阿卡尼斯女士最终还是带着酸溜溜和一丝苦涩的心情忍耐住了自己撤换掉这名大使的想法。
“确实，”她带着酸酸地心情回答道。“除了在奥莱多夫外，还有一个代理人，他是纳尔加什的信徒，名叫卡迪亚，属于斯特兰德家族。他现在为马尔努斯帝国的皇帝，斯特兰德公爵服务。既然这些请已经到了紧要关头，我们不能再容忍敌对派系干涉我们的事务。”
“既然老艾提乌斯被授予领导抵抗兽人入侵的荣誉，那么我们必须接管马尔努斯帝国的任务。所以我想让卡迪亚尽快消除阻碍。这件事必须看上去是意外，而不是蓄谋已久。我不想让其他家族知道我们的计划。必须找到一个秘密的方式进行。不过马尔福足智多谋，我相信他的诡计。他必须马上接受命令。”
厄莱斯显得有些怀疑。
“您希望我去奥莱多夫，我的女士？”他迟疑了一下，犹豫道。
阿卡尼斯女士笑了起来，拍了拍手。金属研磨的声音越来越大，密室的一面墙开始向后滑动。
“不要犯傻，厄莱斯，”她轻蔑地说。“这没准会把你永远留在那里，而且你最近也没怎么把自己打扮得光鲜靓丽。如果你能欣赏巫术的艺术，你就不会问这种问题。我要亲自跟他谈谈。”
移动的墙壁中间出现了一道裂缝，两边的墙壁随着一身火花滑开了。从它们身后，绿色的烟雾像蛇群一样在地板上盘旋。有什么东西隐藏在黑暗中，黑影被一串金属链子悬在半空中，看上去像是一个巨大的铁碗。沸腾的液体产生的噪音充满了整个房间。还有另外一种气味，既熟悉又难以捉摸。
“如您所愿，我的女士。”厄莱斯心不在焉地说道，不确定地朝着烟雾缭绕的房间里瞥了一眼。“可是，如果你不希望我传达这个消息，为什么还要告诉我这一切？”
阿卡尼斯女士叹了口气，从宝座上站了起来。她走到房间墙壁上新打开的缺口前。从巨大的金属碗外面，可以听到女性信徒诵经的声音。随着烟雾散开，里面的景象开始清晰。
“因为我想让你亲眼看看，厄莱斯。”她轻声说道。“直接与马尔福说话需要强大的魔法。毕竟，他远在千里之外。这样的事情需要牺牲。值得庆幸的是，我从不缺乏志愿者。”
最后一缕烟雾落在地上。阿卡尼斯女士抬起头来，满怀期待。悬挂在金属大锅上的是厄莱斯的前任——戈勒雷斯勋爵。他的身体上留下了漫长而残酷的折磨痕迹。金属长钉刺穿了他的四肢和躯干。他的身体瘫软而扭曲，好像他的骨头被打断，随后又以一种奇怪的方式重新接上了。他血淋淋的眼睛半睁着，吃力地吸了几口浅浅的气息。
阿卡尼斯女士脸上带着邪恶而残暴的表情转向她的大使。
“请注意看，厄莱斯。”她说。“你知道这是谁。我会告诉你失败的代价。再让我失望，你将被悬挂在这个大锅上。”
厄莱斯咽了口唾沫，然后点了点头。他的嘴看上去干得说不出话来。
随着她的手指交汇，她打了一个发出“咔哒”一声的响指。身穿黑色披风和斗篷的助手们冲到阿卡尼斯女士身边。她手里拿着一把弯刀。大锅里的液体更加剧烈的起泡，喷出一颗颗充满魔力的油珠，飞溅在闪闪发光的地板上。
她看着金属弯刀的刀刃反射出房间里的红光，带着一种心不在焉的轻松表情，然后大步走到那个可怜的前任仆人跟前。
“可怜的戈勒雷斯，”她说着，温柔地抚摸着他的脸颊。“你从来不知道什么时候该闭嘴。我的大使不应该有这种弱点。”
她轻轻地，甚至是温柔地，用刀尖抵着他的脖子。她带着阴谋得逞的冷笑回头看了看厄莱斯，厄莱斯犹豫地往后站了站。
然后，她以惊人的速度和灵巧，将刀刃深深地刺进了戈勒雷斯的脖子，并沿着他的身躯拖了下去。无论他受到了怎样的惊吓，现在都起了作用。随着一声咯咯的、如同窒息的尖叫，他那痛苦的内脏一团一团地从身体中坠入在下面冒着热气的液体里。
大锅的表面喷发出来，一系列混合了血液的劈啪作响的血腥能量向上跃起。阿卡尼斯女士浑身溅满了这种东西，她疯狂地笑着，贪婪地舔了舔嘴唇。
燃烧的火和油烤焦了戈勒雷斯抽搐的身体，它以惊人的速度被吞噬了，最后几块颤抖的肉体很快掉进了大锅中，发出嘶嘶的响声。围绕着女士的身影，绿色的烟雾带来了新的能量，它们环绕着女士旋转着，房间里充满了风的呼啸声。
过了一会儿，烟开始在大锅那沸腾的表面上凝聚起来，形成了一个小小的身影。阿卡尼斯女士感到内心充满了极大的满足。很少有什么比成功的运用魔法更令人兴奋的了。
在她身后，厄莱斯从阴影中缓缓走了过来。他的脸看起来很憔悴。阿卡尼斯女士几乎没有注意到他。她能感觉到黑暗魔法的原始力量在她身体中流淌。她脸上和嘴唇上的血丝滚烫而有活力。
她的瞳孔放大，呼吸沉重。经过一番努力，她恢复了故作冷静的常态。这非常及时。在她面前，马尔福的身影开始透过旋转的翡翠烟云显现出来。烟雾形成的绿色幽灵俯身鞠了一躬。
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