“来找本王，所为何事？”
“昨夜听闻王爷将要远行，清璇心中不安，特来打探王爷是要去何处？”
终是，谁也不知，她便是“张记铁铺”那位女掌柜。因而，她便顺其自然掩盖了自己的身份。
陆昭珩瞥了她一眼，道：“往西南。”
许清璇点了点头，眸中并无异样的神彩，道：“西南气候干燥，王爷需得备足了甘水。”
不等陆昭珩应答，她又道：“此去长途跋涉，王爷仍需备些口粮。”她稍顿了顿，“胡饼甚好。”
“挑些精壮马匹。”
“挑些精良的护卫。”
待许清璇一口气说完，陆昭珩才淡淡地应了声：“嗯。”
只是心中不免有些动容，她这是在关心他吗？
“这柄匕首赠与王爷。”许清璇便又从袖笼里握出一柄做工精良的匕首来。这匕首镶满宝石，看上去花哨胜过实用，但陆昭珩仍是单手接了过来，不动声色，看不出喜欢或是不喜欢。
他掌心甸了甸，确实没什么份量，刀刃薄如蝉翼。他用手指弹了弹，上下晃动得厉害，瞧着，只是贵冑华丽的装饰品，骗骗女人罢了，当不得真。
且不论她这匕首是谁相赠，心意总归是到了。
“紧要关头，或可救王爷一命。”许清璇不知他心中所想，更不谈解释了。事实上，这是她身上唯一一个同西疆有关联的物件。
陆昭珩漫不经心的一笑，似在笑她的无知，这等子匕首，崩说防卫，就是割块肉，也费劲。
但毕竟是她的一番心意。
“好。”他应。
二人陷入了沉默之中，空气中弥漫着浓郁的尴尬，窗外知了仍叫的嚣张，如此烦闷的夜，竟让许清璇有些心安。
良久，陆昭珩道：“若是无旁的事，让沈珞送你回去。”
许清璇听了他的话面露为难之色，她攥了攥绣帕，贝齿咬咬下嘴唇，缓缓道：“清璇还有一事，不知当讲不当讲？”
陆昭珩眉头一挑，“何事？”
“清璇独处宣京，只这囊中羞涩，还望王爷慷慨解囊，借些许银两清璇周转几日。”
“需得多少？”
许清璇默默地伸出一根手指，贝齿轻启，声音没什么底气，“一千两。”
一千两也不是什么小数目，但她需要这个数。
好在这个数目对陆昭珩而言不以为意，他道，“你一人独居，银两恐多有不便。让沈珞送你回去时，去账房支银票。”
许清璇有些诧异，本以为他要刨根问个究竟，她准备了一肚子的缘由。不曾想，他什么都不问，便爽快的应了下来。
于是，她快口一出，“王爷为何不问我，做什么用？”
陆昭珩眯了眯眼，“哦？做何用？”
“清璇暂时不能说，请王爷见谅。”许清璇微微侧身，“总之，会还的。”
陆昭珩：“……”
陆昭珩不问，想的便是，此去不知凶吉，这许氏女子名义上是他的外室，总得有些益处。若是，他不幸血洒疆场，留些财物予她也好。想到这，陆昭珩觉着，该是向府里交代一声。
“那有劳沈护卫送清璇一程了。”许清璇目的达到了，便行礼告辞。
莲步踏出书房的那刻，左脚尚未着地，听得身后的他道：“外城那宅子，是我母亲的故居。”
许清璇并未回头，步子落下又提起，渐远在九曲回廊深处。陆昭珩以为她或是没能听见他的话，却不知，她鹅卵般的面颊上溢着笑，如盛开的白玉兰花。
她以为他曾经在坊间豢养过外室，不曾想，那只是他母亲的故居。
许清璇离开安定亲王府时，沈珞早已在院落处等着她了。回外城的路上不但有安定亲王的贴身护卫亲自护送，许清璇的兜里还揣着巨额银票。
而陆昭珩手里拿着她赠予的短刃，仔细端瞧了一番，最终还是挂在了蹀躞带上。权当件饰品吧！
天微亮，月色仍发白。
安定亲王陆昭珩率亲兵一行人向西南方驾马而去，同行之人有赵相的养子赵殊。这场仗本是赵相的安排，他的养子却也被安排其中。说怪不怪，不过是养子千日，用子一时。
此去路迢迢，不知前方凶险，不知归期。
夕阳西下，月亮爬上了枝头。
黑夜尽头，东方的日出红了半边苍穹。
……
宣京内城，张记铁铺。
马车一辆接着一辆，运来原料。
伙计接踵而来。
炉膛红光一片，霉头张赤着胳膊，大汗由额头向下滴落，鼻尖渗出汗珠。他一边嘴巴里面骂骂咧咧，一边来回在鼓风箱和炉膛之间来回穿梭，忙的不亦乐乎。
门外则是戴着幂篱的许清璇仔细挑选着年轻力壮的打铁伙计。
等她挑选了二十名精壮之士，让他们一字排开后，才道：“本铺将要赶制一批兵器增援西南边境军，望各位鼎力支持。工钱参照行情，按日头支付。”
谁知人群里不知谁起了头，扯着嗓子道：“既是增援西南边境军，攻打西疆，我不要工钱。”
紧接着，便又有人附和，“正是，我也不要工钱。”
“我们也不要工钱，我们要打败西疆。”
许清璇倒吸一口凉气，她竟不知这些乡民如此同仇敌忾。而当初，她便怀了私心，并未将西疆国特有的造兵器的技术照搬过来。不过是，尽自己所能，助陆昭珩一臂之力罢了。
这下，却有些尴尬。
“各位先不要激动，不要激动。”许清璇安抚着，“打仗用不着各位，自有边境将士谋划，我们只需做好后备力量，比如打好兵器，就够了。”
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