禁廷南隅的政事堂，从来没有这么热闹过。
内官们点起了烛台，把堂上照得辉煌明亮。之前溜出去如厕的、吃宵夜的，都顺墙根溜回来，挤进角落里。他们平日也值宿，但多数时候无所事事，靠插科打诨打发时间。突然驾临的几名不速之客打破了这个静谧平淡的秋夜。
情势未明之前，所有人都明智地闭着嘴巴，一脸肃穆地盯着案上的公文，耳朵却竖得直挺挺，密切关注着太后、滕王等人的对话。
滕王作为皇帝的叔父，先帝硕果仅存的一名手足，他长相平庸，性格平庸，在岭南的政绩也不值一提。从被迫孤身进京，到温泌毫无预兆地驾临京都，他敏感地察觉到所有人都在钩织一个大的阴谋——而这个阴谋的矛头就在自己！
滕王红了眼，像个埋了数年的哑雷突然被引爆。“太后，武威郡王什么意思？”滕王大吼大叫，“什么叫‘河东愿遣精兵一万襄助岭南讨贼’”？
太后心里暗骂。朝廷出兵岭南一事，本是政事堂机密，才几天，不仅在京都的郭佶知道了，远在范阳的温泌知道了，这会连脑子不灵光的滕王都知道了！恐怕她昨夜起了几次夜，如了几次厕，街边的贩夫走卒都能说个八九不离十！这宫里还有哪处是没有耳目和眼线的？
她气的不想说话，把这个问题踢回给温泌，“什么意思？啊？是武威郡王这么说的，不是我说的啊。”她迷惘地看向温泌，“郡王什么意思？”
温泌朱袍随意撩起，伸直长腿坐在圈椅里，密密的烛台在背后，映得他一张脸深刻凌冽。相比在座所有的人，他太年轻，太突兀了，从姿态到神情都透着一股骄悍散漫之气。
这幅目中无人的姿态，太后看了很不舒服，故意重复一句，“郡王什么意思，谁说朝廷要去岭南讨贼了？”
太后装糊涂，温泌不多话，把袖中的绢帛递给杨寂，杨寂躬身双手呈给太后，“使君有奏议在此……”
没等太后伸手，滕王先蹦了出来，一把将杨寂手上的奏议打落在地，痛骂道：“连声招呼也不打，说赴京就赴京，说进宫就进宫！随身带奏议来觐见，你是要强按太后的头准奏吗？”光骂不解恨，他还要冲到温泌面前啐他，“既有奏议，怎么不自己起身呈给太后？凤驾面前，有你坐的份？”
杨寂瞠目结舌，“大王……”
滕王脑袋一转，指着杨寂又骂：“你又是什么东西？政事堂机要之司，是什么猫猫狗狗都能混进来的？”
“臣并非猫狗，乃是朝廷命官，温使君帐下行军司马……”
小小司马，滕王压根不放在眼底，呸一声，又调转枪头来质问太后，“太后，岭南有什么贼可讨？我经略五府十数年，本道河清海晏，物殷俗阜，行旅之人不囊粮米，丁壮之人不识兵器。太后是听了谁的谗言，要放纵这些狼顾鹰瞵之辈来劫掠岭南，祸害百姓？”
他咄咄逼人的目光环视一周。太后是闷不吭声，诸臣也连忙低头装忙碌，郭佶也一副置身事外的姿态——他是打定了主意，温泌要闹，他就跟着分杯羹，温泌不闹，他也不出头，横竖不得罪人，且有好处拿。
滕王撕破脸皮，骂得很有气势，郭佶一双小眼贼亮，等着看温泌暴跳如雷。
相比失心疯似的滕王，温泌简直称得上彬彬有礼。他把地上的奏议拾起来，在案上展开，“太后、大王、诸位相公，请先看奏议。”
“我不看！”滕王梗脖子。
“所奏何事？”太后看不下去，大声说道，压过了滕王的叫嚷。
“回禀太后，”杨寂道，“使君所奏之事，滕王理应也心中有数。我道幽州盐铁院与定州织锦坊各有官船十只，常年出入安南舶贸，屡屡遭受官员侵渔，使君念在安南乃滕王治下，不予深究。去岁，二十只满载奇珍的官船在安南尽数被夷獠所劫，贼首携赃物逃回南诏。幽州盐铁院与定州织锦坊告至市舶司与广州刺史府，却被敷衍塞责，至今尚无论断。使君不忿于夷獠如此猖狂，因此请旨要赴安南讨贼，还请太后恩准！”
“还有这事？”太后闻所未闻。
“绝无此事！”滕王脸色都变了，“我从来没有听说过这样的事。”
“大王经略五府，任广州刺史，下辖市舶司，怎么会没听过？”杨寂长吁短叹，“奈何它只是河北百姓的血汗，不是岭南土地出产，因此大王没有放在心上吧。”
滕王甩袖冷笑，“既然案情尚无论断，你们静心等待就是，不过一年而已！孰是孰非还说不准，你怎知是南诏人流窜安南作案？兴许是你们自己的士兵监守自盗也未可知呢！就凭一桩无头公案，就要驱使上万精兵踏平安南？简直荒谬！”
他一骂起来，又是没完没了的大放厥词。温泌斜着眼，阴恻恻听了一会，剑眉不耐烦地挑了起来，“不准我去安南讨贼？二十只货船，价值金五万两，还有随船押运时被南诏人所杀的六名士兵，一万两换一条命，共计十一万两，大王都赔给我，此事就一笔勾销。”
滕王跳起来，“你船上装的什么珍珠宝贝，要值五万两？一个士兵值一万两？你穷疯了？”
温泌要笑不笑地看着他，“反贼作乱时，河北财赋尽数充作军资，以解国难，哪比大王玉体娇贵，在岭南安享太平，累积奇珍，膏脂横流？与尊驾比，我当然是穷了。”座下有人扑哧笑出声来，温泌充耳不闻，傲然道：“我们河北的士兵，勇猛无匹，价值万金。若是那懦弱无用、纵腹垂腴的人，简直一文不值。大王没见识过平卢军之勇猛，等我军进岭南讨贼之际，可以开一开眼了。”
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