夜幕又一次沉沉降临，在淮阴这处山涧中，在你死我活战场上难得的片刻安宁中。曾经凶戾的杀机并未因此消褪，反而悄悄隐伏了下来，期待着在双方谁都没有准备的时候，再猛然张开血盆大口。
随着时间的推移，谁是真正的追击者和逃跑者还不一定。因为，袁术被打散的人马，逐渐在此汇集了起来。冷兵器时代，大溃败之后的情形就是这样的，逃跑的兵士虽然短暂脱离了生命危险，但仍然摆脱不了乱世的追捕。无论他们逃到哪里，最终还是会屈从人类的从众心理，再回到他们熟悉的环境中的。
徐州的命运，其实仍然站在悬崖边上，袁术的人马很快又有了近两万的兵力。其次就是联军这方面的战力也不是没有损减的，交战的时候，四千余丹阳兵在阵型崩溃后投降了一些，战死了一些，其余的都被关羽和张飞带着围剿游击袁术渐渐拢来的溃兵。
而五官卫士和冀州兵这里，也因杀敌一千自伤八百的原因，折损了将近三分之一的兵力。而且都累到了身体极限，这时和袁术兵士近得呼吸相闻，一旦再次开战，他们一样还是站在刀刃上！
“怎么办？”刘备痛苦地想着这个问题，他这时已然有些怨恨起那位汉室天子。虽然无论正面交战还是追杀溃兵，刘协做的都十分出色。但战事毕竟不是儿戏，如今打到这种进退不得的局面，实在让人很窝火。
“大哥，天子毕竟是个不知轻重的少年。”游杀溃兵归来的关羽，炯炯有神的丹凤眼中，也透露出了一丝惋惜，他轻捋长髯惋惜道：“仅以我等不足一万余人，便想将袁术五万大军彻底击败，使得袁术元气大伤，至少三年内不会再妄动刀兵之举，实在太异想天开了。”
话音刚落，耳边又想起了嘈乱的声响，刘备那张渺茫的脸上又不自觉蹙起了眉头：“定是三弟又在鞭挞士卒了，此番丹阳兵虽表现不堪，但毕竟情有可原。二弟，你出去劝劝三弟。”
关羽闻声正要出去，却不料张飞却一头撞入了营帐当中，开口叫道：“大哥，二哥，不好了！冀州兵同天子亲卫闹将起来了，还扬言要领兵回河北！”
“什么？！”刘备腾地一下站了起来，脸上的忧愁立刻被震惊所替代。谁都知道，在这等关键时刻，冀州兵如此所为，会将自己同天子置于何等凶险的境地。顾不上了解太多，刘备便招呼关羽、张飞二人朝帐外赶去：“快随我去看看，详情路上再谈！”
了解事情缘由后，刘备并不觉得这是一件大事儿。事件的起因很简单，甚至可以说还有些无聊：三家同处安营扎寨，兵卒之间的摩擦是不可避免的，而在兵营当中，最容易出事儿的一种情况，就是谁也不服谁。
五官卫士因为是天子亲军，此番大战当中表现又极为抢眼，对待那些冀州兵们，自然居高临下一些。可生死大战之后，兵士们肾上腺都分泌过多，正是所有人精神体力都超越平时的敏感时刻。
大家的火气都比较冲，由此，一句话、甚至一个眼神儿就可能擦出火花来。更何况，对于冀州兵士来说，他们跟关中子弟一样，都是将脑袋别在裤腰带上拼杀的人。今晚还能见面争吵、说不定就见不了明天的太阳，爷们儿既然生死都还不清楚，你又在我们面前充什么大头蒜？
就这样，好像原本只是两个士卒之间的争吵，在肾上腺的刺激下，瞬间就演变成了一场军闹。要不是两家的主帅都出现的及时，内讧起来都有可能。
“只是这等鸡毛蒜皮的小事儿，用不着我们从中劝和。陛下和沮监军都是顾全大局之人，必然能将此时料理妥当。”刘备对着这件事并没有放在心上，但当他真赶到现场后，才发现事情并没有他想象地那般简单。
因为，此时场中的争吵，已经由今日谁在战场上贡献大、两方猛将谁更无敌这些还可转寰的话题，演变成了究竟是关中子弟更加杰出，还是燕赵儿女更加无畏。这两地方向来多苦战，自不乏精锐之士，可偏偏就是两者不相上下，就使得话题争论不休，一下上升到了地域歧视这方面来。
刘备当然不知道‘地域歧视’这个名词，但对于这点危害，他却是深有体会的。在汉代这个时候，人们之间就是靠血缘和地域集合成一个共同体，休戚与共的。倘若他们安身立命的信仰受到了攻击，那定然是不死不休的一个结局，是历来将领们最头疼的一件事。
一般解决这种问题，都是靠将领的个人威信和严酷的军法镇压。但偏偏这两样，一样都不适合当下的情景，纵然刘协贵为当今天子，乃万民之首，可冀州兵们这时候却拿着袁绍的军饷，吃着袁绍的饭，凭什么认可刘协？
所谓君臣之道，用在士大夫阶层，那是无往而不利的。可用在这些粗豪凶犷的大头兵身上，他们谁管天子是个什么东西？
更何况，冀州兵的主将颜良，也根本不服刘协。此时他正好整以暇地用一把宽刃大刀修剪着指甲，胯下那一匹乌丸骏足有些不耐烦，因为缰绳不在主人手里，而是被一个怒气冲冲的沮授抓住。沮授身后不远就站着一身华袍的刘协，但刘协看上去面色冷厉，似乎完全一副看戏的表情。
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