“这金二，向来如此，有三分颜色就敢开染坊，不喝酒也吹牛。”
金二一听急了，站起来道：
“那吴老东西，你怎知道额是胡说哩？”
“大家听听，历来哪里有当兵要识字滴？当个大头兵，轮得动刀枪，放得动弓弩，骑得马，跑得动不就行了么？你还说要识字，不是瞎说是什么？你又是个平头草民，想做天子门生，额看纯粹是想当官想发了疯！”
边上众人一阵哄笑，金二却不着急，道：
“嘿嘿，吴老东西，这可就是你不知道了，额可是听说，皇上说了，圣人云，有教无类，本朝名将出身草莽者甚众，说啥侠义，侠义什么来着？”
“侠义每多屠狗辈。”
一个书生在另一桌上冷冷地提醒到。
“对，侠义每多屠狗辈。皇上说，不能绝了平民进身之阶，所以，就是像额金二这样的草民，只要合格，也能进武学。”
“那你说为嘛要识字呢？”
“这你就不懂了，这武学可不是招大头兵，他召得可是军官哪！当官的连自己名字都不会写，不是丢了朝廷的脸吗？不过这武学可是简单地很，只要你识得二十个字，背得武学训令，就能进下舍哩。”
说罢，金二笑眯眯地对那书生道：
“我看书生哥，你也不要再想着考进士了，那进士一年才考个二三十人，就是考白了头也不一定考得上，瞎耽误年月。以你的才学，考武学不要说下舍，上舍也是容易地很，你书生哥腰上挂着把好剑，一定是能文能武的。”
唐代尚武，武将多带扇，书生多佩剑，没有一个读书人不幻想边疆杀敌，立功封侯的，就连李贺那样的病鬼诗人都高喊“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯”，所以许多书生都略通武艺，也能从军吃苦。金二说这番话本来也是好意，不过那书生听了却不大高兴，道：
“某出身博陵崔氏，苦读十余年，如何中不得进士？就算某不想考进士，考那武学，也是手到拈来，直入上舍，何谈下舍？”
博陵崔氏乃是唐朝的七大士族之一，族中历朝历代在朝中为官的不计其数，唐朝科举考试有明经、秀才、进士等多科，但是最为人看重也最难考的就是进士科，素有“三十老明经，五十少进士”的说法，元稹十五岁就考中了明经，孟郊五十几岁才考上进士。不过考中进士后往往仕途也较其他科目顺畅许多，虽然难考，学子依然趋之若鹜，甚至为之皓首穷经的也不在少数，所以后来有清醒的人写道：“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽入彀”。
实际上，进士虽然难考，只是相对的说法，进士科录取进士并不采取糊名制，也不像宋朝是弥录誊封，录取进士，一看门第，二看名望，高门子弟考取进士往往十分容易，寒门弟子则殊为不易。
除了门第，还要看名望。所谓名望，实际上就是有多少达官贵人肯抬举你，推荐你，于是为了博取名望，学子们大都把自己的得意作品集成一卷，到名臣显宦门上去投递，寻求达官贵人或名流的欣赏，称之为“行卷”。一旦获得得力人物的赏识推荐，那么仕途就是一片坦荡了。玄宗时荆州长史韩朝宗善于选拔推荐人才，名重天下，李白投书云：“生不愿封万户侯，但愿一识韩荆州”。白居易初到长安，拜见文坛领袖顾况，顾况看到白居易的行卷，笑道：
“长安屋贵，居大不易。”
结果等读到了“离离原上草，一岁一枯荣”时，顾况大喜道：
“有此佳作，居大何难！”
于是为白居易大加宣扬，成就了白居易的令名。现代汉语中说项一词，也由项斯向杨巨源行卷而来。这些都是行卷求名成功的。也有不成功的，比如韩愈，在骈文大行其道的时候提倡古文，三登权贵之门被拒绝，结果进士考了四次才考上。
博陵崔氏乃是高门大姓，来考进士自然十拿九稳，难怪这书生听金二这么说一肚子不高兴。金二见这崔姓书生发作，也觉得自讨没趣，只得满脸堆笑，道歉道歉再道歉，这书生也不屑与他一般见识，饮完茶自顾自走了。一群人见场面尴尬，也无心再谈，只有店家收了许多茶钱高兴得合不拢嘴。
远远的偏僻角落里，坐着一桌人，本来听得也饶有兴趣，此时见被这崔姓书生搅了局面，也颇觉得无趣，有人就拿出钱来会了帐，也离开了茶肆。
出来时天色已经将晚，正是各坊要关门的时候，大街上已经冷清了许多，许多闲人在大街上舒展懒腰，抱怨宵禁太早，听得为首一人心里一动。
不消说，这一行人就是李诵一行。自从端午出宫之后，李诵在宫中已经憋了三个月，终于铲除了权宦，让李诵顿时轻松了许多，就乘着高兴，再次出宫溜溜。这次没有带幼宁，随驾的也没了李纯、王叔文，李愬也在左金吾卫大将军任上放火，护驾的变成了李德裕等人，内中也多了翰林学士李绛。
“今日之事，你怎么看哪？”
“陛下，臣一直以为街谈巷议之言，不登大雅之堂。今日真是意想不到。刚刚那金二的一席话，臣以为一传十，十传百，必然使武学深入人心，威力甚至要超过朝廷的布告。臣现在以为街谈巷议若利用得当，威力要胜过五千雄兵。”
“呵呵，难得你有这般见识。其实要运用得当，街谈巷议的威力何止超过五千雄兵呢？朕以为不但百姓间，就是军中，学中，舆论的力量也要用起来，务必使天下百姓，无论士农工商，都能够以忠于国家为荣，以从逆叛乱为耻，以服务大唐为荣，以危害大唐为耻，以明礼守礼为荣，以愚昧无知为耻，以遵纪守法为荣，以违法乱纪为耻，以……这个，暂时朕就想这么多，剩下的你再补充。”
“陛下高论。臣听闻不臣之藩镇关闭学校，压迫士子，愚昧百姓，连婚丧嫁娶都不让百姓往来，祭神拜庙都限制百姓，不欲使百姓知晓君臣大义，人伦大礼，懵懂无知，只知杀戮，为其驱驰。残虐百姓，虽暴秦亦有不如。陛下欲以舆论导百姓，实在是对症下药，切中肯綮。”
“难得你有这种认识，此事就由你去做如何？”
“臣遵旨。”
“姓崔的书生这件事，你有何看法。”
“这个？”李诵这个问题问得宽泛，李绛不知道该怎么回答，只得小心翼翼地说，“自魏晋以来，士族和庶族百姓的差距就一直存在，非一朝一代之事。士族之中多有贤者，也多有不肖。”
李诵闻言却并不说话，在苟胜的搀扶下登上了马车，只是苟胜听到李诵说：
“士族？所谓士族，三代之前，也不过茹毛饮血的野人罢了。”
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