甄家布庄是一所三进的大宅，坐落在长安繁华的西市要道。前片为布庄生意之所，后一进则为仓库仆役住处，最后一进院子，才是后宅。这是汉代富商通住的方式，所以那后宅也就是甄宓所在的地方。
刘协当然知道甄宓购置这处大宅花费了多少，但他也知道，这个今年只有十五岁的少女，竟然在短短不足半年的时间，便已然让这处布庄收支平衡，隐然还有盈余。由此可见，甄宓的经商手段，并一般商贾男儿可比。
毕竟，这可是汉代封建的男权社会，一个十五岁的少女能做出这等成绩，毫无疑问算是天之骄女了。
不过，同样是聪明人的刘协，却知道这位聪慧的女子，做了一件不怎么聪明的事。
她，惹怒了他！
含愤走入布庄，自是无人敢阻拦。刘协的气场，远非一般纨绔子弟相比，毕竟满城的纨绔，也请不起赵云这位五虎将和徐晃这位五良将来当打手。两人尸山血海当中拼杀出来的气息，绝非一般军伍的杀机可比。此时陪同刘协走入，立时让布庄当中之人作鸟兽散。
行至第二进的时候，倒是有些家丁护院想上前阻拦。只可惜，徐晃一个瞪眼，便吓得这些护院不敢轻举妄动。早有机灵之人，跑入了后宅，看样子是通知甄宓去了。
刘协嘴角不屑，他自然不怕甄宓能够插翅飞了去：早在他动身的时候，潜伏四周的锦衣卫已然尽数出动。甄家布庄此时看似一片平静，可一旦有所动作，刘协相信那必然会是一场腥风血雨。
然而，令刘协没有想到的是，刚进入第三进的院子，一阵琮琮的琴韵便随着风传入了刘协的耳中，那琴声似乎与天宇高空融为一体，与渭水流波相应和，如花落水面、风舞竹前一般，让人神为之清，魂为之定。
刘协微微一怔，却不知不觉将杀气凝入了神中，接着不由自主地循声走去。
琴音清越，渐渐清晰，渐渐明亮。那声音仿佛漂着落花的小溪蜿蜒而下，叮叮咚咚地顺过溪石，激起无数晶莹水珠。
在宫中常闻蔡琰抚琴的刘协，自然听出了这琴声的意境。虽然他不知曲名，但也感受到了那琴中开解舒缓之意。似乎一只轻柔的手，在打开人内心的一扇门。
于是，刘协嘴角的不屑便更加低沉：倘若甄宓只是这般故作镇定，那她未免太高估了自己的魅力，以及政治的血腥。
她难道以为，做出这等事后，自己这位大汉天子还能够不知不觉？抑或是还能够对她怜香惜玉？
太可笑了。
前面一排香帐，正是甄宓住处。
也就是此时，香帐当中的琴声戛然而止，甄宓愕然回首，脸上带着一抹惊恐。而这时，刘协才微微入帐，脸上才有了一丝欣赏。
刘协含杀机而来，甄宓弹奏的却是那般轻柔的曲调，倘若这时还不诤然断声，那就说明甄宓的琴艺不过二流。至少，刘协曾经从战场归来后，遇见蔡琰抚琴，未近蔡琰十步，蔡琰便心有所感，被琴弦崩伤了手指。
“民女见过陛下。”甄宓这时也从刘协那阴沉的面相中，看出了什么。虽然她竭力保持镇静，但慌忙起身时裙裾带动了琴端，却是一大败笔。
刘协也不客气，喧宾夺主坐下之后，便开口说道：“污蔑朕非先帝之子，动摇汉室民心此事，可是你所为？”
“民，民女不知陛下在说些什么。”甄宓一脸慌张，更加让人觉得可疑。
但刘协却皱起了眉头，显得极为厌恶：“收起你这套柔弱无辜的嘴脸吧，你要知道，朕自小便长在宫中。后宫当中妇人之争的手段，朕可算是耳濡目染。更何况，董太后在朕四岁与一名小宫女交谈时，便令人当着朕的面，杖毙了那名小宫女！你可知道，为何？”
说这话的时候，刘协的语气森寒，眼中也尽是对往事的痛惜。甄宓匆匆抬头看到刘协这一神情，丝毫不怀疑刘协的话语：“民，民女不知……”
“因为太后告诉朕，越是漂亮的女人，越是男人最强大的敌人。战场上，朕可以铁血无情，翻手之间一片血海，可女儿如水，轻柔之间垂泪无辜，却可以让百炼钢化为绕指柔。所以，董太后为了令朕不被女色所祸，自小便将女子的手段告知了朕！”
“陛下……”甄宓娇弱的身子忽然一颤，她似乎已完全被刘协的气势震慑住。可出于本能，却仍旧咬紧了牙关，说了一句道：“陛下说民女有罪，至少也应有证据……”
这句话一出口，在刘协耳中不亚于甄宓不打自招：“证据？朕午时从未央宫而出，尚未听闻那等卑劣的谣言。可走入你布庄百步之内，便有人敢对朕指指点点。”
说到这里，刘协好像有些不耐，忽然身子前倾，一双电目正好逼视到了甄宓慌忙抬头查探的眼神。然后，刘协的语气便缓慢了许多，也深沉了许多：“更何况，你以为天家行事，需要什么证据吗？”
“天家行事，只是一种需要。至于什么过程、证据，那都是没有必要的。”刘协吓退了甄宓，重新掌控起了谈话的气场：“朕现在需要的，是袁绍什么时候会出兵！”
这个问题，才是刘协来此最关心的。不论如何，他身已至此，不管最后甄宓结果如何，谣言的源头便会被掐断。但就如刘协所说，这是一场政治阴谋，仅仅掐断谣言的源头还远远不够。袁绍如此苦心积虑打击刘协的声威，为的自然是出兵时师出有名！
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