十万铁骑一夜围城, 京师情势危急，如同鱼游沸鼎, 一触即发。
戌时，战线前方发来一道危令，满朝文武皆惊惧。
“荣后竟不在中宫？！”
“陛下镇守京师，定是谣传，乱我军心，大家不必惊慌！”
“此獠手段凶残，突然点名本朝皇后，意欲为何？”
这话一出，满殿寂静。
发起话题的，不是别人，正是曾经权倾朝野的前任宰相苏循。
作为远近有名的三朝元老，苏循老奸巨猾, 堪称本朝第一狠人。当景氏王朝气数将尽, 他二话不说就投靠了乌陵阿氏, 调度京师守备, 方便乌骑入城。为了摆脱与旧朝的瓜葛，他休妻弃子, 将自己撇得干干净净。
这满朝官员有三分之一的旧臣, 大多数为苏循劝降。
在从龙之功上, 苏循可谓是居功至伟。
然而也正是因为他人情味过于淡薄，新帝虽然赐予他无上荣耀, 却没有重用他，反而提拔起新贵, 分左右之相, 强压他一头。又是流年不利, 去年闹出灾荒一事，苏循丢了宰执的帽冠，沦为普通臣子。
百官们心里嘀咕，苏循惯会见风使舵的，该不会又想转头抱景氏的大腿吧？
听听他说的话，狼子野心昭然若揭——前世子爷不就是英雄难过美人关吗，咱们不如把美人给他，大家和和气气，坐下来一起商谈，打打杀杀有什么好的，平白溅了一身血，还败坏了享用美人的兴致！
以美人为献，换得一国安/邦，虽然屈辱，却很值。
不少保守派都这么想过。
可谁敢说啊？
此美人是当朝皇后，将她献给敌军，简直在打我国的脸面啊！咱们这尊严还要不要了？
再说了，陛下把皇后看得跟如眼珠子般珍贵，你要他挖眼向仇人献媚，你自己是不想要命吧？
但苏循就是说了，说得坦坦荡荡。
“这七国联盟，来势汹汹，此乃天命，非我等能力挽狂澜。皇后娘娘贤良仁德，定是不忍天下百姓遭受生灵涂炭之劫，一己之身，便可拯救万民，此举称得上女娲补天，日后福泽延绵，万民都会领受皇后娘娘的大恩大德！”
大家暗骂不要脸，把送女人说得这么冠冕堂皇的。
苏循劝道，“诸位同僚，不要犹豫了，大军就在城外，你我插翅难飞，若再不请奏陛下决断，只怕京师……唉，覆巢之下，焉有完卵！本官这也是为了大家着想啊！”
“唰！”
锋芒掠过，人头落地。
被溅了一身稠血的官员呆若木鸡。
男人手持弯刀，站如磅礴山岳。
“我乌部，向来是宁可站着死，也不会跪着生，辱我妻儿者，当死！”
乌陵阿虏鹰瞵虎视，令人胆寒发竖，两股战战。
然而返回内殿，他身形不稳，一个踉跄，险些软了膝盖。
一面锋利弯刀撑住了瘫软的腰腹。
古铜色的筋骨覆着汗珠，泛着紫红。
他已是强弩之末。
“……陛下！”
喜公公面露仓惶之色。
“她们顺利出城了吗？”
“一切如常。”
“那就……好。”
帝王抬起头，没入黑暗之前，最后望了一眼殿外湛蓝的苍穹。
宫墙之外，灰雀掠过田野。
“驾——”
马蹄踏入密林，留下烟尘滚滚。
“王，这有分岔口！”
“那就兵分两路！”骑马者有着一副富贵公子哥的锦绣皮囊，然而身披雪甲，内着红衫，腰间银剑泛着铮铮寒气，如同绝色修罗，“若给我跑掉了一个，军令当斩！”
众人背脊发冷，连忙应是。
西绝王是神龙见首不见尾，横空出世，一惊天下。
这位旧朝公子峻丽纤细，初次歃血为盟，曾惹得六国诸侯发笑，欲将西绝垫底。谁知棋盘之上，云谲波诡，西绝反而称雄，力压诸国，众君唯其马首是瞻。他们戌时接到情报，荣皇后潜行出城，西绝王立即调兵搜捕。
区区一个皇后，手无缚鸡之力的弱女子，用得着七国统帅亲自去追？
诸君认为是小题大做，可主帅都发话了，他们慑于虎威，只得屈从。
据说这位荣皇后容色过人，与统帅有过一段短暂的夫妻恩爱，莫非是旧情难忘？亦或是记恨当年之仇，想要斩于马下，好一雪前耻？
无论众人如何猜测纷纷，他们都不敢当面问人。
西绝王有修罗之名，可不是什么善茬！
骑兵搜寻了整夜，却是一无所获。
他们在清晨薄雾中，经过一座炊烟袅袅的村落。
主帅眯了下眼。
“原地休息！”
队伍整齐有序地停靠。
景鲤翻身下马，身边的人殷勤递上牛皮水囊。
“王，那荣皇后一介弱质女流，定是逃不远了！”
年轻男人喉咙耸动，发出冷嗤。
“我倒是宁愿她是个弱质女流，这么能逃，还学人家螃蟹有八条腿呢。”他捏紧囊袋，“迟早要将这些不安分的腿儿，一一给绞了。”
这……我可不敢接话，谁知道您是怀恨在心，还是打情骂俏啊。下属暗道。
年轻男人痛饮而尽，手腕一甩，将水囊丢了回去，皱着眉问，“这是何地？”
很快有人回报。
“前面是个蚕桑村，大概有四五十户人家，男人们应该外出谋事了，女人们则以养蚕维持生活。夏蚕不容易养活，大多数妇人还干点针线纺织的事儿。”手下人迟疑补充了一句，“村妇们比较谨慎防备，我就远远瞧了一眼，她们立即闭了门。”
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