臻王的刺史府买好了，竟是和叶峥老家只隔了一条大街。宅邸是三间两廊，主房双层，水磨青砖的墙，花岗岩作底。前中庭各有雅院，后方更有一块宽敞的空地，马厩库房佣人房尽有。屋顶两边的镬耳墙浮雕精美，臻王见之甚悦，说是岭南进士及第才修建镬耳墙，充满当地风情，便为了这一点选中了这老员外之子上京后留下的宅邸，地契当日签成。
跑了一整日，又晴又雨，中途下大雨时陶雪义竟然和他撑同一把伞，两个大男人都湿了一边肩膀。叶峥低烧方好，不知该不该把这事当做陶雪义的体贴，见他面色平静，除了关于宅邸的疑问之外一日并无多言，反而是景柯十分雀跃，和叶峥交谈甚欢，又从街头打听到了巷尾，顺便把为何富庶之间只隔了一条街的风水学问讨论了一遍，叶峥就差没有凭空编一些奇闻异事来忽悠这个公子哥了。
雨后，红霞漫天。欧阳大驾着马车载着臻王回了楚天楼，顺便带走了那张长随的契约。更夫走过，马车渐行渐远，叶峥身后的男人持着伞，望向天边最耀眼的褚红。
话说回来，自己竟是不知陶雪义这段时间下榻在何处。叶峥设想过他会不会也住进了楚天楼，当日他低烧初退便去楚天楼见景柯，当时陶雪义也在，两人同台。楚天楼是达德街最大的行乐馆，厦起四层，雕栏玉砌，馆内更是汉洋折中，装饰得明亮斑斓。景柯竟是真的下榻在这种玩风弄月的场所。浮华的大堂里美姬如云，一脸天真的弱冠少爷加上那个面容又硬又冷的陶雪义，后面再站一个耿直的老大哥，画面实在微妙。
后来到了饭市，四人同桌，楚天楼的岭南菜实则也是西廊一绝，叶峥吃得满意，面容姣好的小唱们为他们贴身倒酒，当时叶峥瞥向陶雪义，见他竟是轻车熟路，同时逢迎着两个佳人，有说有笑，就连别人身边的小唱也忍不住直往陶雪义身上瞄。叶峥想起那时在村头讨枇杷，就有些纳闷为何这人如此吃香？不得其解，不禁心中生出一个危险却又合理的想法。
陶雪义莫不是……其实他……很有可能……
叶峥捏着下巴思索，却见心中戏想的人还在看着晚霞出神，转而问他：“……老陶啊，你在西廊是住在哪个客栈？”
陶雪义被红霞染了一身，朝他回头，“巡检司。睚眦堂的事尚要调查。”
竟然是住在巡检司……几日的平静让叶峥把睚眦堂之事忘得七七八八。如今那个睚眦堂的女子仍未找到，陶雪义说他当时正是追着一个女人入城，只是那人混入市井，追不到踪迹，而叶峥这几日在家养伤鲜少外出，至此也并没有再见到相貌相似的人，只是把她的大致容貌向陶雪义描述了一番。叶峥一直认为自己和陶雪义的活计再无瓜葛，却没想到自己终是近朱者赤，今天连长随契都签出去了，他们算不算变成了同僚？
“等到你家公子搬过来他的刺史府，你也就不用住在巡检司那种地方了。”叶峥看着那人身上的红霞渐渐变成淡紫，化作薄薄暮色。他嘴上一嗮，“那边全是臭男人，不是好住处啊。你可要让少爷赶快搬过来。”陶雪义细长的眼睛张大，那总是半开的凤目只有吃惊的时候会这样，这细节叶峥也是看习惯了，不由得抬抬眉，“怎么，我说得哪里不对么？”
“……没有。”
陶雪义清浅一笑，纤长的手指以背掩唇，竟是一种难以言喻的风情。叶峥看得愣神，他从未见过有男子作出这样的姿态，这种自然流露的阴柔高雅，却又好看极了。
“已经定在端午之前入府了。”陶雪义迈步转身，道别的话一如既往的干脆，“入府时再会。”
天已入暮，一轮满月将盈。
“好！”男人目送那笔挺的背影，喊声健朗清明。
长随和管家么……虽然觉得和他不太合得来，却是可以做朋友的吧。至于他怀疑的那个关于陶雪义的事……以后应该有的是机会找证据。叶峥想着，吸一口飘荡着晚炊香气的风，笑得饶有趣味。
“刺史府”三个大字的牌匾高高挂起，街坊们纷纷过来看热闹。往常官家入伙，总会敲锣打鼓，燃放爆竹，或者请来大戏的角儿，县上的醒狮队表演一番，然而这户官家却出乎意料的低调，该有的都没有，人们不觉称奇，不一会儿便各自散去。
人群扫兴而归，刺史府内，挽起双袖弄得一身灰尘仆仆的新任长随擦了一把汗。这偌大的宅院，家主新迁，家丁除了那冷艳高贵的管家，膏药一般和少爷寸步不离的护院大哥，还有一个新招的住年妹，竟然就只有他……叶峥用手给自己使劲扇风，临近端午的天气越来越热，而且家主管家护院三个都去了巡检司，只剩下他和一个住年妹丫头在忙活。丫头名叫笑银，十六岁，长着一排哨牙，不过上半边脸倒是生得清秀可爱。她刚打扫完房间，见长随哥哥顶着日头戴着斗笠，还在奋力铲后院田地的杂草，便捧了冰镇的凉茶给他送了去。
两人坐在田地旁的竹棚下喝着凉茶，罗汉果的味道清爽甘甜。眼前一方天地以后就是他这个长随的主战场了。长随看着那仍然杂草丛生的旮沓和角落，心头倒是恬静，两人用白话闲聊了一会，又各归其职。叶峥看了看太阳，已是未时，他这个长随还兼职伙头，今晚开始的第一餐就要他来掌厨了。
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