玛琉关上通讯，拿起床旁椅子上的一份厚文件，就在椅子上坐了下来。
“基拉好像昏倒了，一回到永恒号就...”
穆回过神来，看着她的脸。
“他并不是在战斗中受了伤...”
玛琉哀伤地看着膝上的文件。穆在松了口气之余，心中却也涌现一阵苦涩。
“也难怪啊！”
对基拉而言，一下子发生了太多难以接受的事。以往毫不知情的——甚至是不该获知的身世秘密，竟以最令人震惊的形式挑明在眼前。甚至是自身出生的秘密...
是啊，痛苦的一天，对穆来说也是...
打开文件，玛琉看见穆年幼时的照片，仍不禁在眼中流露笑意。凡女性看见爱人的这一类照片，都免不了要心头一暖的。
两人便将携自“门德尔”的响博士——也就是基拉的生父的办公室的文件浏览过一遍。与其说是学术性的报告，这份文件倒更像是响博士自己做的日常记录，两人读来也更觉浅显易懂。
文件中记录的事实，远比劳所说的要多。穆的父亲艾尔·达·佛拉达与妻子失和后，便对在她教养下成长的穆感到不满。佛拉达家是名门世家，几乎富可敌国；家族成员也净是些在投机或贸易上拥有奇妙直觉的人，因此甚至有外界谣传，说跟着佛拉达家的人走就绝不会吃亏。要继承这样庞大的家业财产，父亲认为穆不够资格，最后竟得到一个结论：没有人能超越他自己。
于是，为了拥有理想的继承人，艾尔·达·弗拉达找上了响博士。
在这种情况下诞生的劳就跟了父亲，但不知是怎么成长的。穆的母亲大多顺着儿子的个性教养他，从不禁止他和佣人的小孩子一起玩，孩子们也不分尊卑地打成一片，穆的童年因此过得非常快乐，并不感到生为独生子的孤独。但父亲原本就鄙弃这一点——这么看来，劳恐怕是完全不同的教育方针下长大的。
他们见过一面——劳是这么说的。经他这么一提，穆才恍惚想起童年时的一幕。家里有个陌生的小孩，好像比穆小两、三岁吧，不声不响就站在穆的身后，脸色苍白地直视着他。
你是哪里来的小孩？
——穆这么问，他却也不回答，只是一个劲儿的盯着看。之后的事就不记得了。长到这么大，穆总以为当时自己看见的是鬼魂，因为那个小男孩脸上一点表情也没有。
“我爸爸...”
一时心绪难耐，穆开口说道。
“——又傲慢又粗暴，疑心病很重……虽然在我小时候就死了，却只给我那种印象...可是...！”
是的，父亲死了。因为家里失火。火势大得把整间毫宅都烧光了，穆也因此失去了父母。有传闻说可能是人为纵火，却一直没有捉到犯人。现在回想起来，穆竟感到一丝阴森的战栗。
——是那小子干的。
为了恨那人自私的生出自己，又自私地抛弃他。
“你能相信吗？这种事！”
玛琉的手轻轻按上穆的手臂。
“为什么，这种事？”
穆别过脸去，忿忿不平地啐道。
劳被弃养了。
因为他是个失败作。
染色体上有一种盖状结构，称做染色体端粒（一译“端粒酶”）。每当细胞再生而染色体复制，端粒就会渐渐缩短；随着生态老化，端粒会减短至无法再造基因。端粒问题一向是生物复制领域中最大的难，响博士也无法克服，所以艾尔·达·佛拉达用体细胞创造出来的小孩，才出生就已有和亚尔相同长度的染色体端粒。而穆出时，他的父亲已经有点年纪了。
换言之——父亲创造出来的继承人，只能拥有和他余年相同的岁数。多么讽刺啊！
但父亲没有损失。他可以大骂说那是个误差，回头再设法调教自己不喜欢的亲生儿子便罢。可是用生命负着这个误差的人，要怎么渡过余生呢？
从面具下显现的那张脸已然老朽。穆的父亲若还活着，应该就是那副模样吧。
火灾之后，亲戚收养了穆。而劳后来如何抵达PLANT，又如何扮成调整者活了下来，没有人知道。但那样的一段经历，想必不是常人能想象是苦。
“那不是你的错呀，穆~”
玛琉柔声说着，轻轻抚着他的头发。穆也知道。不过，能有人对自己这么说，他开始觉得是一种救赎。
“那小子，没有过去，没有未来——说不定也没有自我。”
憎恨，劳的心中只有憎恨。恨父亲、恨穆、恨造出自己的那些人，最后否定人类本身，进而否定自己。
“所以，他想拖着全世界一起陪葬？”
玛琉的声音里，哀怜多于恐惧。穆抓起她的一吻。
“
我才不会让他那么做。”
是的，尽管她宽慰说不是他的错，他仍有那份义务。
他是他的儿子，那个创造出恐怖灾祸之种的人的继承人。他自然也从父亲身上继承了上一辈的恩怨情仇。
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睁开眼，每一张熟悉的脸上都写满了关心的表情。拉克丝、卡纳德、卡嘉莉——他们的脸孔，也都是令基拉安心的存在。
“基拉......”
轻声叫唤着他的名字，拉克丝的脸靠了过来。一眨眼，她的脸却与另一名少女的脸重迭了。
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