时光刚进入四月，连续下了数日的瓢泼大雨，渐渐消弭了紫禁城内因慧贤皇贵妃崩逝弥漫的哀伤，乾隆终究是天下之主，注定了他的感情不会因为一个人而停留。
令人讽刺的是，慧贤皇贵妃尸骨未寒，她的族人便被查出收受盐商贿赂一事，其罪当诛，乾隆心中念着慧贤皇贵妃，心有不忍，但此风不可长，遂判了那人籍没家产、斩立决，至于慧贤皇贵妃之父，看在既往的功勋上从轻发落，原地留任。
寂静的承乾宫内，乾隆枯坐在蟠龙雕花椅上，沉默地望着手上精巧的翠玉扁豆佩，这是慧贤皇贵妃昔日爱物，扁豆寓意着多子多福，一直盼望着孩子的她便随身佩戴，可这扁豆佩并没有给她带来福气。除了已故的哲悯皇贵妃富察·宁馨和现任皇后富察·佩懿之外，她是陪着他最久的女人之一 ，昔日在王府时的缱绻情意、年少时共话诗词的高雅情怀都已经随着她的故去而消逝的无影无踪。
窗外雨过风停，静夜沉沉，长夜的空阶上卧着树木的婆娑斜影，夏雨荷缓缓地行在回钟粹宫的路上，她刚刚从慈宁宫太后处归来，面上带着几分淡淡的清愁。
宫墙那侧，暮色的和风轻轻的拨弄着似雪的梨花，清露簌簌而下，沾湿了夏雨荷的衣襟。夏雨荷示意步撵停下，改道去了附近的浮碧亭。
夏雨荷让豆蔻提了一盏玻璃绣球灯，她默默的收取这洁白的梨花，澄净如波的水池上有幽幽烛光闪烁，那是数十盏用白纱制成的莲花灯，精巧可爱。夏雨荷心生诧异，宫禁森严，这个时候怎会有人在此处放河灯？定睛一瞧浮碧亭处的石桥上正蹲着一个人，端其身量，应是女子，只见她双目微合，喃喃自语。薄雾般的月光凝结在那女子的身上，映的那女子一时间让人有些移不开眼睛。
良久，女子方才起身，见到夏雨荷，神色有几分慌张：“奴才给静主子请安，静主子吉祥！”
“是你？”夏雨荷见到那张端丽的脸庞，恍然大悟：“你深夜来此便是为了放这河灯？”
“回主子的话，正是，今日是皇贵妃主子的三七，皇贵妃待奴才不薄。”陆云霏垂首道。
“难得你对主子有这般心意，只是宫规严苛，这个时辰，你不该在这儿，今日本宫便当没瞧见你，今后还是谨言慎行为好。”夏雨荷亦是喟叹。
“谢静主子提点，奴才知道了。”陆云霏再次行礼，悄悄离去。
夏雨荷望着她离去的背影，脸上却现出意味深长的表情。
时光流转，淡化了伤痕，抹平了感情，宫中生活一如既往的细水长流，但突如其来的天花却骤然打破了这份平静。
事情要从东巡回来后说起，因着慧贤皇贵妃的骤然薨逝，富察皇后之前舟车劳顿，后又忙于主持皇贵妃丧仪，这么一折腾就病倒了，已经出嫁的和敬公主便和和婉公主仪柔日日守在富察皇后身边侍疾，永琮年纪尚小，虽然担心富察皇后的病情，但他什么也做不了，母子连心，永琮就不怎么肯用膳了。
长**偏殿，临窗设下了一张黑漆带雕花六角桌，上面摆满了各色精美膳食：鱼蓉荷花糕、蟹粉、如意糕等，都是永琮素日爱吃的。但此刻永琮的心思显然不在吃食上，他郁闷地坐在软榻上摆弄一个黄绸缝制的布老虎，神情黯然；容端年纪稍大些，坐在一旁，正安慰着永琮。
“我的小祖宗儿，您倒是多少吃点东西吧。若是饿坏了身子，奴才就是有一百条命也不够抵啊。”服侍七阿哥的小太监小喜子带着哭腔劝道。
“都说我吃不下，皇额娘还病着呢，我哪里有心思吃东西，都端下去。”永琮皱着眉头，沉声道。
“七哥别这样，皇额娘洪福齐天，一定能好起来的。”紫薇见永琮这副模样，心中担忧，“你要是不吃东西，饿坏了身子皇额娘肯定会心疼的。”
看着紫薇一副小大人的模样，容端难得露出一抹微笑，他的长相完美地结合了父母双方的优点，俊美清朗却又不女气，五官精致如刀刻，只是眉眼间隐约可见的忧郁破坏了这种美感。容端自失去双亲后，性子便不如往常那般活泼开朗，极则必反，压抑太过，弄得整个人有些沉闷，毫无同龄孩童该有的开朗和朝气。
“哀毁过礼，断不可取。”容端拍拍永琮的肩膀，“何况你这样不是明摆着为难这群伺候的人么？他们也不容易。”
“五公主和世子说的一点没错，就是这个理。”小喜子赔着笑脸，“看看这个驱邪避灾布老虎，这可是皇后主子亲自做的。皇后主子心心念念的就是阿哥能身体康健啊。”
“谢谢表哥，谢谢五妹妹。”永琮黯淡的神色终于焕发出些许神采。
永琮大口大口地喝着汤，许是喝的急了，一口汤都喷了出来，滴在了布老虎上，只见黄绸上迅速洇开一块红色的痕迹。小喜子警觉，麻利地将那布老虎拆开，里面除了棉絮，还装了少许暗红色的朱砂，刚才的红色痕迹便是朱砂浸水后的形成的，但最令人毛骨悚然的是，黄绸内衬的夹层里居然有一团混着血迹和脓液的棉絮。
小喜子如遭雷击，紫薇见势不妙，一路跑去富察皇后寝殿找和敬公主。和敬公主觉得事态严重，当即宣来太医院的杜太医细细查看，几番查验之下，终于有了些许眉目，最终结果让她的心都揪了起来，这个棉絮浸染的极有可能是天花病人的脓液。
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