刺客心道，此人看来又是一个无辜被害的大臣了，这种事他没少见，事实上他接的活中，有很多这样的人。
“好吧，我就再给你半个时辰。”刺客站在那里，不再说话了。但他随时做着准备，一旦景渊大声呼救，他便立刻取其性命。
半个时辰之后，景渊擦了擦额头的汗：“终于弄好了。”然后他仰头看了一下刺客，“能否再劳烦你一件事，将这卷竹简放到我的属吏房中，就在外面一进院落左边第一间房，他看到之后，便会按照上面的交代与相关官员去办理。”
刺客接过了竹简，说道：“你家主公已经不信任你，你还如此劳心。究竟为何？”
景渊道：“为了自我秉持的原则。”
“你不想做任何辩解吗？”
“无须辩解，辩解亦无用。”
“那我动手了？”
“动手吧！”景渊坐正身躯，闭上了双目。
“勿要怪我，你秉持你的原则，我也秉持我的原则。我的原则就是受人以命，夺人之命。”
景渊一动不动，没有言语。
刺客拔出剑来，以极快的速度划过了景渊的咽喉。然后割下了首级，用一个匣子装了便离开了书房。他将景渊的首级放在属吏的房间后，便飞跃过城墙，往宛城方向而去。
“主公，我们潜伏在郢城的探子回报，景渊已经被熊罢派出的刺客秘密杀死。”
众人听得这个消息，大为庆幸，唯独敖烈沉默不语。他缓缓步出帐外，遥对南方拜了三拜。众人见敖烈这种异样的举动，也猜出他何以如此，大家也唏嘘感慨不已。
但是，这就是乱世之中的生存法则之一。
当熊罢除掉景渊以后，他发现目前的处境更加尴尬，因为代替景渊的人总是不能如数凑集足够二十万大军食用的粮草。荆楚军的士兵总是时断时续的挨饿。还有一股说不清道不明的势力不断袭击他们的粮队，而当他们派出军队增援时，那股势力又迅速消失了，不知何处去寻。熊罢渐渐意识到景渊确实是冤枉的，但是他不想承认自己的失误。而对于屈恭，他开始疏远了，他甚至怀疑屈恭有通敌的嫌疑。若不是昭庄为其说情，解释屈恭只是中了敌方的奸计，可能屈恭也难逃厄运了。
张炯聚集的人数已经达到了千余人，他们隐于山林之中，伏于道路两旁。总是出现在荆楚军无法预料的地段出其不意的伏击他们的辎重车队。而这背后的策划者，当然是敖烈。荆楚军总是疲于应付的像救火一般仓促赶赴被伏击的地点，因为他们不可能在沿途所有路段都派兵驻守……期间熊罢试探性的对豫南又发动了两次小规模的攻击，均被击退。现在真是陷入了进退维谷的艰难局面。
正当熊罢琢磨着是否应该撤兵的时候，一个意想不到的情况使得他打消了撤军的念头。兖州大公子魏尚差人送来密函。大意是愿意协助荆楚军北上。而条件是荆楚军要帮助他继承兖州的土地，届时，魏尚将以豫州的土地相送。到那个时候，两方永为盟邦，互不侵犯。熊罢挥军向西，魏尚挥军向东。共同征讨天下诸侯，二分天下。
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