根据皇帝这个职业的惯例，当天灾来临的时候，抗灾的措施除了下罪己诏，还有降德音，就是一些惠民的措施。持续了四个多月的旱灾使得宰相们开始提醒皇帝，要以实际行动来显示自己的品德了。李诵考虑再三，让群臣进言，结果拿到奏章，李诵就乐了。
翰林学士白居易，李绛上书说：
“欲令实惠及人，无如减其租税。”
走的还是免税皇帝的老路。不过李绛和白居易两人这次明显是有备而来，乒乒乓乓接连上书，比如进一步裁减宫中的用度，再比如岭南，福建，黔中的风俗喜欢掳掠良家子弟卖为奴隶，应当严厉禁止等等，李诵一一接纳。相比较而言，李诵真喜欢现在的白居易。朱熹曾经评价白居易说，人都说白乐天清高，某看来却即是爱钱，你没看到乐天诗里写到官职俸禄的时候，口水都流了出来么？现在的白居易显然还没有那么多暮气。白居易的转变实际上是从元和八年因为武元衡遇刺上书请求搜捕凶手，被宦官和保守朝臣污蔑为越职言事，贬为江州司马时开始的。那次贬谪给白居易带来了和《长恨歌》起名的《琵琶行》，也使得白居易失去了当初的锐气。现在看白居易朝气蓬勃的，李诵原本打算找个茬把白居易弄江州去把《琵琶行》写出来的打算消失了。
或许这样，历史上就少了《琵琶行》这样一篇伟大的作品，却多了白居易这样一个伟大的政治家，使得小白不至于老来写些“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”的文字，何乐而不为呢？
由于兴建水利和耐旱的占城稻在岭南、浙西、湖南的迅速推广，使得旱灾的损失比预计的小了许多。踌躇满志的李诵为了讨个吉利，同时在历史上留下自己的印迹，决定明年改元为兴治。
杜黄裳罢相后，谁来出任宰相，谁来执政事笔的问题就成为人们关注的焦点。本来最合适的任选是公认的良相陆贽，不巧的是陆贽患病，无法奉召前来，那么只能在李吉甫和裴垍之间选择一个人了。这两人让李诵很难取舍，历史上，唐宪宗元和年间累死的宰相有两个，第一个是裴垍，第二个就是李吉甫，两人都是死于中风（脑溢血），裴垍中风后捱了一段时间，而李吉甫当时就去世了。如果不是因为李吉甫是两次执政，中间隔了两年多外放淮南节度使，由裴垍执政，先死的可能是李吉甫。
李吉甫的长处在于谋略，李吉甫之所以成为著名的地理学家，写了好几本地理专著目的并不是著书立说，而是为了用兵理政，由此可见他耗费的心血有多大，可见这是一个何等出色的干才。经过几年的筹划，对于淮西乃至淄青魏博的军事方略，物资调动等等方案都在李吉甫心中成型。而且李吉甫还不是好大喜功的人，他的头脑很清楚，国家的根本在民生，所以写出了历史上第一本会计学专著《元和国计簿》（李诵：现在叫《永贞国计簿》，嘎嘎），历史上在外放淮南节度使期间，李吉甫发动民力修筑“富人”“固本”二塘，浇灌良田无数，又修浚漕渠，使其畅通，可见其大志。缺点在于极度强硬，为人是非非常分明，当年陆贽不了解他，将他贬官，等陆贽倒霉到他手下的时候，李吉甫依然以宰相礼对待陆贽。个性上属于偏激派，和同僚的关系往往会协调不好。
裴垍的特长在于精鉴人才，理清政务，风范凛然，胸怀开阔，很会做人但是公私分明。曾有故人听说裴垍拜相，从远方来到长安找裴垍，裴垍非常开心地接待了老朋友，酒酣耳热的时候，故人提出想做谋求京兆判司，请裴垍帮忙，裴垍放下酒杯说：
“公的才干不胜任这个位置，我不敢以故人之私妨碍朝廷公务。或许以后有盲宰相爱怜你，你不妨得到这个官职，但是如果有我裴垍在，你还是不要想了。”
一时传为美谈。对于藩镇，裴垍也是强硬派，如果说李吉甫是张良的话，那裴垍就是萧何。刘邦打江山的时候谁在前，谁在后呢？
结果出来了。李吉甫为中书侍郎同平章事，执政事笔，裴垍转为吏部侍郎同平章事。新的门下侍郎同平章事出乎所有人的意料，是原门下给事中李藩。和李吉甫一样，李藩也是出身赞皇李氏，而且还是同一房。和他们俩一样的，还有李绛，都是大家族培养出来的人才。李藩的才干比不上李吉甫，李绛，但是李藩的特长是知无不言，言无不尽，做给事中最喜欢批驳制书，也不会因为和李吉甫同宗就网开一面，很适合主持门下省工作。有李藩在，无论对李诵还是李吉甫、裴垍，都是一个很好的制约。
这样现在的宰相就是以下五人了：
中书侍郎同平章事：李吉甫（执政事笔）
吏部侍郎同平章事：裴垍
户部侍郎、盐铁转运使、度支使同平章事：李巽
门下侍郎同平章事：李藩
司空同平章事：于頔（有赖于王锷的表现，于頔晋升司空，成为和杜佑一个级别的人物）
这个结果让许多有清望可以当宰相的人失望，比如郑因（加绞丝旁）。当然，李诵在公布任命之前，分别找宰相班子成员谈话，希望他们同心同德，搞好团结，努力拼搏，勤恳政事，开创大唐历史上的新时代。几人也纷纷保证，绝不辜负皇帝陛下的厚望。李吉甫也对宰相们保证，自己的胸怀是敞开的，一切为了大唐。
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