等吃饱喝足了以后，印先生和梅氏面面相觑，两个人都不敢相信，三菜一汤加上米饭，居然全被他们吃光了。
梅氏摸着大肚子心有戚戚然，“这丫头要是过来帮着多做几顿饭，用不了多久，我肯定胖得走不了路。”
就算胖得走不了路，他也愿意小丫头多来两趟，印先生暗暗想。
“可惜呀，食材不足。否则的话，豆腐还可以做得更美味一些。”叶子衿在回去的路上，一个人边走边唠唠叨叨。
“娘，饭做好了没有？”叶子衿一进门就大声问。
“好了，全都好了，就等着你回来了。”马氏埋怨地看了她一眼。家里个个都忙得不可开交，这丫头倒好，从早上出门到现在才回来，也不知道她溜到哪里去了。
“我都快被饿死了。”叶子衿将旧书随意往板子上一扔，然后去外面洗了手，进来坐到了桌子边。
“子衿，你哪来的书？”叶苏凉捧着书惊喜地问她。
“一顿饭换来的。”叶子衿已经开始吃起来。给别人做饭不能品尝，都快饿死她了。“姐，你的厨艺见长呀。”
“是吗？”叶子楣被她一夸，兴奋得脸都红起来了。“妹妹，以后得空的时候，你得多教我两道菜。”
“行。”叶子衿边吃边点头。
“将书放下，吃饭。”马氏催促他。
“有了书，你们就可以得空的时候，就照着书上的字去写，每天我是要检查的。”叶子衿给大家布置任务。
“咱家还没有笔墨纸砚了。”叶苏凉疑惑地问，“咋写？”
“用板子钉成框，然后里面铺上沙子，用树枝照着写。等学会了，估计咱们手里的银子就能充足起来，熟练了，自然就给你买笔墨纸砚了。”叶子衿说。
“妹妹，你简直太聪明了。”叶苏凉大喜。
“爹得空的时候，用一块木板，我去向先生借一些墨回来涂上，以后用白块就可以写了。”叶子衿观察过，南靖国有煅烧的白石灰，于是她想到了现代用的黑板粉笔。
“这个主意更好。”叶子楣喜上眉梢。
“中，等地开荒稳定下来，我就给你做。”叶良禄大笑着满口答应下来，儿女积极向上，正是他这个做父亲做期待的。他这个当爹的，当然会无条件支持了。
有了书，叶子衿果然不再去私塾那边偷听了。
一个下午，马氏、叶子楣、金氏她们在家里忙来忙去，她倒好，端着小板凳坐在院子里，端了一盆细沙放在面前铺开，然后左手捧着书，右手不停地在地上比划着。
“你这丫头，非得气死娘不可。地里要送水，家里要做豆腐，你倒是过来帮帮忙呀。”马氏看不过，忍不住埋怨了她几句。
“这些都不归我管。”叶子衿头也不抬。
这话简直能气死个人，马氏要发飙。
叶子楣却第一个将叶子衿给护上了，“娘，我们这么多人了，你就甭管妹妹了。”
“是呀，婶子，子衿多能干呀。女孩子认识字的不多，要是她真的能学到点字，以后也不能当个睁眼瞎。人家都是花了银子送孩子到私塾里去读书，她一文钱不用花，就能认识几个字多好。”姚氏、金氏几个也跟着劝。
“我可不是只打算认识几个字，我得尽快将这本书上的字人全了。以后我要是做生意，别人也甭想蒙骗我。”叶子衿一本正经地回答，眼睛都没抬一下。
姚氏等人只当她是在说笑，个个笑着附和几句，就进厨房里去忙碌了。
书会背，对应着认识字也很快。叶子衿本身也是个高材生，一个下午的时间，一页上的字她几乎就能全都默写出来了。
晚上的时候，别人都是劳累了一天，个个都有些疲惫不堪。
叶子衿却不管三七二十一，硬是让一家人坐在油灯下学了十个字。“明天我检查哈。”
说完，她自己到厨房端了热水，洗洗睡下了。
“这丫头。”马氏气得要骂她几句。
“娘，我觉得子衿是认真的。要是我们一家都不认识字，真的开了作坊，被人蒙骗了还不知道了。豆干的生意是我们遇上了包掌柜这样的好人，要是换了别人，我们就算被人骗了，也不知道。”叶苏离憨憨地说，“我们都这么大了，就算有点儿累，学几个字也累不到哪里去。”
“反正我是要跟着妹妹学字的，以后万一真的当了大商人，不认识字怎么行？”叶苏凉笑眯眯地维护叶子衿。
“不就是学几个字吗？娘要是觉得累，可以不学，我们肯定是要学字，省的日后被人卖了还不知道了。”叶子楣一边收拾桌子一边说。
“得了，我还没有说她几句，你们一个个倒是将她护上了。”马氏气呼呼地白了儿女们一眼。
她也是忙昏了头，抱怨几句，又不是真的要拦着不让子衿去学字。说到最后，一家人倒是全将她当作坏人看了。
“呵呵，说明大家的心最公道。”叶良禄笑着说。
“好好，就我一个人是坏人总行了吧？”马氏被他们给气乐了。
叶良禄和叶子楣忍不住都笑了起来。
翌日，叶家定下的青砖红瓦及时送过来了。
村民们看到了又是一阵稀奇，不少人心里还挺不是滋味。叶老二家发展得也太快了一些。
老宅子那边，气氛更是紧张。
老两口窝在家中，根本没有出门一步。就算二房那边传来了鞭炮声，他们也没有过去看一眼。
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