桓温欲言又止，若是往年，挑出任何一桩事情，他都能跟碧眼儿翻来倒去没日没夜地讨论，直到确认无大害于民生，才联手将一条条国策推行下去，如同慢慢疏导整个帝国的经脉。
张巨鹿走出阴影，暮色中，昏黄的余晖照映在高大老人一侧的脸庞上。
桓温叹了口气。张巨鹿问道：“听说你前段时间咳嗽很厉害？”
桓温瞪眼道：“小病小灾和不知节制地给自己猛灌烈酒，你说哪个死得快？”
张巨鹿一笑置之。桓温犹豫了一下，正要开口，张巨鹿微笑道：“寄身你门下省的那个北凉年轻人，我会给他一个‘机巧有余器格不足、可以用不可以大用’的评语，总能保他几年安稳。”
桓温深深地看了眼这个老友，然后默然走出书房。
张巨鹿张了张嘴巴，终于还是没有说出口，只是望着桓温苍老的背影，轻轻摆了摆手。
坦坦翁离开如今都有人敢投书于门口辱骂首辅大人的张府后，径直来到赵家瓮，来到无人当值，除了杂役小吏，几近空无一人的翰林院。
老人涩涩地笑了笑，太安城都认为，只要那条老龙出世救济苍生，还需要什么鹿？
桓温走到一间僻静的屋子前，要人拿来钥匙打开。虽然很多年都没有大小黄门在此办公，但经常有人打扫，还算素雅洁净。当年，他和碧眼儿就在这间屋子里，他桓温意气风发，目无余子，喝酒之后谁都敢骂，天下何事我桓温指点不得？碧眼儿则从不喝酒，都是在听，每次等他桓温喝醉之后，还得背着他回家。
桓温从角落一只书箱里翻了翻，找出那副杯筷，放到桌子上。桓温坐下后，拿一根筷子轻敲瓷杯，叮叮作响。老人哽咽道：“春山不老依旧绿，人老古稀无人伴，只听伐木丁丁。”
叮叮叮。
一座小小的青苍城，当下可谓蓬荜生辉，不但北凉徐凤年、徐龙象兄弟二人都在，听说还多出一个离阳王朝从未设置过的副经略使，暮色中，赶在城禁之前，更有一支浩浩荡荡的马队驶入青苍，护驾骑卒竟然出自渭水营，这在北凉道上肯定是只有与徐家联姻的皇亲国戚才会有的殊荣，不是青州大族陆家便是出了个财神爷的林家。果不其然，负责迎驾的流州典学从事柳珍看到了王林泉风尘仆仆的高大身影。原本柳珍还有些忐忑，王林泉毕竟曾是给大将军扛旗的马前卒，是亲信中的亲信，如今又成了新凉王的老丈人，是“两朝”权贵，他一个典学从事哪里敢在这么一号红人跟前拿捏架子，不过那王林泉倒是十分好说话，虽未刻意热络客套，不过看人的眼神都带着股真诚，这让柳珍心底舒坦了几分。柳珍先前有所耳闻，北凉那两条同出自青州的过江龙，大文豪陆东疆领衔的陆家极难伺候，北凉老卒出身的青州首富王林泉则待人周到，也从未传出王家下人仗势欺人的风言风语，现在亲眼看到，柳珍信了七八分。王林泉被柳珍领着来到旧“龙王府”一座靠北的雅静别院，一路上并无剑戟森严的严密护卫，眼光毒辣的王林泉开始心里头还有点疙瘩，觉得刺史大人杨光斗太不上心，不过很快释然，当今天下，有几个高手敢来北凉王身前显摆武艺？
不过，当王林泉和柳珍跨过院门，看到眼前的一幕时，不由得面面相觑。只见年轻藩王正坐在台阶上，卷起袖管，给弟弟徐龙象洗头，那位三万龙象铁骑的少年统领则蹲坐在下两级石阶上，撅起屁股，朝着水盆低头。柳珍不敢多待，连忙告辞。徐凤年一手握着徐龙象的束发，一手给弟弟涂抹就地取材的土制胰子，见着老丈人后，只能抬起手肘示意王林泉坐在身边。徐龙象转头咧嘴一笑，算是见面礼了。王林泉难免受宠若惊，在北凉，小王爷对谁都没热脸的，哪怕是在他二姐徐渭熊那边，也少有笑脸。徐凤年一边给徐龙象洗头一边随口说道：“流州大小生意只有交给王伯伯打点，我才能放心。闲言闲语肯定不会少，有人会说我任人唯亲，说我掉进钱眼里，只顾徐家的钱袋子，不顾北凉的千秋大业，否则就算是举贤不避亲，为何独独重用王家，却把人才辈出的陆家置之不理？这里头的弯弯道道，别人看不清，你王伯伯一定心知肚明。陆家自从上柱国陆费墀去世后，陆东疆暂时还撑不起陆家，咱们这位陆擘窠陆大家啊，入凉之后先是为了陆家子弟求官，被女儿陆丞燕拒绝后，这会儿又开始跟人争夺北凉文坛领袖的位置，一刻都没闲着，我也不好说什么，只能由着他折腾去，只要他不过界，清凉山这边的年夜饭，总有他们陆家一席之地的。”
王林泉叹了口气，没有多嘴说什么。虽说徐家、陆家和他王家已经是一根绳子上的蚂蚱，荣辱同根，可清官难断家务事，陆家看不长远，他王林泉总不能跑去陆东疆面前说三道四，而且陆家上下俱是功名茂盛的读书人，一个比一个心高气傲，从不会把他这么个满身铜臭的商贾放在眼里。陆王两家因为各自女儿得以在北凉平起平坐，王家不觉得有什么，代代仕宦的陆家那可是引以为耻的事情。徐凤年帮着把弟弟的头发拧干，抬头看着始终局促不安的王林泉，笑问道：“怎么，王伯伯，不认识我了？”
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