沈任如此愤怒，是因为不用想都知道是谁动的手。
在扬州这个地方, 在房氏昨天临时起意带着黛玉上香, 车马都没有被动手脚的情况下让马车倾倒，有这个能力的除了杨森不做他想！
毕竟去庙里的路上虽然往来的人少, 可也不是没有。在那么短的时间内让路中间出现一个足以绊倒马车的深坑, 还让车夫没有察觉，不是一般人能做到的。要做到这一切，除了人手足外，还得能赶退行人。那么除了衙门中人出面, 还有什么人能让不时走动的行人全无踪迹？
所以沈任在回府之前, 才要找上杨森，不是向他示弱，而是告诉他自己知道是他动的手脚。至此, 扬州知府与知州也算是撕破了脸。
再撕破脸, 沈任暂时还是拿杨森没有什么办法——官大一级压死人, 何况有杨森在，沈任这个知州是没有什么实权的。他也只能表明自己的态度，让杨森下次行事多少有些顾忌。
至于杨森是不是真能顾忌，沈任心里也没什么底。
房氏见他暴怒, 顾不得身上疼痛, 口内劝道：“好歹那人还算有所顾忌。”说完自己也是忍不住后怕不已，脸色苍白一片。
沈任见她如此, 心下更觉自己无用：“都是我无能才累你受惊, 可恨杨森竟然全不念一处为官之情。”
做官的人相互利用的多, 就是林如海与沈任之间，最初来扬州也是因了沈越与黛玉之姻两人绑在一起，相处后脾气相投才渐渐惺惺相惜。杨森与沈任不过上下属关系，又道不同不相为谋，往来皆是面子情，现在又到了夺嫡关键之时，就算沈家没有站队，忠于的却也不是大皇子，两人也算是各为其主，哪还有什么同处为官之情？
沈任自己也知道这些，却不知道杨森所以恨他，是因京中传来消息，大皇子被当今圈禁，皆是因江南送了一封密折进宫，引子又是沈越与杨佳之争。以杨森想来，江南能密折直奏的人不过一掌之数，有两位更是被大皇子的外家甄家拿下的，能让当今迁怒于大皇子的密折不是林如海上的又是谁？
杨森是站队大皇子的人，大皇子一旦失势，他们这些人必将面临当今的清算，别说什么从龙之功，合家的一二能保住命就算不错。惶惶间，杨森可不就把怨气都撒到了沈任与林如海头上？
可惜这两人滑不溜手，做官不贪不占让杨森拿不到把柄，只好把目光放到后宅。偏房氏与贾敏把后宅也经营得铁桶一样，半分漏洞都没有。好不容易盯着沈家的人回报沈家下人采买香烛，等早晨确定了房氏要走的路线，再想使别的手段已经来不及，才出现了马车倾倒一事，哪儿是房氏所想行事有所顾忌？
沈任与房氏话未说完，下人报说林如海夫妻过府相拜。沈任起身迎出门去，房氏自在内宅招待贾敏。这几年林如海与贾敏相处更融洽，外面的事儿也说与她听些，因此贾敏一把拉住要向自己行礼的房氏：“这是小人做祟，并非是你本意，你替那小人道的什么歉？”
又见房氏左胳膊不便，与她一起骂了那做祟的小人后道：“你这里并不方便，玉儿在这里还得累你分神，不如我还是接她回去，等你伤好了再让她来陪你解闷。”
房氏带黛玉出去一回，让人家孩子受了这样大的惊吓，心里也是愧疚难当，听贾敏要带黛玉回去，哪儿好说不？点头道：“玉儿也受了惊吓，回来喝了安神汤，不知可睡下没有。”说完二人一起去黛玉房间看她。
没到门口，就见询哥儿蹲在那里，贾敏不解：“询哥儿，你在做什么？”
询哥儿见她们来了，自己站起身子，向着贾敏行礼：“听说姐姐受了惊吓，我要看姐姐，他们说姐姐睡下了。”
贾敏笑道：“那怎么不进屋等着，外头风凉，你再着了凉，你奶奶又要受累了。”
询哥儿一本正经地摇头：“哥哥说过，男女授受不亲。没有姐姐同意，询哥儿不能随意进姐姐的屋子。”
房氏听了也是一乐，现在询哥儿不过三岁，远不到讲究男妇不同席的时候，无奈沈越在时三令五申深入脑海，就算他不在跟前也不敢有违。
贾敏也想明白此中关窍，叹道：“蔼哥儿也走了三两个月，不知他在京中如何。”
沈越在京里的日子也没多悠闲，除了功课之外，每日中饭之后还要替乙班的人轮流画像，又一外十十传百，京中差不多的人家都知道沈学士府嫡次孙善画人像，画出来与真人一丝不错，那些攀得上话的人家或下帖子，或亲身登门，将沈越之名传得沸沸扬扬。
好在大皇子已经被圈禁，他那一脉人都消停不少，沈越得以安心读书做画。只是这些只是表面的平静，略有些见识的人家都知道，一日皇位不定，这平静就是表相。
这日沈越又去给沈学士请安，听到老太爷调侃他道：“这阵子所得如何？”
原来那些请沈越画像之人，沈越都一一问过沈学士或沈尚书，可画的就去画来，不可画的便推功课紧不得空。去画的自有表礼，虽然不是金银之物，内里或古籍或字画，算下来倒比金银之赠还多些。沈学士与沈尚书等人皆言此是沈越自己所得，尽入了他的私库。
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