如果说大哥在母后的心目中是棵茁壮成长的大树，那他则是一棵还需要父母疼爱的小树苗；在父母闲暇的时候逗逗父母开心，但需要真正办事的时候，自己就要靠边站了。
母后对大哥寄予厚望，而大哥也是将母后当成最尊敬的人敬爱着；现如今母后还没看见大哥登基称帝就先一步离开，可想大哥心目中的遗憾和心痛。
想到这里，赵元慢慢的站起身，看着大哥手里攥着的信笺，他也没有开口主动问什么，只是转过身慢慢地走出椒淑宫。
如果说大哥认为这么做心里好受一些的话，那他就代替大哥去送母后最后一程吧。
数月过后
随着周昌帝的身体每况愈下，赵炎终于被自己的父亲召进承启宫。
金碧辉煌的大殿里，是平常父皇召见朝臣和批改奏折的地方；身为当朝太子，承启宫几乎是赵炎在皇宫里最熟悉的宫殿之一。
现如今这座宫殿依旧崭新屹立，可居住在宫里的这个人却已然步入老迈，再也不复当年的英姿勃发。
周昌帝高高的坐在龙椅上，眯着疲惫的双目看着站在下面的长子；对于这个儿子，周昌帝算是满意的，虽说这个孩子自幼被不同的授学太傅灌输了太多的礼教道德，年纪轻轻就心智成熟、老成持重，没有小儿子阿元来的会讨人心；但是这样的一个孩子却是颇为适合成为帝王。
世人皆是羡慕那高高在上的人，却不知常年处于高位的人是要忍受日复一日的孤独，年复一年的寂寞；他很欣慰能够看见自己的这个长子能够在这般年纪就能露出稳重老城之态，但也为这样的一个儿子颇为心疼；明明是同一个母亲所生，阿元就要来的活泼耀眼很多，活的也潇洒自由许多。
周昌帝想到这里，不禁叹了口气，看向赵炎，道：“皇儿，朕——想给你选个太子妃，你意下如何？”
赵炎没想到自己的父亲将他召来承启宫居然是为了此事，当下就忙抬起头，眼神闪烁的看向坐在龙椅上的人：“父皇，儿臣认为候选太子妃并非一日可行，我们应该从长考虑才是；再说了，儿臣的太子宫里也已经有了几名侍候之人，父皇不用担心儿臣回去后无人侍奉。”
周昌帝摇了摇手，语重心长道：“皇儿，你没弄懂朕的意思！”周昌帝顿了一下，略显昏暗的眼睛看向大开的殿门外，虽说外面姹紫嫣红，可这些美丽绚丽的景色此刻却是无法挑起周昌帝的半分欣赏之意：“朕的身体，恐怕要不了多久就要去找你母后了；朕想在离开前看着你迎娶一名贤德女子入府，这样到了黄泉地下，朕也好给你母后有个交代！”
一听周昌帝这般说，赵炎立刻跪在地上，做出惶恐状：“父皇不可乱说，父皇身体硬朗，正是春秋正盛，儿臣愿父皇万岁万万岁。”
“呵呵——”周昌帝看着跪在下面的傻孩子，笑了：“万岁之说不过是唬人的，在这世上又有哪朝帝王能真正活到那般年纪。”
周昌帝说着，便又是一转眸，看向跪在地上的赵炎，语重心长道：“朕要你现在选妃，也是为了能给你撑撑腰；朕的子嗣虽说不多，但老二和老三却不是个省油的灯，你是朕的皇长子，更是朕的太子，朕不允许朕的继承人被他人取代；朕的身体不行了，前朝的那些拉帮结派的东西也终于按耐不住了，朕要在离别前给你清除一条道来，把那些碍眼的东西全部都落下黄泉陪朕一起去见皇后。”
说到最后一句，周昌帝那张泛灰的脸上居然出现了几分骇人的杀伐之气；要知道，在这龙椅上坐了数十年的人物，哪怕就算是已经气如游丝，那也是气度非凡的，更何况周昌帝现在只是身体年迈，若是真的发起狠来，依然是要人胆战心惊。
赵炎听出周昌帝话中的意思，其实不用周昌帝的提醒，他也发觉到前朝的异动和老二老三的不轨之心；只是念在多年兄弟的面子上他一直小心隐忍，再三告诉自己不到万不得已，绝对不能做出残害手足的事情；只是没想到那帮不讨趣的家伙似乎将他的退让当成了软弱，居然连番欺上头来，真的是将他当成了软蛋来捏着玩了。
赵炎跪在地上，思考一番后，说道：“父皇希望儿臣迎娶哪家千金为妃。”
堂堂太子妃，未来的一国之后，不管是在前朝还是在后宫，那都是一等一的大人物；想必在京城之中，不少侯门王府的人都将眼珠子盯在了太子妃这个位置上；正是因为这样，他更是需要小心翼翼的择选，毕竟这个位置太敏感，如果选一个家室过于庞大的女子进宫为妃，那他以后不免会被外家人所牵制，但若是选一个家世一般的女子进宫，怕是朝堂上的老不休又开始乱嚷嚷，届时欺负了他不算，恐怕连他的太子妃也会被欺负了去。
想到这里，赵炎不禁蹙紧眉心；虽说他早就知道这选太子妃之事注定了是个麻烦事儿，可一旦真的操作起来，这一个接着一个的麻烦才是真正要人烦不胜烦。
看出自家儿子脸上流露出来的不耐烦，周昌帝淡笑着摇了摇头，毕竟还是个孩子，就算是持重老练又怎样，真的遇见卡主脖子这样的大事儿，难免还是有些焦躁不安，无法做到真正的喜怒不形于色。
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