宫后苑的一角，乐声阵阵，唱声绵绵。
新筑的戏台簇于玉树琼花之间，琴声飘逸逍遥，戏台上的伶人伶人抱琴瞻花，柔声清唱：
“秋风起兮天陨霜, 怀君子兮渺难忘, 感予意兮多慨慷。”
“天陨霜兮狂飚扬, 欲仙去兮飞云乡, 威予以兮留玉掌。”
款款楚声渐歇，伶人扬袖起舞，翩跹若风，颤然轻移。时正舞得如风如羽，台上飘花洒落，那飞扬的长袖随舞步旋转，似牡丹盛放；乐声灵动，琴筝添丝竹，箜篌伴笙鼓，两只鸾凤随之苏醒，扬羽相逐，活灵活现。
好戏！他坐于金丝楠木椅，注视着台上舞者的双眼目不转睛，见舞者收起牡丹之姿，步起若腾云，跃上那台中台，两只鸾凤环高台举项顾盼，舞者立于顶上，扬袖于空，揽沐飘红。
戏台高险，他竟看得坐不住了，正当紧张心悸之时，那舞者脚下高台突然分开，仅剩一杆独立！舞者单脚立于杆上，腰款摆，袖袅然，如即乘风而去。男人惊从座起，舞者黛下抬睫，是倾城一瞥；身轻如飞燕，却凿入心田。
好、好极！掌声不断，悸动不已，满台飘花似雨，天上舞者如仙如幻，从此，他的眼中独此一人。
“皇上？”
“……嗯？”亭下，被宫人环绕的九五至尊，恍然间如梦初醒。耳畔，依旧是曲声绵绵。
是归风送远曲。台上的伶人抱琴，唱得款款切切，虽也悦耳，却不是他的意中之声。
“钟鼓司为皇上选拔的几位伶人里，可还有皇上满意的人选？”
“嗯……”彦宗皇帝定了定神，重新看向戏台，沉默了半晌，眉眼之中乏意犹存，淡然对身边的掌印太监道：“再来一遍吧，让他们舞到最后。”
钟鼓司掌印太监白面一怔，遂又平和下来，礼身道：“奴婢这就去传。”
皇帝在金丝楠木椅上坐得慵懒，台上换了一人，曲声再起，他垂目看向下方的交椅，坐上空空，不禁蹙眉。掌印太监察了一眼龙颜，自是知会，便立刻向亭外的小黄门传话，小黄门又走向两位身穿曳撒的带刀说辞几句，带刀两人正要离去，却见那花径中走来一人。
掌印太监退回亭中，朝皇帝躬身道：“姬大人已到。”
皇帝剑眉一挑，一袭红衣已至亭前，朝他请安。戏台上的伶人一曲唱罢，开始扬袖起舞。
“戏都演完了。”皇帝说着，手势朝交椅随手一指，是赐坐的意思。卫戎都统平身入座，侧脸看向戏台，舞者翩翩跃起，在高台上旋转起舞，台下几个小太监将花瓣往天上撒，画面甚是唯美。
皇帝看得百无聊赖，朝都统道：“你来给朕看看，这些人唱的、跳的，可还入你的眼？”
都统回头，过于光洁妖冶的妆容似笑非笑，暗红的嘴唇轻启：“臣不爱看戏的。”
或许是都统的态度跋扈，显得当下气氛略诡，肃于楠木椅后的掌印太监心中瑟瑟，手中拂尘微微发抖。他向万岁爷悄悄察去，果然看到一副隐怒的龙颜。
“朕的皇宫里明明就有能跳离鸾舞的飞燕，他却故意让朕乏味了数十年。你看这些习戏太监，礼部教坊的伶人，哪有舞出飞燕仙去之姿。”
“陛下。”都统回道：“飞燕就因不复存在，才得以让陛下魂牵梦绕啊。”说罢，台上舞止，伶人跪身谢幕，都统拍手道好。
“梦别。”皇帝只看向他，沉声令道：“你去教他们跳离鸾舞。”
都统沉默了少顷，“陛下说笑了。臣一届武夫，做了二十余载五军教头，若在钟鼓司教小太监们唱歌跳舞，可要惹笑话。”
“谁敢笑你？”
“呵呵。”都统笑了两声，却不见笑容展露于脸，一旁的掌印太监见之甚怖，不敢再看，只听他声音放得更柔，对皇上道：“臣认为这几个伶人天资功底都颇为不错，陛下命钟鼓司学习此戏也不过数月，再待半年，必将更有所成。”
“罢了。”皇帝摆摆手，掌印太监迅速领会，下去让台上的伶人和乐班散了，余下空空戏台，铺了一地落红。
“梦别……朕许久没有和你这般交谈了。”
“臣见陛下不开心。”
他一哼，“你是顾着朕的情绪，才肯舍予那金口？你可知朕是因何不悦？”自然不是新戏不合意。他回忆起昨夜皇后的意有所指，今晨皇太后的突然觐见……一抹不悦的乌云又盖上眉间，他瞥一眼那张过于光洁，毫无情绪的妖容，剑眉一拧。
“梦别，你可是有事瞒着朕？”
“臣不敢。”
“我看你是不敢不做那种事！”
洪亮威严的声音响彻亭中，震得花树摇动，宫人纷纷垂头低目。那被九五至尊呵斥之人似乎毫不惧畏，他拱手，单腿跪地，话语从容：“陛下若要判处臣，恳请待臣明日前往镇南军演武巡察归来之后，再降罪不迟。”
彦宗皇帝挥袖负手，拳头紧握。
梦别，梦别……此生，至此，朕竟是只能信任一个亲手辜负，亲手迫害过的人。
荒唐。
那是一团藏于白瓷之下，无间的黑，是已仙去的魂梦，而吾以梦焚身，何不谓之荒唐？
“梦别，今晚你就陪朕再聊久些罢。”
“陛下不问罪了？”
“呵，你最大的罪，那就是――”感到后半句欲说的话，对年过半百的帝王而言太孩子气了，他息声一叹。掌中离鸾舞，终是不可再得了么？也罢。
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