在孩子进步越来越大的时候，家里的情况却急转向下。
由于不用回家照顾孩子，夫妻俩便朝着更远的地方寻找灵芝，常常几天夜晚都在外面凑合着睡，按理说应该要比之前的效果更强啊。
可惜运气是从来不讲道理的，自从孩子去书堂之后，除了第一天找到了一株中等大小的灵芝外，在接下来的几个月里，夫妻俩竟然没有再遇到过一株那种郎中愿意开高价收的成熟灵芝了，只能靠着寻常的草药混着日子，可是单凭寻常的草药，那连两人的每日饮食都满足不了，更别还要供养一个即将成为秀才的童生了。
孩子每天住的事舒适铺着毯子的木床，吃的是城里人吃的细粮，每天觉得城里过的都是神仙生活，有时候也会想起在家里几乎每日都是粗茶淡饭的父母。
这里的生活越是好，父母二人的压力就越大，孩子并不知道，父母两现在一天只吃两顿，每天都是随意对付。
虽然没采到灵芝，但下山崖，攀陡山这样危险的极其消耗体力的事情，却是比以前做的更多了，但是每月书堂的费用实在是太高了，这对夫妻实在没有办法，也就只能减少自己的开支。
再到后来，多年的积蓄和两人的省吃简用，也实在抵不住那般巨大的消耗，以前每个月都能采到灵芝，如今四五个月才能碰到，一旦采芝人碰不到灵芝了，就是上天暗示不能再吃这碗饭了，但两人都开始决定是不是要转向其他行当，但是夫妻俩也不是没碰到灵芝，只是碰到的灵芝恰好都是未完全成熟的。
采芝人这行当有个规矩，未成熟的灵芝谁都不能采摘，既是给后来的采芝人留条路，也是给自己留条路。采了未成熟的灵芝，对于自身的气运的危害远胜于那些成熟的灵芝，坏了天地的规矩，一定没有好果子吃。
而且采芝是真的来钱的活，他们作为乡下人，哪里知道还有什么其他的行当也能这么赚钱，供养一个即将成为秀才的童生。
让夫妻二人坚定信念的是，书堂的老先生对孩子称赞有加，丝毫不怀疑孩子能成为秀才。
夫妻二人商量着，还是孩子重要，变卖了家里的几亩地，坏了采芝人的规则，把那些未成熟的灵芝采了，以远低于成熟灵芝的价格卖给了郎中，郎中本来不愿意收这种药材，但是二人之一这样的话，他也不好反驳拒绝，开了个合适的价格收了。
就这样，在孩子丝毫不知情的情况下，身为采芝人的夫妻俩，通过牺牲其他的一切，来供孩子有一个可能，一种截然不同的选择，也是一个翻天覆地的未来。
再到后来，孩子即将参加科举考试的时候，家乡那边传来了一个噩耗，为自己任劳任怨的父亲母亲，为了摘取生在绝地山崖的灵芝，而不幸陨难。
孩子果断放弃了即将到来的考试，和即将迎来的远大前程毅然决然的选择了，回家。回家并不是噩梦的结束，而是噩梦的开始。
他这个时候才知道，在城里他过着的锦衣玉食的生活，并不是凭空得来的，而是父母燃尽了他们所有的一切才换来的。
家里已经是空空如也，为了供自己读书，父母甚至借了大笔外债，因为父母的去世，那些本来慈眉善目的乡亲们忽然变的面目丑陋，纷至沓来，把家里所剩无几的东西全部拿走，只为了弥补他们那点损失。
孩子偷偷问相熟的老童生借了一笔钱，父母的尸骨无存，但是灵魂还在山林里没有个归处，孩子偷偷为自己的父母立了碑筑了坟。
在所有能做的一切都做完之后，孩子忽然觉得人世苍凉，但是自己学了那么多的东西，却没能参加科举，这是孩子最后的坚持，也是支撑着他屹立不倒的唯一力量。
孩子开始给所有能找到活做的人家干活，当然，并不是所有的活的都是好活，也不是所有的乡亲都和蔼可亲。
当时年纪并不大的孩子，就凭着心里那股劲，一直坚持着，他不是不知道是因为这些东西才导致他的家庭沦落到这样的地步，但是，既然选择了这条路，孩子就诀定走下去，这是他唯一的机会。
当孩子终于再度筹集了用于科举考试的钱，一个不速之客却早早的跑到门前。
那是村里一户称不得多有钱的人家，跟原来父母健在的自家相比，甚至算得上穷。
所以当那个颇有些无赖的农民跑到自己跟前，拿出那张白纸黑字的欠条的时候，孩子最开始是一点都不相信的。
因为这个在村里最无赖的人，因为懒，连自己都只是勉强够生活，哪里还能借钱给自己的父母呢。
村子里几乎都是农民，基本上都没什么闲钱，所以为了让孩子好好读书，不得不向很多人借钱。
原来当时夫妻俩低声下气的问全村相熟的人借钱，一开始根本没有考虑到要向这个村里最是无赖的人借钱。
但是人家“盛情难却”，夫妻俩商量着，既然人家有心帮忙，自己又是真的需要这笔数额不小的钱，自己哪能推三阻四的。
但是到那时那个无赖把钱交给夫妻的时候，快到要走时，提出来一个奇怪的要求，如果一年内没能把钱还上，就多还一些吧。
当时父亲的脸都黑了，哪里还有这样的人，把钱给了自己之后再说这种话，而在不久之前，父亲就和一些商量借钱的乡亲们说了这件事，因为那些乡亲们手里本来就没有多少钱，与其多借几家，不如只借一家，便和那些乡亲们说不用借钱了，现在竟然又突然变卦，出了这档子事。
看着无赖贪婪的嘴脸，当时所有人都来讨债无果的时候他不来，现在自己有钱了，一年的期限也到了，这个时候跑过来想要自己用来考秀才的钱。
“你说，要是你是那个孩子，你该怎么办？”大和尚灵澈看着眼前的张三，平静的问道。
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