如果说农业是国家的基础，那么工业就是国家的支柱。中日议和停战时，日本人被迫“再让出”一个省或一个市，让国府做出一个选择，是要山西省还是要上海市。本来，相当多的国府高层是打算要上海的，因为上海是中国第一大港口、远东金融中心，另外，上海距南京只有三百来公里，上海被日军控制，导致国都南京会一直如芒在背，受到日本人的武力威胁，但蒋纬国力排众议，坚定地选择要山西而不要上海，原因无它，上海固然重要，固然有太多太多的优势，但是，山西更重要，山西可以成为中国的资源基地和重工业基地，失去东北的中国真的不能再失去山西了。中国必须要拥有一定规模的重工业，所以中国必须要拥有山西。
蒋纬国手里的鲁晋二省，山东土地肥沃、人口稠密且两面临海、港口众多，所以能大力发展农业、林业、牧业、渔业、海上贸易、轻工业，当然了，山东的自然资源也是很丰富的，所以可以发展一定的重工业，但山西的资源丰富程度大大超过山东，所以山西才是蒋纬国的重工业大本营。撵走日本人和阎锡山后，蒋纬国得到了山西，他的心情堪称如获至宝，因为山西实在是“遍地是宝”。众所周知，山西号称什么？乌金之乡！煤铁之乡！在后世，提到山西，浮现在中国人脑中的就是腰缠万贯、富得流油的山西煤老板。除东北外，能号称中国资源工业基地的地方，非山西莫属。蒋纬国苦心经营地想发展中国的现代化重工业，而工业的基础自然是资源，如今拥有山西这个巨大的资源宝库在手，对蒋纬国来说无异于如鱼得水。
“老子得到山西，真是不亚于得到一百吨金子啊！”蒋纬国乐得合不拢嘴。为了能得到山西，蒋纬国可以说是不择手段地阻挡阎锡山重回山西，甚至都暗中花钱雇佣日军阻击晋军，说实话，如此手段确实让蒋纬国良心不安，但他不后悔，为了国家，他本来就是不择手段的。
山西矿产资源极其丰富，其中又以煤炭、铝矿、铁矿为最。全省的煤炭资源得天独厚，遍布全省111个县里的85个县。毫不夸张地说，山西全省各县几乎县县有煤，各地的煤矿数目多达6000多个，全省的煤炭储量高达2700多亿吨，占全中国三分之一，最为可贵的是，山西不仅煤炭储量非常大，并且品种齐全、质量高、低灰、低磷、高热量，这些优质的特点都是全国其它地方的煤矿比不上的。另外，山西的煤炭不但适合多种工业生产的需要，而且煤层厚、埋藏浅，非常有利于大规模机械化开采。除煤炭，山西的铝矿、铁矿、铜矿等资源也十分丰富，铝矿储量超过14亿吨，要知道，铝是制造飞机的必须材料。历史上，日本人在占领山西的六年间，对这块日本本土绝对没有的资源宝地展开了疯狂的掠夺，数以亿吨的优质煤炭被日军挖掘并运向日本，由于煤炭实在太多了，日本人根本来不及完成挖掘、运输、囤积的程序，直接把从山西境内掠夺的煤炭沉入日本本土附近的海底，使得日本很多港口的外延海底都产生了这种人工制造的海底煤田，而山西境内每个大型煤场的附近，都有万人坑。日军强迫中国平民充当劳工昼夜不停地挖掘煤炭，由于工作强度太高，再加上卫生医疗住宿条件极度恶劣，大批中国劳工活生生地累死病死冻死饿死或被虐杀，无数尸体被集中抛弃在煤场附近，形成白骨累累的万人坑。日本人占领山西，跟强盗进入阿里巴巴山洞没什么区别。
如此丰富而重要的矿产宝地现在落入蒋纬国的手里，蒋纬国自然要将其牢牢地掌控并将其建设为属于自己的现代化工业基地。实际上，在蒋纬国之前，阎锡山已经在山西搞出了一番颇有规模的现代化工业体系，包括采矿、冶金、采煤、发电、机械、化工、军工、水泥、皮革、毛纺、造纸、卷烟、火柴、铁路、盐业、银号等轻重工业在内，总资产达到2亿银元，规模之大、投资之少、速度之快、效益之高，在国内名列前茅，极大地增强了阎锡山的实力和势力，应该承认，阎锡山治晋是很有成就和政绩的（阎锡山本是山西人，山西是他的老家和军阀根基地盘，他肯定是全心全意地治理山西），使得山西省获得“模范省”的荣誉称号，并且山西儿童的入学率高达80%以上，这一点在世界上都是很先进的。阎锡山确实给山西人民带来了很大的繁荣，他把山西的工农商学等诸业都发展得井井有条，使得山西社会稳定，各项生产工作有非常大幅度的发展和进步，工业、教育、军事等方面也都已经形成了体系和规模，这个成就确实是很了不起的。只不过，经过抗战后，阎锡山的那套体系已经被日本人冲垮得七零八落，正好被蒋纬国继承并进行重建、扩大、发展。
蒋纬国不只是一个军人，还是一个实力雄厚的大商人，他此时控制着中国的六大公司，分别是：东方航空公司（蒋纬国是董事长，宋美龄是总经理）、六盘水煤炭公司（蒋纬国是董事长，朱家骅是总经理）、攀枝花钢铁公司（蒋纬国是董事长，朱家骅是总经理）、中国石油公司（蒋纬国是董事长，朱家骅是总经理）以及中威船运公司（蒋纬国是董事、大股东，总经理是陈顺通）、民生船运公司（蒋纬国是懂事、大股东，总经理是卢作孚）。着手这场大建设、大发展后，蒋纬国投入不下一亿美元的巨资对他掌控的六大公司进行了改组和扩建。首先，蒋纬国从德国又陆续进口上百架容克运输机，一半补入空军，一半补入东方航空公司，极大地加强了东方航空公司的实力，使得东方航空公司完全打败并吞并了中国此时另外两大航空公司：中美合资的中国航空公司、中德合资的中央航空公司，成为垄断并独霸中国此时民间航空运输业的唯一巨头。实际上，蒋纬国的东方航空公司具有非常强的军方背景，完全是跟中国空军合作的，该公司不具备自我修建机场的能力，所以使用的机场都是中国空军的，中国空军共有17个大型机场，散布国统区此时的14个省：太原、济南、郑州、洛阳、西安、南京、徐州、杭州、安庆、武汉、福州、广州、南昌、长沙、贵阳、重庆、成都，东方航空公司可以使用这17个机场，同时，战争时期，中国空军有权征用该公司的运输机作为军用。截止到1938年底，东方航空公司拥有120多架飞机，实力雄厚，大部分业务是为政府效力，少部分业务拓展向民间（毕竟此时坐得起飞机的有钱人还是不太多的）。
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