灰袍人刚进入就停了下来，面对着一个被倒吊起来的女孩。两个粗野的男人正在来回晃动她，每次她向伸手碰触绑在腿上的绳子，她的脑袋都会被男人敲上一记。其中一个男人冲着灰袍人笑了笑。
他无视了粗野的男人，继续往里走，他已经看到了自己要见的那个男人——那个男人叫什么来着？比卢普斯。他坐在远处靠墙的桌子边，就下楼梯的下方，被楼梯围成了一个半封闭的空间。
灰袍人在拥挤的房间内穿行，他注意到目标圆桌已经快坐满了人，不过在面朝自己的方向上有一个空位，他可以坐在那里。他走了过去。
既然已经看到比卢普斯，他就没有再费力去隐藏自己。直到他来到桌子旁，被桌边一个人的面貌吓了一跳，这个人应该已经死了，就在刚才不久，自己刺穿了他的脑袋。
“门口的人是你的兄弟？不像是死尸，没有那可怕的味道。”灰袍人用对方可以听见的声音说道。
“看看你干的好事，那具活尸可是值不少钱。”跟门口死人有着同样相貌的人说道。
“活尸？”灰袍人默默念道，“活尸会说话吗？还是跟死尸一样，只能传达操纵者的话？”
“哈哈，我就说过，不要去招惹他。”比卢普斯笑着说道。
“那么，我想，我们可以算两清了？”矮胖男人站起身，以法师中常用的礼节向灰袍人施了一礼。
灰袍人没再回答，而是直接拉开空位上的椅子，坐了下来。他的同伴紧跟上来，站在他的身后。
“介绍一下，这位是达肯洛尔，一个炼金术士。”比卢普斯起身把灰袍人介绍给其他人。“据他说有笔生意需要帮手。”
达肯洛尔把手放在桌上，沉默不语，环视着桌上的参与者。他能看出这十来人全部都是法师，虽然实力相差很大，不过仍然感叹比卢普斯的人脉和号召力。
不过他不急着说话，他认为在通常情况下，注视的目光也是击溃一个人意志力的压力。在这场耐心的战争里，达肯洛尔发自内心地笑了，弱者永远是处于劣势的一方。
“什么样的生意需要这么多的法师参与？”终于有一个年轻人开口问道。
弱者，达肯洛尔给了对方一个在自己心中的评价。
“遗迹。”他淡淡地说道，随后他注意到桌上有几个人眼中出现了贪婪的神色。
“什么遗迹？”又一个人问道。
第二个弱者，达肯洛尔叹了口气，比卢普斯找的人良莠不齐，这两个人真的是太蠢了。
“一个女巫的遗迹。”他回答道。
包括开口提问的男人和另外两个人摇了摇头，起身离开了。他们都知道奥格伯恩从未有过伟大的女巫出现，大部分都是乡野间的邪恶女巫，传说可能很恐怖，但是她们的实力有限。
“达肯洛尔，一个用古帝国语的组合词。不管是其中的哪种意思，都代表了某种野心。”一个胡子斑白的法师开口说道。“不过我并没有听说过你。”
一个聪明人，达肯洛尔想到。达肯指黑暗，暗处，阴影；洛尔则代表某种学问，或者某种内部的传说。不管是指暗中流传下来的学问，还是黑暗或者阴影中的传说。都是他的起这个名字的原因。
不过这不是称其为聪明人的原因，原因则是这个老法师试图通过名字来试探自己，寻找自己的弱点。
“这是我现在的名字，我曾经的名字属于那个在旧城区当酒店服务员的男孩。而不是现在的我。”他的声音里只有一种情绪，近乎蔑视。
“这并不可耻，我们很多人……”
“不，你们都不明白。”达肯洛尔打断了老法师的话，摇了摇头。
“我们总会隐藏自己的过去，把那些年幼或者羞涩可耻的记忆深深地埋藏在灵魂之中。”达肯洛尔顿了顿，环视着剩下的人。“不过我们并没有真正的灵魂不是吗？即使是亡灵和吸血鬼也会被杀死。”
“那么让我们与众不同的这个东西又是什么？”他自言自语地问道。
“我们对探讨灵魂没兴趣。”又有两名法师起身离开。
“一个不懂得隐藏自己的法师。”老法师往后靠了靠，捏着胡子说道。“很难让人放心。”
“以一个自己看似完美的借口，比如我从不把弱点暴露给陌生人之类的理由让自己保守秘密。”达肯洛尔微笑着说道。
“哈，实际不过是弱者的自我保护。”达肯洛尔脸上浮现骄傲和不屑的神情。“我从不隐藏自己的过往，也不在乎跟任何人提起它。”
狂妄，老法师也给这个年轻的施法者打上了自己的标签。不过他把目光转向达肯洛尔身后的那位‘同伴’，当比卢普斯介绍他为炼金术士的时候，他就怀疑那是一具炼金傀儡。
“那么，什么样的女巫遗迹，值得你大费周章的让比卢普斯召集我们。”老法师继续问道。
“一个永生的女巫遗迹。”
“浪费时间，伊斯塔尼亚的不死女巫一千年前就死了。”又一次，两名法师耐心耗尽，起身离开。
达肯洛尔看着桌上剩下的四人，老法师，比卢普斯，矮胖男人，还有最开始开口的那个年轻男人竟然也在，不知道他是出于好奇，还是大智若愚。
“这位年轻人……”达肯洛尔怀疑他是老法师带来的。
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