相比起上届来说，今届应选秀女人数并不算多。
实际上，这只能算是昭成帝登基以来第二次选秀。虽说按祖制，后宫的秀女挑选应是三年一次。只是昭成帝初登基，出于孝道坚持为先帝守孝，那一年的选秀遍取消了。再是三年后，皇后病重不治薨世，帝甚哀恸，加上当时皇后所出的大公主年仅五岁，幼而丧母，整日哭泣不止，唯有皇帝才能安抚一二。这一来二去，皇帝一没心情二没精力，选秀便又耽搁下去……直到三年前，也就是帝王登基六年方第一次选秀，落在百姓眼里那就是精简自身，励精图治的好皇帝，但凡是家中有女儿又有野心的朝臣可不是这么想的。尤其是日益势微的世家，哪肯放过这大好的巩固地位增强实力的事情，昭成帝一松口，便马不停蹄地将各自家族中最优秀的女儿送了进来，那才叫百花争芳，万里挑一，然最终也仅入选了十八位秀女。至此，昭成帝不近女色，端正贤明的名声算是敲定下来了。
如此一来，这届秀女整体质量到比不上前一届，能够算得上热门的也就那么几位，乔虞是其中之一，宋蓁蓁自然也是。
所以，当乔虞和宋蓁蓁的名字被先后念到的时候，几乎所有的目光都集中在二人身上，或惊讶或窃喜又或是幸灾乐祸——同组至多只出一位“留牌记名”的算是潜移默化的规矩了，更何况，依照前例来看，一组里一个都没入选的可能性更大。
劲敌这种存在，自然是能少一个最好就少一个。
“礼部侍郎乔瑾瑜之嫡幼女，乔虞。”旁边候侍的太监拖着尖细的嗓音喊道。
乔虞定了定神，将视线从底下映着如意云纹光洁如镜的青石地砖上移开——她多少能从里面观察出自己现在此时的神情状态。
微微往前一步，在将头碰触在手背上行礼的时候，乔虞难得发散了心思，恍惚间想起了她初次在荧幕上出现的那部大型古装宫斗剧，她饰演的那位妃子，初始进宫时也是一个身份不菲，天真娇蛮的小姑娘，具体性格如何，时间长了，她也似乎记不大清了，大概也是个为爱迷心做了不少狠毒事最终得了恶报的傻女人。
“臣女乔虞叩见皇上皇后，愿皇上皇后祥康金安，万福如意。”清音杳杳，婉转悠然，在这庄严殿中响起，愈加令人觉得柔软舒服。
赤龙腾云的宝座之上，一身威严锦华的帝王侧身倚坐，神情漠然，眉目沉寂，金龙袖口处，漫不经心地来回婆娑着手上指上的碧玉扳指。听到殿下叩问声响起时方才抬目望了过去，视线落在殿中跪伏的少女，还是看腻了的粉色宫装，宽扬的裙摆在地上散开。唯一能清楚看见的发顶梳成了燕尾流苏圆髻，乌黑如墨的发丝内几道赤色横纵自如、若隐若现，发髻上只落了几只点缀式的妃色梅花镂空珠花和一根羊脂色蝴蝶形小簪，恍若雪地映红梅，偏偏被那精致玉蝶带出了几分活泼生气，固然简单却也格外别致。
“虞？”皇帝开口道，好似轻笑了一声，“抬起头来。”
昭成帝的声音倒不似乔虞原先想的那样冷漠低沉，强自作势。反倒颇为磁性随和，字字音音，透着一股自然而生的威势，引得她下意识心下一沉。
乔虞演戏的时候极少要求他人配音，她坚信一个角色的声音也是这个角色塑造的一部分。要不然，配音演员也得叫演员呢。前世的时候，乔虞特意让经纪人帮她找了一位专业的配音演员做老师，学习如何在一次次咬文嚼字里体会一个角色该呈现的内心和性格形象。如此形声结合，才换来那专业影剧评人称为“有灵魂注入无法复制”的经典角色。
学的多了，对一个人声音里包含的情绪能感觉的也就多了。乔虞本是小演员出身，便是她最后在圈里地位不凡，但在某些人眼里实在不算是什么能拿得出手的角色。寥寥一生，记忆里见过的对威势二字诠释最深的人大概就是她名义上的那位爷爷大寿时请邀来的那位据说是军界顶梁柱的老先生了。当时以她的身份能进这个门还是她那懦弱的父亲难以想象的强硬了，在要客面前乔虞自然是没办法被证实介绍的，最后也不过在后面尴尬的当壁花罢了。
然而那位老先生的声音确实给她留下了不浅的印象和阴影。有些东西，没有一定的阅历和底蕴，真的是再怎么努力也学不过来。而有些人，哪怕是满面和蔼的微笑着，也能将你压的喘不过气来恨不得转身就跑。
那一段不超过前后不超过五分钟的问候，大概能被乔虞列为人生最难以释怀的耻辱□□件前三名。
如今往日回忆再被引起来，乔虞下意识就点燃了全身上下的战斗力，顺着旨意抬起头，直直对上王座上皇帝墨潭似的视线，只是一瞬便垂下了眼帘，面容平静，唇边扬起了恰到好处的笑容。
整个毓秀殿中，无人可以察觉到她的那一个眼神，除了昭成帝。他停下了手上的动作，眼眸微眯，视线落在少女姣好的面容上，淡白梨花面，宜笑宜嗔，娉娉袅袅，有着鲜丽难寻的青涩稚气。
很美，但不及那一个眼神——
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