班杰明看了看他，舒心地笑了。青年人饮尽杯里的酒，向班杰明连连道谢后，开心地走了。
不同的命运
有两个乡下人准备外出打工。犹太人买了去波士顿的票，爱尔兰人买了去纽约的票。到了车站，打听才知道纽约人很冷漠，指个路都想收钱；波士顿人特别质朴，见了露宿街头的人会特别同情。
爱尔兰人想，还是波士顿好，没有钱也不会饿死，还好知道得早，不然真掉进了火坑。犹太人想，还是纽约好，什么都能挣钱，就连给人带路也不例外，幸亏还没上车，不然真失去了致富的机会。最后，两个人在换票地点相遇了，相互换了票后去了自己想要去的地方。
在波士顿，爱尔兰人发现，这里确实不错。他初到那里的一个月，什么都不干，但却没有挨饿，因为这里不愁弄不到食物。
去纽约的犹太人发现，纽约充满了机会，只要肯动脑筋，再花点力气就可以衣食无忧。凭着乡下人对泥土的感情和认识，第二天，他来到郊外的一块荒地上，装了10包含有沙子和树叶的土，以“花盆土”的名义，向爱花的纽约人兜售。当天他在城郊往返6次，净赚了50美元。一年后，他竟然凭着“花盆土”拥有了一间小小的门面。
在经营生意的过程中，他又有了一个新的发现：一些商店楼面虽然漂亮，但招牌却比较黑，一打听才知道这是清洗公司只负责洗楼不负责洗招牌的结果。他认为这是一个绝好的机会，于是买了人字梯、水桶和抹布，办起一家清洗公司，专门负责擦洗招牌。如今他的公司有了150多个员工，业务正一步步地向外扩大。
不久，他坐火车去波士顿旅游。在路边，一个捡破烂的人伸手向他乞讨。当两人的目光碰在一起的时候，他们都愣住了。因为五年前，他们曾换过一次票。
试金石
在一次大火灾中，著名的亚历山大图书馆被毁，人们在废墟中发现了残存的一本书。然而可惜的是，这本书的学术价值并不高，政府打算把这本书拍卖掉。由于大家事先知道了这本书的学术价值不大，所以都不愿意买它，最终，这本书被一个犹太学生购得。
这本书不但没有学术价值，而且内容也极为枯燥。那个犹太学生在少有其他书读的情况下，还是经常把这本书拿出来翻阅，翻阅到后来，书被翻破了。书脊中掉出一个小纸条，上面写着试金石的秘密：试金石是一种小鹅卵石，能把任何金属变成纯金，它看起来和其他的鹅卵石没有什么区别，静静地躺在沙滩上，然而，试金石摸起来是温暖的，而一般的鹅卵石却比较冷。
犹太学生获知这个秘密后欣喜若狂，为了找到试金石，他迅速赶到大海边，挑选那些鹅卵石，然而那些石头摸起来都是凉凉的。犹太学生渐渐地有些失望了，他愤怒地把捡起来的鹅卵石朝大海深处扔去。日子就这样一天天地过去了，他每天都会在海边扔鹅卵石，而且扔鹅卵石的力气越来越大，那些鹅卵石也被越扔越远。
多年后的一天，犹太学生在海边拾到了一块温暖的鹅卵石。然而，他已经形成了到手就扔的习惯，当他意识到那是一块温暖的鹅卵石的时候，却已经把那块难得的试金石扔到了深海中。他懊恼得潜入海底，搜寻了好几天，仍然一无所获。
犹太学生终于失望了，他怀着沉重的心情回到了首都，当时，国内正举行建国百年庆典，国王借此机会摆了一个擂台，寻找全国力气最大的人，冠军将被封为伯爵，并可获得大量黄金和良田的赏赐。犹太学生想想这些年来自己扔鹅卵石的经历，觉得机会来了。犹太学生随着众人去看热闹，看来看去，觉得自己的力气应该比这些人都大。于是他上台去参加比赛，结果打败了所有的参赛者，获得了大力士冠军，得到了国王的赏赐。
犹太学生变成了富裕而体面的伯爵，命运一下子发生了改变。由于那本书给他带来了好运，他决定拆开书脊，重新装订那本书，然后将它保存起来。待他拆开书脊后，却在书脊里发现了夹藏的另外一张纸条，上面写着：世界上没有真正的试金石，你对人生的态度就是试金石。当你老是抱怨没有机会的时候，或许机会真的到了手边你也把握不了。
推销自己
犹太青年吉尔拉大学毕业后去见一位企业家，试图向这位总经理推销自己，到该企业工作。
这位总经理阅历丰富，而且还比较固执，根本没把吉尔拉放在眼里，没谈上几句话，总经理便以一种肯定的口吻说：“不行。”
聪明的吉尔拉皱了皱眉头。突然，他有了主意，决定转移话题来对付总经理的反驳。
“总经理的意思是，贵公司人才济济，能够使公司不断地向前发展，即使外人有天大的本事，似乎也不必加以借用。再说像我这样的庸才能做什么也还是未知之数，与其冒险使用，不如拒之千里之外，是吗？”他若无其事地轻轻问道。
吉尔拉说到这里突然中断，只是微笑着直视总经理。在一两分钟的时间里，彼此都保持沉默。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！