错误的根源就在于，他当初根本不应该困守郢城，这等于自断了退路。其实当时他也是有过思考的，他当时觉得，困守孤城，等于是斩断了退路，兵法曾说过，陷入围地则塞其阙，自断退路，方能置之死地而后生。他知道自己手中的八万部队向心力不强，一旦大战，很可能引起士兵的逃逸甚至哗变，所以干脆把大军陷在这座孤城里，断绝他们求生的希望，兵不畏死，则必勇战。
而另一方面，他觉得熊罢久攻不克，便会退军，到时自己再趁势出城掩杀，必定大胜。结果没想到的是，熊罢此次确实颇有耐心，非但没有大规模的攻城，而且死死围住城池，不攻不退。这是完全出乎黄申意料的。
投降？绝对不可能，他太了解熊罢的残暴个性，一旦自己落入熊罢之手，肯定必无生路。现在在粮草充足的情况下，士卒们愿意依附自己。若粮草告罄时，无论自己怎样向士卒灌输熊罢的残暴，都是无法稳定军心的。
在无外援的情况下，自己死守城池终归是没有任何意义。
“看来只有突围了。”黄申下了决心。于是做好突围准备，这几日他都仔细查看了城外军队的部署，发现西门外敌军较少，他决定在夜半时分从西门杀出，因为西门外是敌军薄弱之处。其实他没有想到，这是熊罢故意露出的破绽，熊罢按照围城必阙的原则，故意在西门处布置了少量军队，就等着黄申突围。
郢城是一座沿江城池，长江从郢城南部流过。江水又东至西向北转了一个大弯。熊罢正是利用了这一天然地利，所以故意露出西门的破绽而不是其余三门。其实黄申不是太笨的话，他是能够看出熊罢意图的。但是黄申现在已经六神无主了。更关键的问题在于，这就好比棋盘上的博弈，就算黄申看出了这是一个陷阱，他也没有别的选择，因为只有这一条路可以走。
这夜三更时分，郢城内西门处，众军聚集，火把通明。
黄申巡视着众军，他们一个个眼中无神，因为他们是茫然的，从据城坚守的那一刻开始，他们就不知道自己为了什么而莫名其妙的参加了这场战役。别说他们，黄申自己都没搞明白。但眼下，大家有一个共识，城外的大军要置他们于死地。
“困守郢城并非长久之计，与其坐以待毙，不如奋力一搏。现在大家随我奋力杀出西门，拼死突围，杀出一条通路。”黄申现在的打算是，突围之后，要么由武关北上，投靠董灼，要么由夷陵隘口进入巴蜀。而无论决定去哪里，首先面前的问题是要突围出去。
黄申手提宝剑，率先拍马出城。大军立刻跟随冲出城去。西门处的荆楚军人数异常的稀少，且都在睡梦之中，仓促间一个个匆匆起身，不及穿衣披甲，拿着武器就冲出营帐。
熊罢在中军大帐已经听到了西门的喧哗声，心道，好啊，自己抽调走西门的大部分军队，只留少数军兵，故意作为诱饵，这么多天，黄申终于出城了。而此刻他并不急着奔向西门与黄申厮杀，他担心郢城以西，长江以北的伏兵军力不足，不够阻拦黄申，与是紧急又调北门外的蔡洪带五万军紧急赶赴埋伏地点，与事先在那里埋伏的屈恭会合。
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