桑竹姑娘听到翻译后，感觉就像一根锥子攮进了耳朵。她打马就跑。容鹤中尉喊着：“姑娘，姑娘。”他的部下要追过去抓她回来。容鹤中尉喊道：“你们不要管。”又说，“上帝恩赐给我的姑娘，她是跑不了的。”自己策马追了过去。
容鹤中尉追上她：“姑娘，我不希望你离开我。”看对方不理他，又说，“姑娘，不能不走吗？我恳求你留下。”
虽然翻译没有跟上来，桑竹姑娘还是听懂了，坚定地摇摇头。
容鹤中尉无奈地叹口气，知道强求无益，便下马，从褡裢里拿出一包食物，双手捧了过去：“姑娘，拿着，路上小心。”
桑竹姑娘明白这是放她走的意思，感激地点点头，俯身接过了食物。
就要一个人走到江孜去了。她在马背上频频回头，感觉容鹤中尉的蓝眼睛就像一对有生命的猫眼石，穿过清透的空气，追随着自己。
容鹤中尉远远地跟着她。他知道往前去的路上随处都可能碰到十字精兵。他必须保护她，不能让她再遭强暴。不能了，破碎的美丽不能再破了。
2
把西甲喇嘛抓来拉萨，当众斩首。这大概是摄政王迪牧活佛发布的最后一道旨命。因为他必须给驻藏大臣否太和朝廷有个交代：我隆恩在身，不可能不听大皇帝的。英国人之所以屡屡不满，完全是因为这个早已背叛了丹吉林的西甲喇嘛。是他聚众抵抗的，不是皇封摄政，也不是噶厦政府。这样的说辞不管否太和朝廷相信不相信，总算可以交代过去。否太不至于追查到底：那些署名摄政王迪牧和噶厦的抵抗英国人的鸡毛箭书，难道也是目不识丁的西甲喇嘛发出去的？大家都有个台阶下，颜面上过得去就可以了。至于以后怎么办，那就看否太了。否太想怎么办就怎么办，噶厦交给他了，权力交给他了。我摄政王迪牧是个天天念经的大活佛，大活佛又要闭关静修了。
摄政王迪牧活佛又要闭关静修的消息立刻传遍了拉萨。
已经回到拉萨的民兵总管顿珠噶伦听到摄政王闭关的消息后，直奔布达拉宫，准备祈见达赖喇嘛。而正在继续招募僧兵队伍开赴前线的沱美活佛，也在同一时刻出现在布达拉宫下的雪村前。两个人不期而遇，都愣了，静静地望着对方。
他们曾经是密友，现在还是密友吗？两个人都在心里嘀咕。
还是顿珠噶伦先说话：“佛爷，你来干什么？”
沱美活佛口气平淡地说：“噶伦来干什么，我就来干什么。”
顿珠笑道：“那就请佛爷说说，我是来干什么的？”
沱美耸起眉峰说：“到了这种时候，你还会笑？你不会是为了废黜摄政王，让达赖喇嘛亲政吧？”
顿珠立刻收敛了笑容，扳起面孔说：“啊，我们想到一起了。这么重大的事情得由三大寺做主、民众大会决定、乃穷大护法祈降神谕。”
沱美说：“噶厦和布达拉宫也可以敦促嘛。”
顿珠说：“我这个噶伦，能不能代表噶厦？我的话算不算敦促？”
沱美说：“当然可以算，但分量还欠些，最好能有布达拉宫的表态。”
顿珠肯定地说：“那就算有了吧。即便达赖喇嘛不说话，经师们和亲随们的权威也还是不能忽略的。他们当然希望达赖喇嘛尽快亲政。这个我可以保证。”
沱美：“既然这样，布达拉宫就交给你了。事不宜迟，后天就在大昭寺召开民众大会。我连夜去三大寺向众僧说明，如若不然，西藏便是英国的西藏，众佛就将离开雪域，上帝耶教就会称霸天下，我们这些可怜巴巴的佛徒藏民就只好去做黑水白兽的奴隶了。”
顿珠说：“有三件事情必须在民众大会通过，一是罢免摄政王迪牧，二是抓捕把几千西藏民兵带到曲眉仙郭交给洋魔任其屠杀的罗布次仁，三是解除俄尔噶伦前线总管的职位，查实指挥失败的原因，严加法办。”
沱美说：“如果这是你的条件，那我也有条件。达赖喇嘛亲政后必须立即任命新的前线总管。”
顿珠急躁地问：“谁？你，还是我？”
“你说是谁？”沱美活佛瞪着对方，几乎把眼睛后面的意思瞪出来。
靠了顿珠噶伦和达赖喇嘛的正经师林仓活佛的敦促，以及沱美活佛的联络推动，民众大会如期召开。会上由沱美活佛和民兵总管顿珠噶伦分别介绍了战场失利、英国十字精兵节节深入的紧急形势：江孜指日沦陷，拉萨危在旦夕，佛教就要消亡。鉴于此，必须由达赖喇嘛亲自主政，才可力挽狂澜，挽救西藏和佛教。
没有人反对。包括一向跟丹吉林抱团的哲蚌寺，在这个时候也提不出任何阻止达赖喇嘛亲政的理由。全体通过。接着又由沱美活佛提出了罢免摄政王迪牧、抓捕罗布次仁、解除俄尔噶伦前线总管一职等建议。虽然哲蚌寺的代表激烈反对，但毕竟有战事不断告急、藏人死伤空前的事实，谁也无法遮掩，大部分代表或沉默或赞同了这三项提议。然后，全体一致通过决议：坚决遵奉抗击英国十字精兵侵略军的神圣誓言，庄严重申：
全藏僧俗人民，不惜重大牺牲，誓与佛教之大敌英国异教派
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