些花架子。他所在的虎贲，论个人战斗力还行，一上战场至少要被久经战阵的边军甩几条街。
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