月末，数十万大军凯旋回朝，满朝振奋；市井街头，百姓争相目睹宁王赫赫风采，皇上亲领百官出城相迎，犒赏三军。
“外面好热闹呢，入城的大道几乎被围了个水泄不通。”元宝打了盆热水进屋，侍候金枬颜梳洗更衣，口中叨叨着外面的盛况。
金枬颜用热巾捂着脸，淡声道：“你也去看看吧，难得的机会。”
元宝却笑道：“要让王爷在城门口给看见了，回来还不得好好修理我。这看不看的也没所谓，我去给您准备早点去。”说罢，他便提了脸盆出去。
金枬颜走到窗下，入眼处正是一汪清池，水中锦鲤欢畅游弋，他抬手抚额，轻轻揉动眉心，心中愁绪涌动，竟是无比焦躁。
赵王终是成就了一番霸业，九州归统；昔日魏国苫婆蘿所言：天降魔星，撼动九州，如今真是一语成谶。
“赵祈！”他缓缓吐出两个字，话中有憎恶，鄙薄他手段卑劣，视人命如草芥。却也不得不佩服他，一代枭雄莫过如是。
“公子，公子。”突然听到有人轻唤，金枬颜抬起头来。
原来是个年过五旬的老仆，是赵吟钦点来寒竹院打扫侍候的，应该非常得赵吟的信任。
“韩伯，有事吗？”
“这是王爷临走前吩咐老奴交给公子的。”他双手捧上一段绫罗，也不知道里面裹着什么东西。
金枬颜接过后，放在桌上将裹着的缎子一层层翻开，足足有九层之多，像是包着什么绝世珍宝一样，其实里面躺着的不过是一条腰带，做工倒是极其考究，镶嵌的玉石更是别致。
“是荧贝。”金枬颜眼中掠过一丝讶色，指尖无意轻抚上那只七彩琉璃的贝壳，一瞬间记忆被带到了远在缙墨的那些日子。
金国降书授印，四国中最后一个国家也诚心归附，赵国俨然已一统五陆，祈王龙心大悦，只待御天监查勘天仪定下吉日后，便能开宗立庙，定国号，并赦天下，他便是功勋万代的开国始祖。
皇宫内置下酒宴，为归朝的宁王和楚相洗尘接风。
筵席至中，赵祈特别招了楚朝歌入上书房相谈。
“这些日子你可受累了，人都瘦了。”赵祈坐在书案后，随手抽出一本楚朝歌从金国带回来的朝折奏本信手翻看。
“为皇上分忧，何来苦累之说。”楚朝歌毕恭毕敬的欠身作揖，一路上风尘荡涤，又加之心有牵挂，确实让他整个人憔悴了不少。
赵祈看着他端端垂首的样子，怎会不知他心中所想，只叹道：“等过阵子，朕就将子毓召回，到时有他助你，你也能轻松点。”
楚朝歌心中感喟，忙跪伏谢恩。
赵祈摆手让他起身，手中草草的翻过几本奏册，问：“这些都是金国近年来御笔批阅的奏折？”为了方便赵祈更快掌握金国朝局动态，都会有专人收集奏章，然后挑出重要的送回郴都让赵祈过目。
“是，尤其是这阵子，金国颁布的政令颇多。”
赵祈点头，又抽了本奏章出来翻开，才看了没几行，他目光突然一凛，眼底似有细茫掠过。
“金国太子的字如何？”赵祈突然发问。
楚朝歌暗忖了片刻，实言回道，“先太子的字很有些前朝书圣王衍之的风骨，极是飘逸潇洒。”
赵祈若有所思，继而侧眸看他，又问：“书圣的字临摹者众多，朕记得礼部侍郎顾恺的字也极似书圣，朕还让他临摹过书圣的《七帖书》。”
“顾大人的字确实极似书圣，一般人还真难分辨，说句不体面的话，这字即便练得登峰造极了，也脱不开一个‘像’字。但先太子的字有书圣惬意风流的韵味，其骨架上却有自己的风格，遒美健秀中又隐隐透出委婉含蓄，这和先太子的性格也有所贴近。”在品字研习上楚朝歌可谓是大家风范，朝中无人能出其左右。
赵祈勾唇一笑，眼神闪动，“你的意思是，这太子的字独树一帜，别人是学不来的？”
楚朝歌点头，“皇上若细看就能发现先太子落笔折勾处有个习惯，虚腕委顿，很是特别，这应该是刚习字时就养成的。”
赵祈细细瞧着那封奏折，若有所思。
“皇上。”楚朝歌见赵祈盯着那本奏折目不转睛，遂出口轻唤道。
“嗯？”赵祈回过神来，看见楚朝歌疑惑的目光，淡然一笑，随手将那本奏折搁了，从书案后起身，道：“咱们离开的也够久了，可别让宁王他们久等。”
广袖一拂，赵祈率先跨出上书房，楚朝歌尾随其后。
御花园中挑起了一盏盏八角琉璃的宫灯，映着满庭的馥郁芬芳，光华流转。
赵吟端坐席案后，身上盔甲锃亮，与左右大臣言谈甚欢。席间坐的都是王卿公侯，哪个不是揣着明白在肚子里，宁王功勋无匹，又甚得皇上眷宠，未来的权势无法估量，众人自是要忙着巴结笼络了。
“宁王殿下，这杯酒小臣敬您，金国一役，王爷居功至伟。”说话的是兵部尚书，这一记马屁拍的可好。
赵吟倒也不客气的与他举杯对碰，仰首干尽杯中佳酿后，却说：“这次居功至伟的可是夷冲将军和楚相，本王只能算敲敲边鼓，实在没做什么贡献，王大人这番夸赞，倒教本王汗颜。”谁会想到，这热脸还会贴了人家冷屁股，赵吟这般说辞一出，实在是让兵部尚书脸上有点挂不住，赵吟却又道：“最重要的还是皇上圣明果断，这才能决胜千里。”
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