学校与犹太民族同在
犹太人非常重视教育，因此学校在犹太人生活中占有非常重要的地位。
1919年，犹太人正同阿拉伯人处于日趋激烈的冲突之中。耶路撒冷的希伯来大学便在隆隆的炮火声中奠基开工。此后冲突愈演愈烈，但这并不能阻止这所大学在1925年建成并投入使用。
犹太人之所以特别重视学校的建设，除了他们具有那种“以知识为财富”的价值取向之外，还因为在他们看来，学校无异于一口保持犹太民族生命之水的活井。
伟大的拉比约哈南曾说过这样的话：学校在，犹太民族就在。
公元68年，耶路撒冷正陷于罗马军队的包围之中，城内的犹太人面临灭绝的危险。
在这危急关头，犹太人内部分成相互对立的两派：一派是主张通过和平解决的鸽派，另一派是主张以武力相拼的鹰派。
两派互不相容，形成了针锋相对、剑拔弩张的形势。最后，鸽派在这场斗争中失败了，鹰派把约哈南关押在耶路撒冷的监狱中，各方面都受到了严格的监控。
这时，约哈南突然想到了一个办法。他躺在床上装病，很多人得知这个消息后都来探望他。
没过多久，从监狱中传出了约哈南死亡的消息，并且很快传遍了耶路撒冷的大街小巷。
信徒们把约哈南的遗体装进棺材，这样约哈南以下葬为名，逃出了鹰派的看守，来到罗马军队驻守的阵地前。
罗马守兵准备用刀刺棺验尸，约哈南的信徒们纷纷跪地求情说：“如果你们的皇帝死了，你们是不是用刀验尸？我们手无寸铁，难道还能做出危害罗马军队的事吗？”
最后他们一行终于闯过了罗马军队戒备森严的防线，来到了罗马统帅部。
这时，约哈南从棺材里走了出来，要求拜见罗马军队的统帅。
得到应允后，约哈南走进了统帅部，见到了司令官韦斯巴罗。他看着这位司令官，沉着冷静地说道：“我对阁下和皇帝怀有同样的敬意。”约哈南想的是，韦斯巴罗不久将会成为罗马帝国皇帝。
韦斯巴罗对这位长者所给的头衔摸不着头脑，并怀疑约哈南在羞辱他，因为这时他的职位还离帝国皇帝的职位差得很远。
约哈南此时看出了韦斯巴罗的不悦，极为冷静地解释道：“我说的话一定会应验。阁下必定会成为下一位罗马皇帝。”
韦斯巴罗看到约哈南十分认真的样子，怒气消了一大半，说道：“你的话我似乎已经明白了。那么，今天你来拜见我的目的是什么呢？”
约哈南回答说：“我只有一个愿望，给我一个能容纳大约10个拉比的学校，并且永远不要破坏它。”
韦斯巴罗毫不犹豫地点了点头，并且向他保证说如果他能到耶路撒冷，约哈南保存学校的愿望就会得以实现。
没过多久，罗马帝国皇帝遇害，韦斯巴罗作为帝国最有贡献的将军成为帝位继承人中的预选者，这时他自称国家元首。元老们也认可了他的帝位。
韦斯巴罗当了罗马皇帝以后，也许是为了感谢约哈南拉比对他作出的预言，也许他还没有认识到一所学校对一个正在沦落的民族所起的精神作用。
当耶路撒冷遭到罗马军队的洗劫时，他发出了一道命令：给犹太人留下一所学校。这样位于沿海平原小镇亚布内的圣经学院才得以幸存。
学校留下了，还留下了学校里的几十个老年智者，维护了犹太的传统、犹太的知识。战争结束后，由于这所学校的存在，犹太人的生活模式也因此得以继续保存下来。
约哈南拉比以保留学校这个犹太民族成员的塑造机构和犹太文化的复制机制为根本着眼点，无疑是一项极富历史感的远见卓识。
一方面，在异族统治者眼里，犹太民族大多不是作为地理政治上的因素考虑，而是文化上的吞并对象。犹太这样一个小小的民族之所以为反抗世界帝国罗马而起义，其直接起因首先是异族的文化统治，也就是异族的文化支配和主宰，而不是民族的政治统治。
另一方面，犹太人区别于其他民族，首先是在后天的文化内涵上，而不是在先天的种族特征上。在一个犹太人的名称下，有黄种人、白人和黑人；至今作为犹太教大国的以色列向一切皈依犹太教的人开放大门，因为接受犹太教就是一个正统的犹太人。
为了达到这一文化目的，犹太人进行了不懈的努力，不仅仅是保留一所学校，而是尽量把整个犹太文化的精髓和犹太生活的传统保留下来。
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