第二天一早，知县府中。
钟离青面色苍白、散发披衣坐在桌前，正伏案书写着今日的密报，喉咙里持续传来火烧火燎的痛，血腥气弥漫口齿之间。
一股热流夹带血腥气忽自胸口涌上，他立刻转身，以布巾掩口咳了几声，布巾上登时一片腥红。
看着布巾上的血，钟离青眼底闪过一抹晦暗不明的光，最终他将布巾团成一团丢开，继续书写信件。
这封密保本来昨晚就该写完的，但他写到一半忽然昏迷，直到今天早上才恢复意识，醒来后他意识到不对，立刻跑去检查存放证据的暗室，发现所有伪造的信件都不翼而飞。
这还不是最可怕的，最可怕的是，当他问过昨晚看守陆韶白的人时，得到的回答是对方一晚上都老实待在院中，没有外出过。
玄虎军终究是动手了。
事到如今，钟离青不得不承认他看轻了定国候陆韶白，更看轻了他手里的玄虎军，所以才吃了这个闷亏。
昨晚被暗算，让他又中了一种新毒，他给自己看过，这种毒药不致命，但会让他咳血不止。
所以他这算什么？
终日打雁，却被雁啄了眼吗？
哈哈哈。
钟离青嘴角扬起一个愉悦的弧度，将最后一个字写完，小心吹干墨迹而后火漆封信。
事实证明，玄虎军这把刀不但没有被潜伏的时光侵染上锈迹，甚至比从前还要锋利，这对主上来说是大喜！相较之下，他中毒这件事便显得很微不足道了。
如此难得的好消息，一定要尽快让主上知道才行。
“来咳咳、来人！”
刚要开口，又是一口血涌出，钟离青急忙拿起新的布巾接住。
一名护卫推门进入，钟离青一手掩口，一手将信递过去，“加急密报，尽快将信送至主上手中。”
“是！”
护卫接过信，看着咳血咳的整个人都在发抖的钟离青犹豫一下，“先生还是尽快服药吧。”
钟离青顾不上说话，只冲那护卫摆摆手，对方躬身行了一礼，转身大踏步离开。
好不容易止了咳，一块布巾又被染红，钟离青嘴角的笑意却未曾收敛。
他如今怎么能服解药呢？陆韶白想必已经看到他做的手脚了，惹怒对方后还想招揽对方，首先就要让对方看到他付出了怎样的代价，他越惨，对方的怒气越容易平息，剩下的招揽这一步，就由主上来做了。
“来人。”
他闭目轻唤，“为我更衣。”
想要的结果已经出来，他该去跟定国候见见面了。
一刻钟后，换了身常服的钟离青在一名侍女的搀扶下缓步走进扣押着“陆韶白”的院子。
在外界传得几乎半截要入土的定国候，如今正负手立在院中，专心逗海棠树上挂着的八哥。
“侯爷好雅兴。”
抬手屏退侍女，钟离青慢悠悠走过去。
“钟离大人这话说得好笑。”
“陆韶白”虽满面病容，但被脸色青白的钟离青一衬，反而显得精神头不错，“本侯莫名其妙被你关在此处，院子里只有一只鸟，我喂它纯属无聊，跟雅兴不雅兴没关系。”
“是在下怠慢了侯爷。”
钟离青低咳两声，觉得有些气虚，干脆扶着墙走到院墙边的石凳上坐下，“昨夜在下突然中毒昏迷，手下一时慌乱，竟将侯爷给拘禁起来，今早我醒来后知道此事，已经惩戒了他们，还望侯爷不要与那些小人一般见识。”
“怎么，不说是本侯给你下毒了？”
“陆韶白”朝八哥食碗里丢了几粒瓜子，“昨儿不是还信誓旦旦，说本侯‘谋害朝廷命官’吗？”
钟离青轻笑一下，“咳咳，都是一场误会——”
话未说完，院外突然传来一阵急促奔跑声，声音越来越近，最终停在小院门外。
“大人！”
有人在门外喊道，“刑部尚书霍广开霍大人来了！指名要见定国候！”
钟离青闻言一怔。
刑部尚书霍广开？这老油条不在京城待着，怎么跑榕城来了？
还偏偏卡在这个时候！！
钟离青眉心一皱，待听见“陆韶白”的低咳声后，目光一下子扎到他身上，撑起一个笑脸道，“看不出来，侯爷还真是受欢迎得很。”
“在下可能生得比较讨喜。”
“陆韶白”故作谦虚道。
钟离青淡笑一下，转头扬声道，“没眼力价的东西，怎么不快请霍大人进来？”
须臾，小院门推开，穿着一品大员官服、身形清癯面颊有须的霍大人踱着步走进来。
“咳咳、咳咳咳……”
钟离青起身，张口又是一串咳，他转过身用布巾遮住吐出的血，等咳嗽停下来才冲霍广开拱手道，“不知霍大人远道而来，下官有失远迎，还请大人赎罪。”
“钟离大人不必多礼。”
霍广开目光扫过被钟离青攥在手里的布巾，随后看向“陆韶白”，微一颔首，“韶白，许久不见了。”
“霍叔叔，好久不见。”
“陆韶白”笑着回道。
钟离青站在一旁看两人寒暄，神色莫测。
“钟离大人，本官还有些皇上吩咐的要紧事，要跟侯爷私下里商量，我想，侯爷今日恐怕不适合继续留在知县府做客，不知钟离大人意下如何？”
待打完招呼，霍广开转头看向钟离青，语气虽称得上和蔼，但话却说得很不客气。
“咳咳……自然是霍大人的事要紧，下官没有意见。”
钟离青朝旁边一挪，为两人让开去路，一双眼幽幽盯着陆韶白道，“侯爷，下官改日再请您来府上喝茶，给您好好赔罪。”
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