第二十六章 迟暮 （中）
“关白——” 加藤清正楞了楞，双目之中立刻露出了一缕无法掩饰的失望 。然而，多年左右逢源的经验，却让他迅速收起了心中的想法，双腿并拢果断躬身，“遵命！”
“来人，与加藤主计头一道，送大明使团回驿馆！”
见丰臣秀吉主意已定，年入一百二十万石的诸侯毛利辉元果断收起了倭刀，扯开嗓子大叫。仿佛主动请缨替丰臣秀吉“铲除奸贼”的，是另外一个人般。
立刻有一队人马蜂拥而入，也不管杨方亨如何抗议，连推带搡，将他与沈惟敬、顾诚等人押了出去。随即，毛利辉元又是一声令下，几名眉眼清秀的小厮匆匆走进正堂，手脚麻利地将被丰臣秀吉劈断的矮几，以及摔在地上的茶杯茶壶等物，收拾了个一干二净。
当外人和地上的杂物都不见之后，丰臣秀吉的头脑也彻底冷静了许多，冷冷横了一眼石田三成，咬着牙吩咐 ，“行了，那帮明朝使臣已经走了！你跟小西行长为何要联合起来骗我，可以说了么？”
“关白息怒，此事，并非在下与小西摄津守蓄意欺骗，而是，而是阴差阳错！” 石田三成依旧满脸平静，仿佛自己完全是个局外人一般，慢声细语地解释，“与大明议和，乃是三年之前，关白全权委派于在下与小西摄津守。在下接过此重任之后，也曾试过，完全达到不战而征服朝鲜和大明的目标，然而，在了解我军在朝鲜的真实情况之后，却不得不接受现实，退而求其次！”
“什么叫退而求其次？！ 我军在朝鲜的真实情况又怎么了？” 仿佛当头又被泼了一桶热油，丰臣秀吉好不容易才压下去的怒火，再度熊熊而起。“难道我军三个月内，横扫朝鲜，所向披靡的战绩，全是假的？！难道不是大明向日本求和 ，而是你等，你等被打怕了，所以躲在釜山不敢出战？！”
“咳咳，咳咳，咳咳……” 正堂内，忽然响起了一片咳嗽之声。所有领军诸侯，除了没去朝鲜参战的德川家康和伊达政宗，全都将头藏在了衣袖之下，面红耳赤。
“你等……” 丰臣秀吉迅速扭头扫视全场，目光如刀。然而，下一个瞬间，三年之前小西行长骗得明军停止进攻后，亲笔写给他的那封信，却又从他记忆深处迅速浮现。
三年前，日军横扫朝鲜 ，所向披靡的战绩，的确不是假造。但是，那仅仅发生于明军主力没有跨过鸭绿江之前。自打李如松带领明军主力跨过鸭绿江，正式介入日朝两国的战争之后，日军就被压得节节后退，在短短不到五个月时间内，接连丢失了平壤、开城、王京，一路被压回了朝鲜东南方的尚州！（注1：这里指的是李如松带领主力入朝之后。之前祖承训兵败平壤，人数很少，所以不能算主力对决。）
当初他之所以同意小西行长全权负责跟大明交涉，一则是意识到日军准备不够充分，需要通过谈判争取时间，以便整军再战。二来则是为了减轻自己在国内的压力，避免有些心怀不轨的诸侯，趁着小西行长等人损失惨重之机，起兵造反 ，挑战自己的地位。
只是后来随着时间推移，议和这件事，就渐渐脱离了他的掌控。小西行长每次向他汇报，都是大明不断让步的好消息。而他因为听信了小西行长和石田三成等人的话 ，认为光凭着谈判就能拿到大明、日本、朝鲜三国总摄政的权力，才没有催促已经修整完毕，并且补充了大量 铁炮的日军，再度挥师北上！
“启禀主公，退而求其次的意思就是。我军重新修整之后的实力，依旧不足以实现关白的野望。” 仿佛能猜到丰臣秀吉心中的所想，石田三成忽然开口，直接指向了问题的关键所在。“而那时，距离双方停战之日，已经过去了三个多月。日本国上下都传开了我军击败明军，逼迫他们不得不主动求和的消息，关白您的声望，也如日中天。”
“主公，如果当时在下实话实说，告诉所有人我军并无任何胜算，则如同火上浇油 ！” 小西行长的反应是何等的灵敏 ，从石田三成的解释当中，迅速嗅到了一线生机，立刻向前爬了两步，悲悲切切地补充，“在下为了让我军能有更多的修整、准备时间，也为了不让天下人失望 。所以，所以才决定继续欺骗大明，告诉他们关白答应了他们的所有要求 。在下当初只是想，想竭尽全力将战事拖延到一年之后。然后，然后以明国毁约为借口，领军北征。这样，关白您的声望不会受到任何损害，我军也适应了明军辽东骑兵的疯狂战术，不会再重蹈覆辙。谁料，谁料后来竟，竟一错再错，以至于，以至于无法回头……”
这番话 ，有一大半儿是事实，另外一大半儿，则是他给自己找的借口。可说着说着，他忽然就悲从心来，进而泣不成声！
“毫无胜算，此话当真？哪怕，哪怕是重新整军之后，还给你们买了那么多铁炮？” 丰臣秀吉虽仍在气头上，却依旧从小西行长的辩白中，发现了一个无法相信的事实，皱着眉头，缓缓追问 。
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