与韩遂营中那人喊马嘶的喧嚣不同，兵少将寡的冀城，沉寂地彷如死城。大部分守城将士都瘫躺在城垛之下，双眼之中也如这座城池般，一片死寂无光。
虽然，三天前的一战，他们恨不得与羌胡大军同归于尽。但一天过后，他们便发现，一股不知从何升起的绝望之云已开始笼罩在城池上空。
第二天，这股人人讳莫如深的情绪阴云，已经不可避免地蔓延开来。
直到第三天，这些将士们已经不再试图探寻袍泽的心思。因为他们已确认，那些袍泽已和自己一样，都不知自己为何会变得这般颓落、毫无斗志。
杨阜尽量小心避免踩到这些横七竖八乱躺的兵士，年轻健康的脸上却被一抹愁云死死笼盖。他熟读兵书，也通晓心理，自然清楚为何自军将士这般有气无力——因为，自三天前那场短暂的攻城后，韩遂便再没有发起一次攻城战。
这本该是一个好事儿，但事实上却不尽然。
杨阜涉猎广博，不仅儒家圣典熟读于心，更连医书杂学都略通一二。他明白人其实是很情绪化的动物，在极强而酷烈的刺激下，他们可以感受到血液都沸腾的兴奋。但这种振奋和爆发却不能持久，毕竟，怒盛伤肝。人类为了保证身体的健康平衡，是很需要一个调整期的。
三天前的那一幕实在太过令人激动，可当高度紧张的精神放松下来后，这种激动就会转变成一种说不出的疲惫和失落，令兵士感觉一下子自己也不知失去了什么。而再伴随着时刻还要提防羌胡大军的再次进攻，这些在焦虑、惆怅、失落中苦苦煎熬的将士们，便不由自主都陷入一种灰暗的绝望当中。
“希望这只是韩遂的怠兵之计。”杨阜望了望远处依稀可见那成片的韩遂大营，忧心忡忡地叹到。
他并不担心韩遂会趁此机会大举进攻，虽然人是情绪化的动物，但更有思想和理智。杨阜相信，只要羌胡大军再次出现在这些兵士的眼前，他们立刻便会再度仇视且兴奋起来。
他唯一担心的，是连续几日强攻下的骤然停战，究竟会不会是一个阴谋？
这种感觉，让杨阜想到了铿锵激越的琴曲，高明的琴师往往悲凉黯淡之后，才会再度忽然扬手，奏出石破天惊的咏叹高音。
于是，一瞬间，杨阜望着这一坛以战场为曲、厮杀为弦的巨大古琴，耳侧忽然便响起了琴音低沉呜咽的哀鸣。如同，暴雨之前看似平静中的那一丝的风雷酝酿……随后，他听到，这曲苍凉悲壮的厮杀之音，不仅只在冀城奏响，更将远处那仍旧未现身影的汉室援军也席卷其中。
最后，那如惊雷般的炸响从耳边爆破，伫立在城垛之侧的杨阜竟然浑身一个微颤，脸色惨白：“想不到，韩遂从始至终便项庄舞剑、意在沛公！难怪这些时日，我一直感觉三天前那场交战有所蹊跷……韩遂不是攻不破冀城，是他根本就不想攻破！”
一想通这些，杨阜再也不肯于城头上多呆半刻，急步便朝着城中州牧府衙赶去。可就在他还未跑入大堂时，便听到堂中一人愤怒质喝：“汉室援军缘何还不至？府君大人，您也是久经战阵之人，深知孤城不可守的道理。如今韩遂磨刀霍霍，再不见援军，冀城危矣！”
杨阜听得出来，出言之人乃是梁宽。三日之前，他眼睁睁看着至交好友与羌胡叛军同归于尽，痛心不已。韩遂大军偏偏在此时停止了攻城，这三日来梁宽饱经折磨，已不堪重负。
“放肆！”崔烈显然对梁宽在议事之前便道出此等动摇军心之言不满，伴随着这一声大喝，杨阜还听到了手掌愤怒拍击案几的声响：“冀城乃汉室之城，内有黎庶百姓众志成城，外有援军正风餐露宿奔驰来救，哪里是什么孤城？老夫告诉你，穷凶极恶董卓筑的郿坞是孤城，率兵反叛的韩遂大营是孤城。而冀城，绝不是什么孤城！”
杨阜闻言心中激赏不已，崔府君的确不愧乃天子器重、委以大任之人。他说得不错，人心尽丧者，无论多城高墙厚，所居之地皆是孤城。而如冀城这般，看似凶险、岌岌可危的残破之城，反而真不是什么孤城。
因为，这座城池上，还插着大汉新绣的五爪金龙大旗。只要这杆大旗还在城头上飘扬一日，这里就是人心大义所在，就永远不会是茫茫大海中的一叶孤舟。
“可……府君大人，长安距离冀城山高水远，汉室援军未能亲至尚可解释。可为何叟兵中郎将之军至此仍未赶来相助？韩遂大军已尽数聚拢陇西，槐里至冀城一带，已无韩遂乱军。他马超前些时日声势震天、战意如火，为何到了此时，却连一马平川的冀城都赶不来？！”
这声音的主人杨阜也听得出来，是赵昂。从他这意志消沉的口气来听，三日前他那未过门妻子王异的一番质喝，显然令他颇受打击。不得不说，韩遂仅仅一个按兵不动，已然做到了不战而屈人之兵的效果。
并且，更可怕的是，崔烈老大人那中气十足的声音却没有再度响起。杨阜心念一动，急欲入内将自己一番见解告知众人，以安人心。
但想不到就在此时，一个陌生的声音却突兀响起：“马将军不是未至，相反，属下猜测马将军或许已然赶到了冀城，只是潜行匿影，不欲令韩遂察觉而已。”
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