尽管沈学士与林如海都觉得沈越与沈超考的不错，可就如林如海所言, 这样的事儿还是要依了考官的喜好, 期间的主观性极大。
而沈家不担心沈越兄弟能不能中，而是怕中的太低面子上不好看。若是被别家有考生的知道, 怕是会骂沈家不知足, 可对于一门皆进士的沈家来说，不指望着沈越兄弟三中三元，也该从乡试就位列前十。
如此一来，发榜那日大家都早早聚到了晚晖院, 虽然有人不时地逗一下早起的讷哥儿，可神情都有些紧张。老太太问起不知问了多少遍的话：“不是卯时就放榜吗，怎么看榜的还没回来？”
刘氏自己心也提着呢, 还得带笑安慰太婆婆：“老太太，现在才不过是卯时二刻, 就算那些小子们头一眼就看到他们兄弟的名字, 往家来也得会儿功夫不是。”看榜的人定是山堆海塞, 往出挤怕也得一会子。
老太太自失地一笑, 转头向谚哥儿道：“你也要好生读书。”
谚哥儿清脆地答应一声：“是，等询哥儿回来，我就与他一处上学，也和大哥二哥一样一处赶考。”
讷哥儿听他没提自己的名字，不高兴地道：“我, 我呢？”
“小不点儿, 才不稀罕带你。”谚哥儿最不耐烦这个动不动就撒娇的弟弟：“二婶还要带个弟弟回来, 你找他去吧。”
沈太太的心就转些到还没见过面的两个孙子身上：“若是越儿或是玉儿有一个留在扬州，也能不时画个像回来看看。最近的画像还是两年前的，不知道现在可长高了没有。”
刘氏听了指着自己的两个儿子道：“说来也是我与弟妹的缘份，这两个与询哥儿两个是脚前脚后有的，相差不过一两个月、半年，想来身量也差不多少。”
老太太便问可给两个孩子准备了衣裳，又问西院可让人天天打扫通风烧火了没有。听刘氏一一答过满意地点头：“我知道你是个妥帖的，不过白问问。”
刘氏便看自己的婆婆一眼，老太太的衰老来的晚却很突然，原来问过一回的话，现在问上四五遍还要再问，让她心里有点儿发毛。
沈太太向着儿媳妇微不可见地摇头，自己赔笑对婆婆道：“就是她不上心，不是还有越儿呢，这孩子最是心细。何况老大媳妇巴不得她弟妹回来替她分忧，可不得好生巴结着先买个好？”
老太太同意地点头：“她们姐妹和气，也是你的福气。你没经过妯娌相处，哪儿知道家里头最怕的就是妯娌不和，到时兄弟不成兄弟，婆媳不成婆媳，你夹在中间才难呢。”
沈太太同意地应和婆婆的话，就听外头守门的婆子大声说：“小猴子，还怪知道规矩的，竟然连我也不告诉一声。”又向着廊下的丫头们道：“看榜的回来了，快通报一声。”
不等丫头说话，刘氏已经一迭声道：“让他进来。”
看榜的小厮身上并不中看，也不知是不是要在主子面前显他的辛苦，帽子也歪了，衣襟也斜了，就连头发也是湿哒哒的，似乎曾经在这仲秋的天气里很出了些汗。
不过他并不敢抬头，进门没走两步就跪下：“给老太太、太太、大奶奶道喜，给大公子、二公子道喜。两位公子都中了，大公子中了第二名举人，二公子中了第四名。”
竟然都在五魁之列！谁还管他们兄弟谁在前谁在后？老太太笑得眼睛都找不到了：“好，比你们父亲有出息。”沈太太婆媳也顾不上地上的小厮，都向老太太道喜。就是沈越兄弟也跪到老太太跟前磕头，感谢这位间接给了他们生命的老人。
前院已经传来了阵阵鞭炮之声，想是看榜的人兵分两路，也给同样等信的沈学士送了信儿，要不大管家不会没听到老太太吩咐就擅自放鞭。老太太笑眯眯：“去给太爷磕头去吧，记得让他赏你们好东西。”
沈太太叫那一直跪着的小厮起身：“是个懂事儿的，赏他。合府都赏两个月月钱，他们两个院子里的人赏三个月的。”
老太太又道：“今日他们兄弟同日中举，明年说不得也同日有喜事，你赏是公中的，我自己私房也赏一个月月例。”
刘氏强压着自己心里的激动，说话的声音都有些颤抖：“不是孙媳妇要与老太太争高低，您老人家的银子只管留着，这一个月的月例还是让孙媳妇赏吧。”
老太太向她摆手：“知道你高兴，只是你弟妹不在府里。”下头的话老太太没说，刘氏立刻知道此事自己不谨慎了——两房公子同日中举，却只有大房赏了合府月钱，难保没有眼皮浅的下人议论。
不等她向老太太请罪，沈太太已经替儿媳妇打了圆场：“他们都是我的孙子，还轮不到你沾他们的喜气，我也随着老太太，私房赏一个月的月例。”
能在上房近身服侍的丫头个个都是有眼色的，一起来给老太太、太太叩头谢赏，屋子里全是燕语莺声，把刘氏的那点儿小小的不自在给遮了过去。
这小小的插曲沈超兄弟两个并不知道，他们此时正站在沈学士面前听训：“有这样的名次，还不算丢人。超儿不过可骄，越儿也不必气馁。你终比他少读了两年书，平日杂事也比他多了不少。”
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