本·古里安
以色列第一任总理戴维·本·古里安是以色列国的创建者，是现代以色列当之无愧的国父。
戴维·本·古里安于1886年出生在波兰普朗斯克一个富裕的犹太人家庭。在浓厚犹太复国主义的氛围中，他从小就开始学习《圣经》和希伯来语。14岁时，他组织周围的孩子讲希伯来语。3年后，加入犹太复国主义政党锡安工人党，成为一名犹太复国主义者。
20岁时，本·古里安来到了他心目中的“以色列地”——奥斯曼土耳其帝国的属地巴勒斯坦，决心用定居的方式来实现犹太复国主义的理想。本·古里安坚信，希伯来人在希伯来的土地上劳动是犹太民族恢复权利的唯一途径。
1910年，锡安工人党把本·古里安调到耶路撒冷，担任新创办的党刊《团结》杂志的编辑。杂志出版第二期的时候，他才鼓起勇气在自己的文章上署上本·古里安——自己新起的希伯来语名字。24岁的本·古里安开始了自己的政治生涯。
这时本·古里安已经明确，犹太人要建国不是空谈，而是实干。他坚信只有在巴勒斯坦的犹太人才能决定自己的道路。他一度希望获得奥斯曼土耳其帝国国籍，在帝国内部争取犹太人的权益。为此他学习了土耳其语，并到帝国的首都学习法律。为了使自己更像一个奥斯曼帝国公民，他还蓄起了土耳其式的胡子，戴上了土耳其式的圆筒帽。但是随着第一次世界大战的爆发，由于奥斯曼土耳其对犹太复国主义的担心，本·古里安于1915年被驱逐出境。不久，他经埃及亚历山大到达美国纽约。
在纽约，本·古里安认识了一个名叫保拉的年轻护士。他向保拉求婚时提出，如果她同意嫁给他，那就得准备离开美国，去一块“没有煤气，没有电，也没有车的狭小而贫瘠的土地”。1917年12月5日，保拉匆匆离开手术室，来到纽约市政厅，和在那里等她的本·古里安一起步入婚姻登记处。随后新娘马上赶回医院，那里有一个紧急手术正等着她，而新郎则去参加锡安工人党执委会的一个会议。
1921年夏，本·古里安当选为犹太工人总工会的书记，并在这个岗位上工作了14年。
1933年，在布拉格举行了一次被视为犹太复国主义运动史的转折点的大会——犹太复国主义第十八次代表大会上，本·古里安当选为执委会委员。1935年，本·古里安当选为犹太复国主义执委会主席和犹太代办处执委会主席。
1937年，英国为了解决巴勒斯坦问题，第一次提出了分治的想法，即在巴勒斯坦建立一个犹太国家和一个阿拉伯国家。本·古里安凭借自己的政治嗅觉，捕捉到“国家”这个词所包含的重大意义，意识到这是一个绝好的机会。他立刻对分治的想法表示支持。
但两年后英国政府发表白皮书，禁止犹太人购买巴勒斯坦土地，压缩犹太人移居巴勒斯坦的限额。面对英国立场的转变，本·古里安决定发展犹太人的地下武装。二战爆发后，面对英国对犹太复国主义的压制和纳粹德国对犹太人的迫害，本·古里安权衡利弊，提出了贯穿二战的著名政策：“我们将对战争中的英国给予帮助，就像没有白皮书一样；我们将反对白皮书，就像没有战争一样。”
1940年夏天，本·古里安在伦敦度过。英国人在纳粹德国的狂轰滥炸之下所表现出来的毅力和勇气震撼了他的心灵。使他更觉得要建国就必须有英勇流血的精神和强大的武装。
1941年11月12日，本·古里安来到了纽约，得到美国犹太社团的广泛支持。1942年5月，在纽约比尔特莫尔饭店召开了犹太人会议，他的主张在会上被接受，通过了八点纲领，宣告“巴勒斯坦将作为一个犹太国而并入民主的新世界”。
二战结束了，但英国并不打算在巴勒斯坦实行分治。这时的本·古里安已经预见到英国的撤离和犹太国的建立，并且预见到新生的犹太国家必定会与阿拉伯邻国发生冲突，于是他一方面组织巴勒斯坦犹太人的秘密反英军事行动，一方面竭力筹措资金购买军火。
1947年11月29日，联合国通过巴勒斯坦分治决议，英国将于1948年5月14日结束委任统治。这一天，在纽约、巴勒斯坦以及所有犹太人居住的地方都举行了庆祝会，耶路撒冷和特拉维夫之间的交通中断，人们载歌载舞直到清晨。
喜悦中的犹太人认为巴勒斯坦阿拉伯人的暴动是目前面临的最大威胁，但本·古里安却意识到，有可能到来的是阿拉伯邻国正规部队的进攻。他一边派人到美国去筹集资金，一边打着埃塞俄比亚的旗号通过秘密渠道从捷克斯洛伐克购买军火。
1948年5月14日下午4点，本·古里安在特拉维夫现代艺术博物馆宣读了独立宣言。他宣告：以色列国成立了！在场的人纵情欢呼，全国各地的犹太人通过广播收听了独立仪式，无数人失声痛哭。本·古里安担任临时政府总理，并在随后的议会选举中成为正式总理兼国防部长。
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