如他所说，原本临近万寿节，此花仍旧不开，心中已经放弃了，没成想就在凌晨子时、万寿节当日，水中月款款绽开，可见是父皇本身的圣威积重、福德深厚。
偏偏六皇子神情端肃，一溜烟好话说起来，放在别人身上容易被想成溜须拍马，从他口中说出来却分外真诚、使人取信。
饶是皇帝没多少文艺细胞，对这些花花草草也不甚在意，听完六皇子这番话，心头别提多舒畅了，一挥手，比前头五皇子的多了近一倍，都能跟二皇子比肩了。
七皇子呈上的是一副堪称无价的古画奇珍。
也不知是不是打听出文宣夫人年年送皇上的寿礼都是她亲手画的画，皇帝爱画的名声就传了出去，前头就有好几个嫔妃娘娘献画的，却一句称赞都没得到，令她们都不由怀疑起来文宣夫人的画技是多高超才引得皇上情有独钟？
当然，前头那几幅画的价值加起来都比不上七皇子这幅的一个角。
皇帝笑盈盈地收下，按着份例赐了赏下去。
接下去的八皇子和九皇子，因着才刚大婚，先是携着皇子妃行大礼恭祝皇帝寿辰。
八皇子的寿礼是一大篮子零碎的小东西，被镂空掐金丝的绡纱包裹成手套的形状，正前方印了个寿字，上头系了条红色滚金边的长带子，让人一看便觉得喜庆。
照他的意思，这里头装的都是他吩咐人在大周的东南西北四侧，各挑了两个地域代表性较强的州县，短则一月，长则三月，千里迢迢送各处收集的能体现当地特色的物件。
大至饶州的青瓷，福州的竹纸，小到南北相差甚异的五谷杂粮，样样都体现出了当地的民风民俗，最底下还有一本厚册子，不光对上述物件进行了详细的说明和解释，后头还附着了不少讲述不同地方气候地形、风土人情差异的细则。
八皇子称，既然父皇忙于朝政，无暇微服私访深入了解大周广袤疆土中各地百姓，献上这样一份寿礼，也是希望能让皇帝感受一下，在他统治下的大周百姓过着怎样多姿多彩的生活。
皇帝起了兴致，当场让张忠展开，随意挑了几样问他，八皇子过眼就能说出其产地和优异之处来，皇帝开怀之下，不光大赏了他，连着乔虞都沾光得了一个吉鸟衔芝紫玉如意。
乔虞黛眉微动，笑盈盈地起身谢恩，刚一低头，上座透过来冷厉的视线照着她头皮都有些发麻，想也知道是谁。
皇后如今对她已经是欲除之而后快，今日落在她身上的目光比九皇子还多。
殿内又都是眼观八方的聪明人，多多少少都察觉了皇后对文宣夫人的敌意，不过更引人注意的是皇后如今的状态。
自生下六公主后第一次现身在大庭广众之下，精神气非但没有恢复过来，反而愈加消瘦冷然，在浓妆遮掩之下，皇后面无表情地模样让不少人心生疑窦，到底后宫中发生了什么，让皇后娘娘都顾不得面上的和谐了。
难不成真是重病在身，无暇顾及？
八皇子退下后，就轮到了最后一位，也是身份上最尊贵的九皇子，众人相继将视线移到了殿中。
虽然九皇子病弱之名在朝野内外都不是秘密，但乍然见到九皇子身形纤瘦、脸色苍白，年长一些的官员不由想起了先帝那会儿，当今太后说出的嫡子，心里就是咯噔一下。
嫡子身弱，势必会引起其他几位皇子的争斗之心，尤其九皇子年岁最幼，实在没有多大的优势。
前头皇子们献上的寿礼都非常得圣心，尤其是二、六、八三位皇子，皇上赞赏之意丝毫没有掩饰，无形之中就给九皇子带来了不小的压力。
九皇子献上的寿礼是从奉国寺中请出来的一尊金佛，听说已经供奉了百年，还是九皇子亲自上门，百般恳求，在奉国寺中不眠不休祈求三天三夜，住持方丈才为他的孝心所动容，同意将金佛交于他。
随着特制作的檀木匣缓缓展开，一缕缕金光从中倾泄出来，佛身遍体通金，浑然天成。佛以禅定坐与莲花台上，面相圆润，笑容以持，慈悲肃穆，不怒而威，周身散溢的金光宛若清心无垢的圣光，恍然如生，连着空气中都仿佛飘散着淡淡的莲香。
殿中有一瞬间的寂静，众人敬畏、赞叹的目光纷纷凝聚在九皇子所捧的那尊佛像上，赞美之言不绝于耳。
乔虞不经意地抬头，正对上皇后投过来不屑傲然的目光，她微笑着从她举了举酒杯。
啧，皇后这也太等不及了。
突然，不知道是谁说了一句：“咦？我怎么看着着佛像上有条裂纹啊？”
人人皆是一惊，凝目仔细打量过去，而后便是骇然。
佛像上，在佛敦厚温和的脸庞上，一条细细的裂痕从右眉贯穿全脸，一直眼神到左脸鬓角处，将整张脸分成了两半，平白有些恐怖。
“这、这是亵渎佛祖啊……”
这时代信神信佛的人不少，就算有不信的，抱着宁可信其有不可信其无的态度，日常遇着事总去寺庙里拜一拜，祈求上天保佑。
乔虞见着皇后手一抖，酒杯撒了大半，脸色惨白地看着殿中有些不知所措的九皇子，不由低下头，暗自思索。
眼看局面就要控制不住了，九皇子面上凝出密密麻麻的冷汗，扑通一声跪下：“父皇，儿臣从奉国寺中将金佛请出来的时候还好好的，细致检查过才想着以此为寿礼，祝贺您万寿无疆……怎么会变成这样？”
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