从二月十七日开始，甘陵城就开始进入了临阵状态。袁绍大会诸将，将手下的五万精兵重新进行了编组，全军战力最强的鞠义所部三千人作为先锋，大将淳于琼率领一万步卒紧随其后，再后面是大将颜良文丑，各率五千骑兵，作为淳于琼的两翼。袁绍自带两千亲兵，和外甥高干的一万步卒一起行军，其余的部队，则由部下诸将朱灵、张南、周昂、韩梠子、吕威璜、吕旷、高翔、牵招等人率领，兵多的两千多，兵少的只有数百，跟随袁绍前进。
“诸君！斥候来报，公孙瓒的幽州军驻军在广宗，距离甘陵城不过百里，他的麾下有七万大军。甘陵城被公孙瓒围困数月，我想诸君都憋了一肚子气了，早就想好好地打上一仗了。。明日三更造饭，五更出发，前往广宗与公孙瓒的幽州军决一死战！望诸君努力杀敌！”
袁绍按剑而立，在五万大军面前大声说道，此时此刻，他的心中充满了必胜的信念！“主公威武！”“冀州军威武！”“定要砍下公孙瓒的项上人头！”刹那之间，数万大军一起怒吼起来了！他们挥舞着右臂，大声嚷嚷着，满脸都是兴奋，这一刻，他们已经等的太久了！
广宗县城属于冀州巨鹿郡，和清河国只隔着一条清河。在清河之上有一座桥梁，是巨鹿郡和清河国的界桥，因为这个缘故，这一座桥梁便被称为界桥了。界桥距离广宗县城只有两三里，可谓是近在咫尺，瞬息便到。自古以来，要据守广宗县城，界桥向来是必守的要点，原因很简单，广宗地处平原，无险可守。一旦丢掉了界桥，必将陷入重围之中。
黄巾大起之时，大贤良师张角便以广宗为据点，在此驻屯了一年多，留下了许多军营壁垒，可以容纳数十万军队。黄巾被大司马吕布剿灭之后，广宗县城为之一空，这些军营壁垒得以完好无损地保存下来。公孙瓒将大军驻屯在广宗，看中的便是这一片军营壁垒。
白马将军公孙瓒的大军有七万人，严纲作为公孙瓒手下头号大将，一向率领五千白马义从作为先锋，田楷，单经、邹丹、关靖四人是一流大将，每人麾下都有一万精兵，公孙瓒本人有三千精骑作为亲军，其余的军队由他的儿子公孙续和公孙范率领，作为中军。
就在袁绍调兵谴将的同时，白马将军公孙瓒也在广宗城内大会诸将，制定作战计划。“此战，我们的目标便是彻底击溃袁本初的五万大军，一举攻下甘陵城！若是这个目标无法实现，一时半会儿吃不掉冀州军，那就尽量避免损失，大军回师幽州，先解决了刘虞再说！”
公孙瓒征战一生，深知大处着眼小处着手的道理，袁绍敢倾巢而出，明日开始决战，定是有所依仗。“明日和冀州军对阵，你们要小心一些，莫要中了袁本初的诡计！冀州军被重重围困在甘陵城内数月，早就憋了一肚子气，我军连战疲劳，士气低落，一开始一定要先声夺人，先大胜一场，以鼓舞士气！严纲，明日大战你率领白马义从为先锋，定要首战获胜！”
“诺！”严纲响亮地应了一声儿，满不在乎地说道：“主公请放心！定能旗开得胜！”
二月二十七日，午时，冀州，清河国，贝丘县城，县衙二堂之内。
贝丘向北三十里，便是清河国的郡治，也是袁绍的老巢甘陵城。贝丘县城是一个小城，因为是处于人烟稠密的冀州，县城内竟然有数万人口。黄巾肆虐冀州之时，贝丘竟然没有受到荼毒，因而仍然保持着繁华兴旺。今日的贝丘县城，四门落锁，许进不许出，城墙之上，密密麻麻全是军兵，威严肃杀，充满了大战前的气氛。百姓们躲在家中，街道上空空如也。
“大哥，我们占了这贝丘城，防备森严，明日莫非要奇袭甘陵城吗？”关羽一身绿衣，手捻长髯大声问道。“然也！”刘备从地图上抬起头来，大声答道。“斥候已经将军情打探明白了，明日袁本初便要和公孙伯圭展开决战。二弟，三弟，你们来看！”刘备用手一指地图，压低了声音说道：“公孙伯圭以广宗为据点，出界桥向东，袁本初以甘陵为后方，向西。”
说到这里，关羽立刻便明白了：“大哥，我明白了！两军大概要在广宗和甘陵中间决战，若是卯时出兵，巳时便会遭遇，怎么也得打上两三个时辰。我们正好趁着袁本初不备，突袭甘陵城，助公孙伯珪一臂之力！甘陵城一丢，冀州军军心大乱，幽州军便能打赢了！”
“云长此言极是！”刘备一拍案几，压低了声音说道：“二弟、三弟，我们兄弟三人，好不容易有了这五千人马，甲仗兵器齐全，断断不能葬送在此次大战之中！此次突袭甘陵城，当以智取为先，进城之后，将城中积聚扫荡一空之后，立刻出城，向南返回平原郡。”
“大哥！俺张飞愿做先锋！公孙伯珪弃了青州，大哥的平原太守也做不成了，甘陵城这一票，一定要捞个大的！”一听刘备这话儿，张飞立刻就跳起来了。“三弟，此次是智取，不是强攻，你能拿得下来吗？”刘备有些迟疑了。“不就是假扮冀州军吗？大哥你一百个放心好了！你真以为俺张飞是大老粗吗？放心！俺的心思细着呢！比他娘的绣花针儿都细！”
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