第二十一章 惊变（下）
比起大唐的长安城来，大明的北京城要小得多。从安定门到故宫，快马加鞭不过三个西洋分钟，所以，安定门外发生的事情，很快就传入了万历皇帝朱翊钧的耳朵。
“什么，他们居然押了一帮瘦小枯干倭寇回来？！” 正准备登上午门城楼观礼的朱翊钧楞了楞，质疑的话脱口而出。随即，促狭的笑容就涌了满脸！（注1：明代出兵，从德胜门。班师，走安定门。阅兵观礼，在午门。）
自开春以来，他所承受的压力一日大过一日。为了比他下令从朝鲜撤兵，清流们把所有天灾的原因，都归结在了他为政“失德”上。面对汹涌而至的抨击，原本对东征持绝对支持态度的次辅赵志皋和兵部尚书石星，也陆续开始打退堂鼓。首辅王锡爵虽然依旧明面上努力跟他保持一致，可私下里，却不止一次提醒他，国库存银骤减，北方各地粮食价格迅速飙升的事实。
这种情况下，原本性格就偏于绵软的他，能坚持到现在还没向朝臣妥协，已经难能可贵。若是献捷达不到预期效果，或者像某些人期盼的那样，成为清流们反对东征的新抓手，他就很难再继续“一意孤行”。
可东征半途而废的话，损失的，就不仅仅是数千将士的性命，上百万石粮食和上百万两白银。大明对于所有藩属国和塞外部落的掌控力，必然会大幅下降。朝廷在百姓心中的威信，也会一落千丈。他这个皇帝，今后面对朝臣，将会更为弱势。下达的圣旨必然会被有司一份接一份封驳，命令甚至有可能出不了紫禁城！（注2：明代制度，凡六部奏请皇帝执行之事，须先经给事中审议，认为不当者可以驳回。）
现在好了，什么问题都没有了。看到倭寇长得那般羸弱，谁还敢断言东征胜负难料？！既然东征有胜无败，大明先前投入的那些粮食、白银就不能算打了水漂。劝他尽早从朝鲜撤军，避免重蹈故隋覆辙的话 ，就全成了放屁！
“恭喜皇上，谈笑间，破人心中贼于无形。” 皇帝身边，自古以来就不缺马屁精。看出万历皇帝心情大悦，奉命赶回来传递消息的小太监李进忠，立刻趴在地上，大声祝贺。
这句话，说得实在太有水平。顿时将万历皇帝朱翊钧连日来的迟疑和颓唐，尽数洗成了镇定自若。也让万历皇帝朱翊钧脸上的笑意，愈发浓郁。猛地握紧双拳，朝着天空挥了几下，随即，大声命令：“来人，传朕口谕给英国公张元功和孙暹，让他们引领献捷将士，入城之后，先向西南绕行，自大明门进入皇城，再到午门等待校阅。”
“遵旨！” 李进忠乃是孙暹一手提拔起来的弟子，深得师父真传，立刻跳起来，挺直身体，拱手领命。然后一路狂奔冲出了宫门。
不待他的脚步声去远，万历皇帝朱翊钧再度展颜而笑。随即，又冲着身边的随堂太监张超大声吩咐，“你，替朕去传口谕给王锡爵、赵志皋和石星。要他去午门等朕。待观礼之后，朕要与他们三个，一道接见有功将士！”
“遵旨！” 随堂太监张超向来有眼色，也故意装出一幅雄赳赳模样，先给万历皇帝行礼，然后小跑着去传达口谕。
“你去，替朕准备四份麒麟服、秋水雁翎刀和银鎁瓢方袋 。” 万历皇帝朱翊钧越想越高兴，继续挥舞着手臂发号施令。
“是！” 另外一名小太监肃立躬身，大步流星而去。
“嗯！” 望着窗外郁郁葱葱的树木和湛蓝的天空，万历皇帝朱翊钧欣慰点头，仿佛天空之中，倒映着李如梓、李彤、张维善、刘继业和其他所有凯旋将士的身影。
在他看来，李如梓和李彤等人专门挑选羸弱的倭寇展示给京城百姓和文武百官看，虽然狠狠打了一记那些唱衰东征者的耳光，却让四人的战功，也减色甚多。所以，他这个做皇帝的，绝不能让忠臣吃亏，在官职和赏赐方面，必须给予补偿。
李如梓不久之前刚升为都指挥同知，辽东军副总兵，上面还有好几个做副总兵的哥哥。李彤、张维善和刘继业，从上一次被提升到现在，时间也不够三个月。所以，无论自己怎么欣赏四人，他们的官职都无法进一步。
官职上短时间内无法再进一步，就只能在别的地方想办法。麒麟服，秋水雁翎刀和银鎁瓢方袋，便是专门为此而准备。虽然这三样东西，都不值多少钱。可穿戴在身上，却代表着一种特别的荣宠。以后无论遇到谁，说话时底气都能足上三分。
四个身穿麒麟服，腰挎秋水雁翎刀的少年才俊，同时出现在朝堂之上。想想，万历皇帝都觉得赏心悦目。特别是这四人当中，至少有两个是他慧眼识珠，亲手一路提拔起来的，更令他感到志得意满。
他自问眼光没错，想法也没错。大明朝不缺千里马，缺的是发现千里马的伯乐。自打张居正亡故以来，大明朝的国力也不是像某些言官说的那样，每况愈下，而是随时能够重现辉煌。
想当初，张居正不过是凭着一个戚继光，一个俞大猷，就南征北讨，令大明的江山固若金汤。如今自己又亲手发掘出来了李子丹，张守义和刘继业，他们三个今年都还不到二十岁，他们三个成长起来之后……
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