和平总是短暂的，一年的光景一眨眼就过去，原本相安无事的安西、大周、大金三方势力又开始蠢蠢欲动。
大周京城，这座曾经被金人兵临城下的城市在今天又迎来了金国的使者。人，都是记仇的，真正能够做到大度的没几个。完颜希尹的这次来访没有受到京城百姓的热情欢迎，反倒是敌视外加警惕的目光收获了不少。
完颜希尹此行的目的是代表金国与周国商议两国结盟的事情，只是在进入大周，感受到来自周国百姓的敌意之后，完颜希尹对此行的结果已经不抱多大的希望。一想到这事，完颜希尹就有些埋怨完颜宗望的鲁莽。
这真是应了那句话，没吃到狐狸反惹一身骚。把大周得罪了，到头来还没落到好处。明明大周的国库到最后落到了安西的手里，可被敌视，被仇恨的却是大金。可埋怨归埋怨，要做的事情还是不能耽搁。
一年前由于安西的搅局，大金意图从蒙古各部身上找损失的计划只完成了一半，虽说也找补回了一部分损失，但随着这一年过去，大金的国力反倒被安西以及大周越甩越远。虽然金国的军队依旧强大，但在民生方面，与安西以及大周相比却是相去甚远。
到了此时，金国也终于意识到了人口的问题。一个人从出生到成年需要至少十八年，而金国偏低的人口基数让金国现任皇帝吴乞买对未来感到坐卧不安。大周人口有七八千万，安西也有近两千万，唯有大金连一千万都没有。
完颜阿骨打这位金国开国皇帝在金国与安西签订停战协议不久就与世长辞，早先就已经议定的吴乞买在完颜宗翰以及完颜希尹的支持下成功上位，坐上了皇帝的宝座。不当家不知柴米贵，表面上看金国很是风光，但等真成了皇帝以后，吴乞买才发现上任皇帝完颜阿骨打留给自己的是副烂摊子。常年对外征战，战胜了自有大批战争红利，可若是战败了，那就不仅拿不到战争红利，反倒还要付出不少。
自安西崛起，金国的对外战争就开始变得不顺利，虽然灭了辽国的耶律定，更南下大周缴获大批战利，但由于安西的从中搅局，到最后金国并未获得多少收获，反倒因为战争的先期投入损失不小。
大金以武立国，但治理国家却不能单靠武力，自身能吏的缺乏让吴乞买不得不大量任用辽国降臣，而这又引起了以完颜宗望为首的武将集团的不满。朝堂上的文武对立让吴乞买必须尽快找到对应之策。而借助外力，就成了不二之选。
对安西，大金上下保持着高度的警惕。都不是笨人，安西的敌意不论是吴乞买还是完颜宗望，都可以清楚的感受到。求助安西无异于与虎谋皮，相比之下，还是自诩汉人正统的大周更值得信赖。
之前的入侵的确让大金有些犹豫，担心大周的拒绝，可大周率先伸出橄榄枝的举动又让大金稍微安心。完颜希尹会担任这次的出使，究其原因还是在于大周的主动。相比起大金对安西的不安，大周对安西更是感到了惶恐。
安西与大金只是国土之争，而与大周却是正统之争，谁是汉人正统，这直接关系着大义名分的归属。虽然安西并没有公开叫嚣安西才是可以代表汉人正统的势力，但安西在这一年的所作所为，已经让大周清楚感觉到了安西的威胁。
在名义上，安西是大周的附属，但实质上安西就是一国，并且国力随着安西君臣的努力正在不断提升。而反观大周，由于皇帝的用人不当，大批的人才流失到了安西，虽不至于让大周朝廷无人可用，但足以独当一面的大才却已是难得一见。
如今的大周就如同一迟暮的老者，虽坐拥大笔家财，但却也显出后继无人的状态，而安西则不同，就如同红日初升，大批贤才的出现让大周垂涎又嫉妒。
在封建社会，君主的贤愚直接关系着一个国家的兴衰。大周天子柴冲虽不能说是一个庸人，但相比起安西的李墨，那还是稍微差了那么一点。而这其中最大的区别，就在于安西的李墨敢于放权。
有才华的人往往那性格都有些高傲，功名利禄只能吸引极少部分人，而可以让其放手施为的态度才是他们最看重的。可偏偏柴冲即便明白这一点也无法做到，帝王之术讲究的是一个平衡，柴冲用人总是一面用一面防，总是要给任用的人寻找制衡，这无形中就增加了柴冲让人归心的难度。
可李墨不同，用人不疑，疑人不用这八个字被他贯彻的很彻底。像任用吕将，在把西夏的治理全部交托给吕将之后，李墨除了满足吕将所提的要求外，他就没有再插手任何事情。而在短短一年的时间里，吕将也回报了李墨的这份信任，虽说西夏目前还不能为李墨提供什么大的帮助，但已经可以满足自给自足，不再需要安西往里面搭钱。
一个是在做事的时候还需要考虑其他，而另一个则是可以专心做事，但凡是有些眼光的都知道该如何选择。至于君臣之大义，看到了李纲的下场，大周那些忠臣也只能望而却步，三思而后行。
如今的大周朝堂，虽不敢说尽是庸才，但却也是主和声一片，还坚持主战的人已经没有几个了，随着李纲的死，那些主战的人已对大周天子柴冲失望到了极点。主和派占据了主流，大周的对外政策也就随之出现了一面倒的情况。
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