至于继续在太平洋上扩大占领区，遮断美国海军通向西太平洋和澳大利亚海路的作战以及攻占印度洋上的锡兰，还未完全开始。
南方军的作战暂时告一段落之后，日军再次将视线转回了中国战场，毕竟对于日军高层而言，到目前为止还是中国战场为主，甚至于南下与美英等国扳手腕，很大一部分原因也是为了能尽快的灭亡中国。
但是在太平洋战争爆发后，日军不可避免的放松了对中国战场的进攻，以至于被中国军队打了好几个大规模反击战。
尤其是第三次长沙会战，被薛岳指挥的第九战区硬生生歼灭了五万多精锐部队，这是大本营万万不能接受的。
加上此时日军已完成了在太平洋、东南亚地区的作战任务，大本营认为，由于世界形势和欧洲战局的影响，日本海军、陆军在太平洋上西部、南部的力量，以及日军所攻占的这些国家短时间内不会有太大的行动。
此时，南亚、太平洋地区的进攻作战结束，如何确定下一步的作战方向，日军的高级决策指挥机关和战地的高级司令部进行了充分研究，并逐渐形成方案——乘新胜之余威，集中一定的兵力，向中国大后方发动大规模进攻，歼灭中国的野战军，摧毁中国的抗战基地，结束在华战争。
极力主张向中国大后方进攻的，大都是有在华经历，而又是侵略野心膨胀的日本军界的上层一些人物。
如曾任过华北方面军司令官、现任参谋总长的杉山元元帅，曾任过华北方面军参谋长、现任参谋次长的田边中将，曾任驻蒙军参谋长、现任作战部长的田中新一中将等人。
此外还有在中国战场指挥作战的中国派遣军司令官畑俊六元帅、派遣军副参谋长野田谦吾中将，华北方面军司令官冈村宁次大将，驻汉口的第11军司令官阿南惟几中将。
中国派遣军总参谋长后宫淳中将，在太平洋战争爆发前也积极持这种主张，但日军侵入东南亚之后，他对此暂时持消极态度。
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